Adakah hutang yang meningkat dan gaji lemah menolak Gen-Z keluar dari tenaga kerja?

Satu bahagian yang semakin meningkat daripada Gen-Z (ditakrifkan sebagai mereka yang dilahirkan antara 1997 dan 2012) menarik diri daripada kerja dan pendidikan pada masa beban hutang meningkat dan gaji sukar menampung kos sara hidup.

Di merata ekonomi utama, jutaan belia kini diklasifikasikan sebagai NEETs, bermaksud mereka tidak bekerja, tidak dalam pendidikan, atau latihan.

Perubahan ini menimbulkan kebimbangan tentang penyertaan tenaga kerja jangka panjang dan pertumbuhan ekonomi.

Data daripada institusi global dan tinjauan tenaga kerja menunjukkan tekanan kewangan, prospek kerja yang lemah, dan perubahan sikap terhadap kerja semuanya menyumbang kepada jurang yang semakin melebar antara golongan muda dan pasaran buruh.

Ketidakaktifan belia meningkat

Secara global, kira-kira satu daripada lima orang berumur 15 hingga 24 diklasifikasikan sebagai NEET pada 2023, menurut Pertubuhan Buruh Antarabangsa.

Trend ini khususnya ketara di Eropah.

Sepanyol mempunyai lebih daripada setengah juta belia yang tidak bekerja atau belajar. Di UK, hampir 3 juta individu Gen-Z tidak aktif secara ekonomi, dengan 384,000 menyertai sejak pandemik COVID.

Laporan PwC mendapati bahawa empat daripada 10 pekerja Gen-Z akan mempertimbangkan untuk meninggalkan pekerjaan dan bergantung kepada elaun pengangguran sebaliknya. Ini mencerminkan peningkatan penjarakan daripada laluan pekerjaan tradisional.

Beban hutang meningkat

Hutang pelajar menjadi faktor utama dalam peralihan ini. Di UK, seorang graduan kini berhutang lebih daripada £314,356, melebihi kos purata rumah dan mencatat rekod baharu.

Walaupun graduan tipikal meninggalkan universiti dengan kira-kira £45,000 hutang, sekumpulan kecil tetapi semakin meningkat berhutang lebih daripada £267,000.

Lebih daripada 150,000 peminjam kini mempunyai baki melebihi £100,000, meningkat apabila bunga dikompaunkan.

Corak ini bersifat global. Di AS, jumlah hutang pelajar telah melebihi $1.7 trilion.

Sementara itu, pendapatan gagal mengekori. Data menunjukkan orang pada awal usia dua puluhan memperoleh kira-kira $45,500, berbanding $51,852 untuk generasi milenial pada umur yang sama setelah diselaraskan mengikut inflasi.

Sementara itu, harga rumah telah meningkat lebih daripada dua kali ganda lebih cepat daripada pendapatan sejak 2000, melebarkan jurang antara pendapatan dan kebolehcapaian.

Pasaran kerja mengetat

Peluang untuk penyertaan baru semakin terhad. Di UK, lebih 1.2 juta permohonan dihantar untuk kurang daripada 17,000 jawatan graduan dalam kitaran pengambilan terkini.

Sesetengah graduan melaporkan memohon ratusan pekerjaan tanpa berjaya.

Di AS, organisasi seperti Goodwill telah memberi amaran tentang kemungkinan peningkatan pengangguran belia apabila kecerdasan buatan menggantikan jawatan peringkat permulaan.

Majikan juga mengubah keutamaan, meletakkan kurang penekanan pada ijazah dan lebih kepada kemahiran praktikal.

Sikap terhadap kerja berubah

Tekanan ekonomi membentuk semula cara Gen-Z mendekati kerja. Ramai kurang memberi tumpuan kepada laluan kerjaya tradisional dan waktu kerja yang panjang.

Sesuatu memilih peranan dengan tekanan lebih rendah dan lebih fleksibiliti, termasuk kerjaya mengajar dan pekerjaan kemahiran, manakala yang lain mengelak kerjaya korporat.

Trend kesihatan mental juga mempengaruhi keputusan. Lebih satu pertiga orang berumur 18 hingga 24 melaporkan keadaan seperti kegelisahan atau kemurungan.

Tekanan kewangan menangguhkan pencapaian hidup utama.

Kira-kira 14% graduan berkata hutang telah memaksa mereka menangguhkan berpindah keluar atau memulakan keluarga, manakala sepertiga menangguhkan menyimpan untuk rumah atau persaraan.

Hasilnya, satu daripada tiga graduan kini percaya ijazah mereka tidak berbaloi dari segi kewangan.