India, New Zealand menandatangani Perjanjian Perdagangan Bebas ketika India mendesak untuk membuka pasaran

India dan New Zealand telah memeterai perjanjian perdagangan bebas, menandakan perjanjian ketiga yang ditandatangani New Delhi tahun ini kerana ia berusaha untuk mengurangkan halangan perdagangan dan mengatasi tekanan yang semakin meningkat ke atas pengeksportnya.

Perjanjian itu dibuat walaupun rundingan dengan rakan kongsi yang lebih besar seperti Amerika Syarikat dan Kesatuan Eropah terus berlarutan.

Menteri perdagangan New Zealand menyifatkan perjanjian itu sebagai "bersejarah," mengatakan ia akan menjadikan 95% daripada eksport semasa negara itu ke India sama ada bebas tarif atau tertakluk kepada duti yang dikurangkan secara mendadak.

Lebih separuh daripada produk ini akan bebas cukai dari hari pertama perjanjian itu berkuat kuasa.

Perjanjian itu juga menghapuskan levi ke atas eksport India ke New Zealand dan melonggarkan peraturan mobiliti untuk pelajar dan pekerja India, menurut satu kenyataan yang dikeluarkan pada hari Isnin.

Perjanjian perdagangan ketiga dalam setahun

Perjanjian itu menggariskan usaha India baru-baru ini untuk membuang imej perlindungan lama dengan menurunkan kedua-dua halangan tarif dan bukan tarif yang sering mendapat kritikan daripada pelabur global.

India telah pun memeterai perjanjian perdagangan bebas dengan UK pada bulan Mei dan dengan Oman minggu lepas, menyerlahkan tumpuan baharu pada perjanjian perdagangan dua hala.

Dorongan ini semakin mendesak selepas Presiden AS Donald Trump mengenakan tarif sebanyak 50% ke atas barangan India, yang tertinggi dikenakan ke atas mana-mana ekonomi Asia.

Langkah itu telah membebankan pengeksport India, terutamanya dalam sektor intensif buruh.

Walaupun pegawai di New Delhi dan Washington berkata perbincangan ke arah perjanjian yang berpotensi sedang berjalan, masih belum jelas bila perjanjian untuk mengurangkan tarif dengan AS mungkin ditandatangani.

Jumlah dagangan terhad, isyarat strategik

Walaupun kepentingan politik dan simbolik pakatan India-New Zealand, ahli ekonomi berkata kesan ekonomi serta-merta mungkin sederhana.

Jumlah perdagangan antara kedua-dua negara berjumlah $1.3 bilion pada tahun kewangan 2024–25. India mengeksport barangan bernilai $711 juta ke New Zealand, manakala import dari New Zealand berjumlah $587 juta.

Memandangkan jumlah yang agak kecil ini, perjanjian itu tidak mungkin memberikan rangsangan besar kepada prestasi eksport keseluruhan India.

Walau bagaimanapun, ia menyediakan pengeksport New Zealand dengan akses yang lebih baik kepada negara paling ramai penduduk di dunia dan pangkalan pengguna yang berkembang pesat.

Kerajaan New Zealand berkata perjanjian itu akan membantu pengeksportnya memanfaatkan kelas menengah India yang semakin meningkat dan ekonomi yang diramalkan bernilai NZ$12 trilion ($7 trilion) menjelang 2030.

Jejak ekonomi yang lebih luas

Bagi India, perjanjian itu sesuai dengan strategi yang lebih luas untuk mengembangkan jejak ekonomi globalnya melalui perjanjian dua hala yang disasarkan, walaupun kemajuan dengan rakan dagang yang lebih besar kekal perlahan.

Pegawai berhujah bahawa perjanjian sedemikian membantu menyepadukan negara itu dengan lebih mendalam ke dalam rantaian bekalan global dan menghantar isyarat keterbukaan kepada pelabur asing.

Perjanjian dengan New Zealand juga menyerlahkan kesediaan India untuk merundingkan liberalisasi perdagangan di luar rakan kongsi tradisionalnya.

Walaupun keuntungan jangka pendek mungkin terhad, penganalisis berkata kesan kumulatif pelbagai perjanjian perdagangan boleh membantu mempelbagaikan pasaran eksport India dan mengurangkan pergantungan kepada mana-mana rakan dagang tunggal.