Dari Kolkata ke Lucknow, blokade Hormuz mencetuskan krisis LPG bagi restoran India

Bagaimana mengambil chicken roll di Kolkata—sebuah bandar yang terkenal dengan warisan kulinari yang meriah—berkait dengan perang AS-Israel-Iran yang sedang berkecamuk di Timur Tengah? Mengejutkan, kaitannya sangat erat.

Samir Ray, yang mengendalikan gerai makanan segera yang sibuk dan melayani ratusan pelanggan setiap hari, memberitahu Invezz bahawa dia mungkin terpaksa menutup operasi tidak lama lagi berikutan kekurangan silinder LPG di India yang semakin buruk, yang berkaitan terus dengan gangguan bekalan akibat blokade Selat Hormuz.

Kekurangan itu memaksa penjaja jalanan dan restoran popular mencari alternatif, memendekkan menu dan menggantung penyenaraian di aplikasi penghantaran makanan.

Dan bukan sekadar tempat makan sahaja; peniaga ikan di New Market, Kolkata, di mana pesanan daripada restoran telah merosot dalam beberapa hari kebelakangan ini, turut terasa kesannya.

“Kesan masih rendah buat masa ini, tetapi jika keadaan terus merosot, banyak restoran dan penyedia katering akan mengurangkan dan mungkin membatalkan tempahan,” kata Soumajit Roza, pemilik Roza Traders, salah satu peruncit ikan terkemuka di Kolkata, kepada Invezz.

Kisah ini bergema di seluruh negara.

“Jika isu ini tidak diselesaikan dalam beberapa hari, ia akan mengambil giliran yang sangat bahaya,” kata GS Shukla, pemilik generasi kedua Shukla Tea Stall yang hampir berusia 100 tahun di Lucknow, kepada Invezz, sambil menambah bahawa menutup restoran buat sementara tidak boleh diketepikan.

Adakah terdapat alternatif kepada LPG?

Di Lucknow, bandar di utara India yang diiktiraf sebagai Bandar Kreatif Gastronomi UNESCO tahun lalu, pemilik restoran yang terkenal dengan masakan kaya Awadhi di kawasan itu mula menggantikan LPG dengan arang dan kayu api di dapur mereka.

Beberapa tempat makan juga mula menggunakan dapur diesel sebagai alternatif.

Di Shukla Tea Stall, yang menghidangkan teh dan makanan ringan, silinder LPG telah digantikan dengan dapur diesel, sementara dapur induksi komersial digunakan untuk peralatan yang lebih kecil.

Perang di Timur Tengah antara AS, Israel dan Iran telah memberi tekanan besar ke atas bekalan gas petroleum cecair (LPG) India.

India ialah pengeksport LPG kedua terbesar di dunia, dan bekalannya sudah sangat bergantung pada import dan sokongan kerajaan.

Kerajaan mengalihkan bekalan LPG kepada isi rumah

Tahun lalu, kerajaan India menyediakan subsidi sebanyak $3.25 billion kepada tiga syarikat pemasaran minyak sektor awam negara — Indian Oil Corporation, Bharat Petroleum Corporation, dan Hindustan Petroleum Corporation. 

Bayaran ini bertujuan untuk mengganti kerugian syarikat-syarikat tersebut akibat menjual gas memasak pada kadar subsidi ketika harga global meningkat.

Niat awal kerajaan pusat ialah melindungi pengguna daripada kenaikan harga LPG global dengan membiarkan OMC menanggung kos melalui geran.

Bagaimanapun, geran ini diumumkan sebelum perang bermula.

Dengan konflik yang semakin memuncak, India kini berdepan kemungkinan gangguan bekalan dan kenaikan lanjut harga LPG global.

Susulan permulaan konflik di Timur Tengah, harga LPG domestik naik $0.8 setiap silinder pada 7 Mac, hanya seminggu kemudian. 

Kenaikan harga ini bertepatan dengan lonjakan Brent crude, yang seketika mencecah hampir $120 sesabah, menandakan kali pertama ia menembusi ambang $100 sesabah sejak pencerobohan Rusia ke atas Ukraine pada 2022.

Kementerian Petroleum dan Gas Asli mengarahkan penapis minyak domestik dan kompleks petrokimia pada 9 Mac untuk memaksimumkan pengeluaran LPG dan membekalkannya secara eksklusif kepada IOCL, HPCL, dan BPCL.

Penapis tidak boleh mengalihkan output untuk kegunaan petrokimia lain, dan OMC mesti membekalkan LPG hanya kepada pengguna domestik.

“New Delhi telah mengalihkan lebih banyak output domestik kepada isi rumah dan pengguna penting. Ini mungkin bermakna gangguan melebihi 2–3 minggu akan benar-benar sukar bagi perniagaan hotel dan restoran,” kata Tapas Peshin, pengurus produk kanan di PCI Energy Solutions, kepada Invezz.

Mengikut data kerajaan, India mempunyai kira-kira 332 juta sambungan LPG domestik aktif, dengan permintaan tahunan sekitar 31.3 juta tan.

Permintaan isi rumah menyumbang hampir 90% daripada jumlah penggunaan LPG negara itu.

Perang mendedahkan kebergantungan import LPG India

India hanya menghasilkan kira-kira 40% keperluan LPGnya secara domestik, meninggalkan kira-kira 60% untuk dipenuhi melalui import.

