Pemotongan penapisan Asia bertambah akibat perang Iran; kebimbangan bekalan bahan api

Dijangka jumlah operasi penapisan di Asia akan menurun ketara pada April dan Mei apabila import minyak mentah merosot ke paras terendah 10 tahun dan kilang penapisan beralih kepada gred minyak mentah yang lebih ringan, mengurangkan pengeluaran diesel dan bahan api jet.

Wilayah ini, yang menyumbang 37% daripada keluaran penapisan global dan biasanya mendapatkan sekitar dua pertiga daripada minyak mentahnya dari Timur Tengah, telah terjejas teruk oleh penutupan Selat Hormuz.

Gangguan ini memaksa kilang penapisan mengurangkan kadar pemprosesan, mengetatkan bekalan bahan api dan mengekalkan harga pada paras tinggi.

Import minyak mentah capai paras terendah dalam satu dekad

Data sementara dari Kpler menunjukkan import minyak mentah ke Asia dijangka menurun 22% tahun ke tahun kepada 20.4 juta tong sehari (bpd) pada April, menandakan paras terendah sejak 2016.

Ini berlaku walaupun kilang penapisan membeli minyak Iran dan Rusia yang dikenakan sekatan dan membayar premium rekod untuk alternatif kepada bekalan dari Timur Tengah.

Agensi Tenaga Antarabangsa (IEA) melaporkan bahawa operasi penapisan di Asia jatuh sebanyak 2.7 juta bpd kepada 29.4 juta bpd pada Mac.

Operasi dijangka terus merosot kepada 28.6 juta bpd pada April dan 28.5 juta bpd pada Mei.

Konsultan Energy Aspects menjangka kadar pemprosesan jatuh kepada 28.4 juta bpd pada April sebelum pulih sedikit kepada 28.7 juta bpd pada Mei, turun dari 30.4 juta bpd pada Mac.

“Pemotongan operasi paling dalam akan berlaku pada April kerana kekurangan bekalan minyak Timur Tengah berterusan, sementara tong alternatif hanya akan sampai mulai minggu ini,” kata Amir Abu Hassan, penganalisis kanan minyak di konsultan FGE NexantECA, dipetik dalam laporan Reuters.

Pemotongan operasi penapisan meningkat di pasaran utama Asia

China, hab penapisan terbesar dunia, telah mengurangkan eksport bahan api untuk melindungi bekalan domestik.

IEA menganggarkan kadar operasi penapisan China pada 14 juta bpd pada Mac, turun dari 15.2 juta bpd pada Februari dan purata 14.8 juta bpd untuk 2025.

Data Horizon Insight menunjukkan kadar operasi China turun lagi kepada 13.4 juta bpd dalam minggu hingga 17 April, berbanding 15.4 juta bpd sebelum konflik bermula pada 28 Februari.

Di Jepun, kilang penapisan kini beroperasi pada kira-kira 68% kapasiti, menurut Petroleum Association of Japan.

Peralihan kepada minyak mentah ringan mengubah campuran pengeluaran

Menurut Vortexa, hampir 12 juta bpd minyak mentah tidak dapat sampai ke Asia pada Mac akibat gangguan Selat Hormuz, dengan kira-kira 8 juta bpd terdiri daripada gred sederhana-berasid yang biasanya digunakan untuk memaksimumkan pengeluaran diesel.

Untuk mengimbang, kilang penapisan telah meningkatkan pembelian gred minyak mentah yang lebih ringan seperti West Texas Intermediate, CPC Blend, dan minyak Afrika Barat, yang menghasilkan lebih banyak petrol dan nafta.

Bahagian minyak mentah ringan-manis dalam import Asia meningkat kepada rekod 21% bagi kargo untuk muatan April, naik daripada 11% pada Februari.

Pengeluaran diesel dan bahan api jet menurun

Peralihan kepada minyak mentah yang lebih ringan telah mengurangkan pengeluaran produk distilat pertengahan.

“Minyak mentah Timur Tengah lazimnya menghasilkan 60% produk distilat pertengahan, berbanding kira-kira 40% untuk WTI,” kata penganalisis Vortexa Emma Li, menurut laporan Reuters.

Prakash dari Rystad Energy menganggarkan bahawa penurunan hasil 1% hingga 2% di seluruh sistem penapisan Asia boleh mengurangkan bekalan diesel dan bahan api jet sebanyak 250,000 hingga 500,000 bpd.

Digabungkan dengan sekatan eksport dan pengurangan operasi penapisan, jumlah kehilangan bekalan boleh mencapai sekitar 1 juta bpd dalam jangka pendek.

Sumit Ritolia dari Kpler menganggarkan kerugian lebih tinggi, meletakkan pengurangan jumlah bekalan produk distilat pertengahan antara 1.8 juta dan 2.0 juta bpd pada April, kebanyakannya diesel.

Ritolia menambah bahawa peralihan ke minyak mentah lebih ringan juga akan mengurangkan penggunaan unit penapisan sekunder seperti coker dan hydrocracker, sekali gus mengehadkan pengeluaran diesel.