Musk vs. Altman: tuntutan $150B yang boleh menggagalkan IPO AI abad ini

Seorang adalah wajah awam ledakan kecerdasan buatan. Seorang lagi adalah orang terkaya di dunia, kuasa utama di sebalik revolusi kenderaan elektrik dan yang menggelarkan dirinya sebagai futuris.

Kini, Sam Altman dan Elon Musk terkunci dalam pertempuran undang-undang berisiko tinggi mengenai masa depan OpenAI—syarikat yang membantu membawa AI ke tangan orang ramai, yang berpotensi membentuk semula bukan sahaja gergasi AI itu, tetapi juga tadbir urus dan struktur industri itu sendiri.

Pada terasnya, pertikaian yang sedang berlangsung di mahkamah persekutuan di Oakland, California, menimbulkan soalan asas: bolehkah sebuah organisasi yang diasaskan sebagai badan bukan untung bagi kepentingan awam beralih menjadi kuasa komersial tanpa melanggar mandat asalnya?

Seiring AI generatif menjadi sebahagian kehidupan seharian, jawapannya membawa implikasi jauh melebihi bilik mesyuarat Silicon Valley.

Dari visi bersama ke persengketaan pahit

Asal-usul konflik itu bermula pada 2015, apabila Musk dan Altman mengasaskan bersama OpenAI bersama sekumpulan penyelidik dan usahawan.

Inisiatif itu digambarkan sebagai imbangan kepada pembangunan AI yang dipimpin korporat, khususnya kebimbangan berkaitan DeepMind dan syarikat induknya, Google.

Pada masa itu, pengasas berhujah bahawa kecerdasan am buatan terlalu berkuasa untuk dibiarkan hanya di tangan entiti yang berorientasikan keuntungan.

OpenAI akan beroperasi sebagai organisasi bukan untung, komited untuk memastikan manfaat AI dikongsi secara meluas.

Visi itu mula retak dalam beberapa tahun.

Musk meninggalkan organisasi itu pada 2018 susulan perselisihan mengenai hala tuju dan kepimpinannya.

Dalam tahun-tahun berikutnya, OpenAI memperkenalkan struktur keuntungan terhad, membolehkannya mengumpul modal besar sambil mengekalkan hubungan formal dengan asal-usul bukan untungnya.

Transformasi itu dipercepat selepas pelancaran ChatGPT, yang menjadi salah satu aplikasi pengguna paling pesat berkembang dalam sejarah.

Dengan sokongan dari Microsoft dan suite produk yang berkembang pesat, OpenAI berkembang menjadi pemain utama dalam perlumbaan AI global.

Bagi Musk, perubahan itu merupakan satu pengkhianatan terhadap prinsip pengasas syarikat, dan beliau memfailkan saman pada 2024.

“Sangat mudah,” Musk memberi keterangan. “Tidak wajar mencuri sebuah badan amal.”

Beliau juga menamakan pengasas bersama OpenAI, Greg Brockman, dan Microsoft, pelabur utama dalam syarikat itu, dalam aduannya.

Butiran tuntutan dan permintaan Musk

Saman Musk menuntut pembetulan luas yang boleh mengubah struktur OpenAI secara mendasar.

Beliau menuntut pemecatan Altman dari lembaga pengarah, pemulihan status bukan untung, dan pemulangan apa yang beliau gambarkan sebagai “keuntungan yang diperoleh secara tidak sah” berjumlah kira-kira $150 bilion.

Beliau juga berhujah bahawa sumbangan kewangan awalnya—lebih kurang $38 juta—digunakan dengan cara yang tidak selari dengan misi asal OpenAI.

Walaupun Musk menjelaskan bahawa beliau tidak semestinya menentang komponen berorientasikan keuntungan, beliau berulang kali berhujah bahawa struktur sedemikian harus kekal tertakluk kepada misi bukan untung.

Model semasa, menurut pandangannya, telah membalikkan hubungan itu.

Ketegangan peribadi muncul ke permukaan

Tekanan antara Elon Musk dan Sam Altman jelas kelihatan sepanjang prosiding, menekankan bagaimana hubungan yang dahulunya kolaboratif telah merosot menjadi permusuhan terbuka.

Kedua-duanya, yang bergerak dalam lingkaran Silicon Valley yang sama dan mengasas bersama OpenAI pada 2015, kini mendapati diri mereka berada di pihak yang bertentangan dalam pertikaian yang sangat peribadi dan berisiko tinggi.

Pendedahan pra-perbicaraan menambah drama, dengan kedua-dua pihak mendedahkan komunikasi dalaman yang memberi gambaran tentang interaksi lalu.

Antaranya ialah mesej yang dikongsi oleh OpenAI yang mencadangkan Musk menggunakan bekas ahli lembaga pengarah untuk memantau syarikat itu.

Prosiding itu juga meleret ke ranah peribadi, termasuk rujukan kepada Shivon Zilis, bekas ahli lembaga pengarah OpenAI.

Apabila ditanya tentang beliau di mahkamah, Musk menggambarkannya sebagai “ketua staf saya dan eh, baiklah, ya,” memberi gambaran tentang nada peribadi yang luar biasa dalam beberapa pertukaran.

Satu lagi baris siasatan memberi tumpuan kepada dakwaan penggunaan ketamine oleh Musk semasa rundingan penting, walaupun Musk berkata beliau tidak mengingati kejadian sedemikian.