Kebanyakan import ini berasal dari Timur Tengah — termasuk Qatar, Arab Saudi, Kuwait, Oman, Bahrain dan Emiriah Arab Bersatu — yang bersama-sama menyumbang kira-kira 85–90% penghantaran.

Sebahagian besar bekalan ini juga melalui Selat Hormuz, titik sesak perkapalan global yang kini menghadapi gangguan.

India juga telah mula mempelbagaikan sumber bekalannya.

Dibawah perjanjian yang ditandatangani pada November 2025, negara itu bersetuju untuk mengimport 2.2 juta tan LPG setiap tahun dari Amerika Syarikat, mewakili hampir 10% daripada jumlah import LPG tahunannya.

Bagaimanapun, kebergantungan keseluruhan kepada import telah meningkat dengan ketara dalam beberapa tahun kebelakangan ini, terutamanya didorong oleh pengembangan inisiatif memasak bersih.

Laporan Indian Oil Market Outlook to 2030 oleh International Energy Agency menyatakan bahawa program-program ini mendorong import LPG naik dengan ketara sepanjang dekad lalu, dengan jumlah meningkat daripada kira-kira 16.48 juta tan metrik pada 2020–21 kepada lebih 18 MMT menjelang 2025–26.

Restoran kembali kepada arang dan kayu api

Di Naushijaan, salah satu restoran paling ikonik di Lucknow, terkenal dengan kepakaran Mughlai seperti biryani dan kebab, pengurusnya memberitahu Invezz bahawa arang kini digunakan untuk barbeku manakala kayu api digunakan untuk penyediaan hidangan lain.

“Kami telah mengurangkan kuantiti banyak hidangan separuh. Kami biasa menyediakan kira-kira 8 kg biryani setiap hari. Sekarang, kami hanya menyediakan kira-kira 4 kg. Kami juga akan terpaksa mengehadkan waktu operasi restoran jika krisis ini berterusan,” kata pengurus itu.

Begitu juga, rangkaian biryani terkenal di Kolkata, Arsalan, telah kembali kepada kaedah memasak tradisional untuk menghadapi kekurangan LPG.

Menurut Mozammal Haque, pengurus cawangan Park Circus, mereka kini bergantung pada dapur kayu untuk menggantikan nilai 70 silinder setiap hari di antara 12 cawangan mereka.

“Kami terpaksa membeli silinder pada harga tinggi dari kawasan seperti Dankuni hanya untuk mengekalkan api menyala,” tambah Haque.

Sementara itu, di Dastarkhwan, satu lagi restoran popular di Lucknow, menu telah ditata semula dengan beberapa hidangan dikeluarkan sepenuhnya, dan dapur kini beroperasi sepenuhnya menggunakan arang dan kayu api.

Bagaimanapun, pemilik mengakui bahawa memasak dengan arang dan kayu mengambil lebih daripada dua kali ganda masa, sekali gus sangat mengehadkan kebolehan restoran untuk menyediakan kuantiti besar.

India menghadapi risiko tumpuan bekalan

Tapas Peshin dari PCI Energy Solutions memberitahu Invezz bahawa impak segera terhadap kos kargo dan insurans untuk kapal yang mengubah laluan di luar Selat Hormuz mungkin lebih kecil dari segi skala, namun masih membebankan secara ketara.

“Berdasarkan laporan terbaru, nampaknya insurans untuk kapal-kapal ini telah melonjak daripada 0.25% kepada 3% disebabkan perang. Ini sememangnya lonjakan yang lebih tinggi berbanding gangguan sebelum ini,” kata Peshin.

Sementara itu, menteri minyak Hardeep Singh Puri mengumumkan pada Khamis bahawa India sedang memperluas pemerolehan kargo LPG.

Selain pembekal lama di Teluk, negara kini mencari bekalan dari pasaran antarabangsa yang muncul, termasuk AS, Norway, Kanada, dan Rusia.

Walau bagaimanapun, Peshin memberi amaran bahawa alternatif ini mungkin tidak sepenuhnya menampung gangguan dalam jangka pendek.

“Dengan segala isu berkaitan masa pelayaran, kapasiti terminal, dan ketersediaan kapal, ini mungkin bukan pengganti jangka pendek yang sempurna untuk menampung kekurangan, tetapi sekurang-kurangnya sebagai pengganti,” katanya.

Puri juga berkata syarikat pemasaran minyak akan memperuntukkan 20% daripada keperluan LPG komersial bulanan purata bermula Khamis, bekerjasama dengan kerajaan negeri untuk membendung penimbunan dan pasaran gelap.

Penggunaan gas memasak India mencapai 33.15 juta tan metrik tahun lalu, dengan import memenuhi kira-kira 60% daripada permintaan.

“Pengajaran utama ialah India bukan sahaja menghadapi masalah kebergantungan import, tetapi juga masalah risiko tumpuan,” kata Peshin.

“Bagi keselamatan tenaga India, kita perlu memberi tumpuan kepada kepelbagaian laluan, kedalaman penyimpanan, dan pilihan kontrak. Pengajaran daripada keselamatan minyak mentah juga boleh diaplikasikan kepada keselamatan LPG.”

Buat masa ini, jauh dari medan perang di Timur Tengah, gerai jalanan di Kolkata dan tungku tandoor di Lucknow menceritakan kisah sebenar—peringatan keras bahawa perang moden masih mencetuskan kekacauan di tempat yang tidak diduga.

Dengan sumbangan daripada Vatsala Gaur.