Prospek pengguna AS merosot tajam akibat ketegangan perang Iran

Sentimen pengguna AS jatuh ke paras terendah dalam rekod pada awal April, mencerminkan kebimbangan yang meningkat terhadap inflasi dan ketidakpastian ekonomi, menurut tinjauan yang banyak diperhatikan yang dikeluarkan pada hari Jumaat.

Survei Pengguna Universiti Michigan melaporkan bahawa Indeks Sentimen Penggunanya jatuh mendadak kepada 47.6 bulan ini, berbanding bacaan akhir 53.3 pada bulan Mac.

Penurunan itu jauh di bawah jangkaan ahli ekonomi, kerana mereka yang ditemubual oleh Reuters telah meramalkan penurunan yang lebih sederhana kepada 52.0.

Kemerosotan meluas merentasi demografi

Kemerosotan sentimen itu tidak terhad kepada mana-mana kumpulan khusus.

Menurut tinjauan itu, kemerosotan dikesan merentasi kumpulan umur, tahap pendapatan, dan afiliasi politik, menunjukkan keresahan yang meluas dalam kalangan pengguna.

Walau bagaimanapun, laporan itu menyatakan bahawa hampir semua respons dikumpulkan sebelum perjanjian gencatan senjata pada awal minggu itu dalam perang AS-Israel dengan Iran. Ini mencadangkan bahawa perkembangan geopolitik mungkin terus mempengaruhi sentimen semasa tempoh tinjauan.

Konflik Iran menjejaskan prospek pengguna

Konflik yang sedang berlangsung telah memberi impak nyata kepada persepsi ekonomi, khususnya melalui kenaikan kos tenaga.

Harga minyak melambung lebih 30% di tengah ketegangan, menolak purata nasional harga runcit petrol melebihi $4 bagi setiap gelen untuk pertama kali dalam lebih tiga tahun.

Joanne Hsu, pengarah Survei Pengguna, menekankan peranan ketidakpastian geopolitik dalam membentuk sentimen awam.

Beliau berkata, "Komen terbuka menunjukkan bahawa ramai pengguna menyalahkan konflik Iran atas perubahan yang tidak menguntungkan kepada ekonomi."

Lonjakan harga tenaga ini nampaknya telah menyumbang dengan ketara kepada prospek pesimis dalam kalangan isi rumah.

Jangkaan inflasi meningkat mendadak

Seiring dengan penurunan sentimen, pengguna juga bersedia untuk inflasi yang lebih tinggi dalam jangka dekat.

Ukuran jangkaan inflasi tinjauan untuk 12 bulan akan datang meningkat kepada 4.8% pada bulan April, naik dari 3.8% pada bulan Mac.

Jangkaan jangka panjang juga meningkat sedikit.

Kini pengguna menjangkakan inflasi purata 3.4% selama lima tahun akan datang, berbanding 3.2% pada bulan sebelumnya.

Kenaikan jangkaan inflasi jangka pendek dan panjang menekankan kebimbangan yang semakin meningkat tentang tekanan harga yang berterusan, terutamanya apabila faktor luaran seperti konflik geopolitik terus mengganggu pasaran global.

Prospek kekal tidak menentu

Walaupun perjanjian gencatan senjata menawarkan kemungkinan jeda dalam ketegangan geopolitik, tinjauan menunjukkan bahawa kebimbangan pengguna kekal berakar umbi.

Kenaikan mendadak dalam jangkaan inflasi menunjukkan bahawa isi rumah bersedia menghadapi tekanan berterusan terhadap kuasa beli, terutamanya apabila kos-kos penting seperti bahan bakar terus meningkat.

Sentimen berhati-hati ini boleh memberi implikasi lebih luas terhadap corak perbelanjaan pengguna dalam beberapa bulan akan datang.

Ketika individu mungkin mengutamakan simpanan dan mengurangkan perbelanjaan diskresionari di tengah ketidakpastian ekonomi yang berterusan.