Kekacauan Timur Tengah dedahkan kelemahan logistik LPG India; kedai makan terhimpit

Walaupun kerajaan India meyakinkan rakyat bahawa bekalan gas memasak domestik kekal tidak terganggu, ketidakpastian masih berterusan. 

Pakar percaya kekurangan gas petroleum cecair (LPG) mungkin akan berterusan. 

“Kekurangan dijangka berlanjutan selagi konflik kinetik masih aktif,” Igor Isaev, doktor sains teknikal, ketua pusat analitik di Mind Money, memberitahu Invezz. 

“Tempoh di mana India boleh menahan kesan angin melawan semasa dari Timur Tengah agak singkat.” 

Meningkatnya kebergantungan dan halangan bekalan

India hanya menghasilkan kira-kira 40% keperluan LPGnya secara domestik, meninggalkan kira-kira 60% lagi yang perlu dipenuhi melalui import. Pengimport LPG kedua terbesar di dunia ini mendapat 90% importnya dari Timur Tengah. 

Hotel dan restoran kini mengalami an kekurangan gas yang tidak tentu tempohnya walaupun kerajaan memfokuskan keutamaannya pada 332 juta isi rumah. 

“Apabila berkaitan krisis LPG India, sektor hospitaliti mungkin menjadi korban demi kestabilan bekalan domestik yang lebih luas,” kata Isaev.

Kementerian Petroleum dan Gas Asli memberi jaminan kepada orang awam pada hari Selasa bahawa bekalan gas memasak adalah stabil dan menasihatkan rakyat agar tidak membeli panik. 

Dalam satu taklimat akhbar, Sujata Sharma, setiausaha bersama (Pemasaran & Kilang Penapisan Minyak), menyatakan bahawa usaha penguatkuasaan baru-baru ini termasuk menjalankan kira-kira 12,000 serbuan dan merampas lebih kurang 15,000 silinder.

Tempahan LPG domestik telah bertambah baik walaupun kebimbangan berterusan mengenai keadaan bekalan keseluruhan. 

Untuk mengukuhkan bekalan, kerajaan sedang mempertimbangkan pengembangan infrastruktur saluran paip PNG.

Selain itu, pegawai mengesahkan bahawa pergerakan kapal pengangkut bahan api berada di bawah pengawasan ketat, dengan mencatat ketibaan dua kapal pembawa bekalan baru-baru ini.

Impak domestik dan kelemahan infrastruktur

Walaupun rizab minyak mentah strategik India mencukupi untuk lebih 74 hari, infrastruktur LPG negara itu kekal sebagai kelemahan struktur yang ketara.

“Kapasiti stor terminal, sekitar hanya 1.9 juta tan (kira-kira 22 hari bekalan), pada dasarnya 'dari tangan ke mulut', direka untuk aliran operasi bukannya penampan strategik jangka panjang,” kata Isaev.

Tempahan silinder LPG telah menurun kepada 7.7 juta daripada 8.88 juta, menurut pengumuman kerajaan pada hari Ahad.

“Impak fiskal sama mengerikan. Kita melihat a "premium kekurangan" di mana kos pengangkutan dan insurans risiko perang telah terputus dari realiti. Bil import India membengkak tepat kerana "tap-and-go" bekalan telah mati,” tambah Isaev. 

Sementara itu, kedai makan tepi jalan di Kolkata telah menanggung akibat paling teruk daripada kekurangan silinder LPG.

Kedai-kedai makan ini bergelut akibat kenaikan serentak harga minyak masak dan LPG.

Ramai restoran juga telah tutup, dan yang lain mengurangkan pilihan dalam menu mereka. 

Pemilik Eastern Sweets and Confectioners, sebuah kedai manisan popular di kawasan Dumdum di Kolkata, memberitahu Invezz bahawa mereka telah menggunakan kayu api kerana silinder masih belum tersedia.

Sebuah restoran Cina bernama Sei Vui di tengah-tengah Kolkata juga telah ditutup akibat kekurangan silinder LPG.  

Pakar percaya bahawa premium risiko geopolitik juga boleh memberi kesan berantai ke atas bekalan LPG negara. 

“Bahkan tanpa gangguan bekalan penuh, premium risiko geopolitik sahaja boleh mendorong volatiliti jangka pendek dalam pasaran LPG dan gas asli yang lebih luas,” Mehmud Iqbal, pengurus - teknologi & pembangunan pasaran di FortisBC, sebuah utiliti terkawal berasaskan British Columbia yang membekalkan gas asli dan elektrik, memberitahu Invezz. 

“Jika ketegangan meningkat atau penghantaran melalui titik cekal utama seperti Selat Hormuz menjadi terhad, kesan berantai boleh melangkaui LPG kepada pasaran LNG dan minyak mentah apabila pedagang menilai semula keselamatan bekalan di seluruh rantau.”

Risiko geopolitik, laluan alternatif, dan halangan logistik

Walaupun strategi yang diterima umum untuk kepelbagaian berjaya ialah mengelakkan "meletakkan semua telur dalam satu bakul," persekitaran logistik semasa memberi cabaran besar kepada prinsip ini. 

Gangguan di Selat Hormuz ini terutamanya menguntungkan pengeksport Amerika Utara, yang telah mengukuhkan kedudukan mereka sebagai tempat perlindungan yang boleh dipercayai bagi pembeli, menurut Isaev dari Mind Money. 

Pembeli ini menunjukkan kesediaan untuk membayar premium bagi memastikan rantaian bekalan yang terjamin, tambahnya.

“Dalam aspek ini, India nampaknya lebih cenderung untuk menjimatkan dan mengambil sedikit risiko daripada membayar berlebihan dan menunggu,” kata Isaev. 

“Oleh itu, Rusia dan Afrika Barat kedua-duanya adalah pilihan alternatif yang berkemungkinan, tetapi mereka dihalang oleh kesesakan logistik yang serupa, serta, dalam kes berurusan dengan Rusia, saluran pembayaran yang rumit.”

Sekiranya kos tinggi atau ketersediaan gas terhad, bahan api alternatif boleh memenuhi sebahagian permintaan secara sementara. Landskap tenaga India masih sangat bergantung kepada bahan api minyak dan terutamanya arang batu. 

Menurut beberapa penganalisis, kira-kira 20% daripada penggunaan LNG semasa negara itu, terutamanya untuk penjanaan kuasa dan keperluan industri tertentu, berpotensi digantikan dengan arang batu dalam jangka masa terdekat.

Pada masa yang sama, Timur Tengah kekal penting bagi imbangan LPG India.

Dalam beberapa tahun kebelakangan ini, Qatar telah menjadi pembekal luaran utama LPG kepada India, biasanya menyediakan kira-kira 4–5 juta tan setahun. 

“Mengganti jumlah pada skala sedemikian tidak dapat dielakkan memerlukan masa,” kata Isaev. 

Penyelesaian cepat tidak mungkin dicapai dengan mengalihkan bekalan dari AS atau Afrika Barat.

Bekalan dari Timur Tengah hanya mengambil masa kira-kira seminggu untuk tiba, berbeza ketara dengan masa transit hampir 45 hari dari Pantai Teluk AS, menurut Isaev.

“Walau bagaimanapun, walaupun pengeksport Amerika meningkatkan pengeluaran sebanyak 2-3 Bcf/d, mereka tidak dapat menampung lubang bersaiz Qatar dalam pasaran secara serta-merta,” katanya.