Isu itu kemudiannya diketepikan sebagai tidak relevan oleh Hakim Yvonne Gonzalez Rogers semasa pendengaran pra-perbicaraan.

Pendedahan keterangan Altman sendiri menambah gambaran hubungan yang retak.

Beliau menulis bahawa Musk sebelum ini mengadu tentang tidak menerima pengiktirafan yang mencukupi atas kejayaan OpenAI dan tersinggung kerana dikecualikan daripada foto ulang tahun.

Altman juga memberikan penilaian peribadi yang tajam, berkata, “Mungkin sepanjang hidupnya berpunca daripada kedudukan rasa tidak aman. Saya simpati pada lelaki itu.”

Tiga hari keterangan mengemukakan kes Musk

Elon Musk menghabiskan tiga hari di kandang saksi minggu ini menghuraikan kesnya terhadap OpenAI dan kepimpinannya, mengemukakan campuran hujah falsafah dan rungutan khusus mengenai evolusi syarikat itu.

Beliau memulakan keterangan pada hari Selasa dengan mengulangi tema yang biasa di Silicon Valley: bahawa usaha perniagaannya dibina sekitar misi lebih luas untuk memberi manfaat kepada kemanusiaan.

Musk menunjukkan syarikat seperti Tesla, SpaceX, dan Neuralink sebagai contoh etos itu.

OpenAI, katanya, diasaskan dengan objektif serupa sebelum dibentuk semula oleh Sam Altman dan pengasas bersama Greg Brockman menjadi sebuah perusahaan yang sangat komersial.

Pada hari Rabu, dalam kira-kira lima jam keterangan, Musk berusaha menjelaskan bahawa bantahannya bukan terhadap kewujudan sayap berorientasikan keuntungan itu sendiri, tetapi terhadap dominannya.

Beliau berkata struktur komersial terhad boleh menyokong misi bukan untung, tetapi berhujah ia tidak sepatutnya menjadi “acara utama.”

Mengenang penglibatannya pada peringkat awal, beliau berkata beliau telah menjadi “bodoh” kerana menyumbang $38 juta, yang beliau dakwa akhirnya membantu membina apa yang beliau gambarkan sebagai sebuah syarikat berorientasikan keuntungan bernilai $800 bilion.

Musk juga membahaskan masa pemfailan samannya, memberitahu mahkamah bahawa kebimbangannya bermula sekitar 2017 dan 2018 tetapi hanya menjadi jelas kemudian.

“Saya akan memfailkan saman lebih awal jika saya fikir mereka telah mencuri badan amal itu lebih awal,” beliau memberi keterangan.

Beliau mengenal pasti pelaburan $10 billion Microsoft pada 2023 sebagai titik perubahan, berkata ia meyakinkannya bahawa kepimpinan OpenAI cuba untuk “mencuri badan amal itu.”

Menjelang akhir 2022, tambahnya, beliau sudah “kehilangan kepercayaan” terhadap Altman.

Musk mengakhiri keterangannya pada hari Khamis, hari keempat perbicaraan, berdepan pemeriksaan balas oleh peguam OpenAI, William Savitt.

Soalan tertumpu pada struktur pelaburan Microsoft, peranan Musk dalam rundingan awal, dan kesedarannya tentang aktiviti semasa organisasi bukan untung itu.

“Saya tidak tahu apa yang sedang berlaku di OpenAI,” Musk memberi keterangan, mengakui penglihatan yang terhad terhadap operasi semasa syarikat itu.

Savitt juga berpaling kepada usaha kecerdasan buatan Musk sendiri, xAI.

Musk berkata ia “sebahagiannya” benar bahawa xAI menggunakan beberapa model OpenAI untuk melatih sistemnya, teknik yang dikenali sebagai distillation, dan mencadangkan bahawa teknologi OpenAI telah menyumbang kepada pembinaan syarikat baru itu.

Dalam barisan soalan yang lebih luas, Savitt cuba menyerlahkan ketidakkonsistenan dalam pendirian Musk terhadap organisasi berorientasikan keuntungan.

Beliau bertanya sama ada usaha Musk yang lain—termasuk Tesla, SpaceX, Neuralink, dan platform sosial X—bermanfaat secara sosial walaupun beroperasi tanpa had keuntungan.

Musk menjawab bahawa memang begitu.

“Tesla cuba memajukan tenaga lestari. Saya percaya itu adalah sesuatu yang baik,” katanya, menambah bahawa syarikat-syarikat beliau yang lain juga memenuhi matlamat masyarakat yang lebih luas walaupun sebagai perusahaan berorientasikan keuntungan.

OpenAI: sebuah syarikat di bawah tekanan

Perbicaraan ini datang pada saat yang amat sensitif bagi OpenAI, dengan persoalan bukan sahaja tentang tadbir urusnya tetapi juga trajektori kewangan dan dinamik dalaman.

Pemerhatian baru-baru ini memuncak selepas laporan oleh The New Yorker yang menggambarkan Sam Altman sebagai seorang “pembohong patologis,” memetik dossier dalaman yang disusun oleh bekas ketua saintis Ilya Sutskever yang mendakwa adanya “corak pembohongan yang konsisten” kepada lembaga syarikat.

Altman menolak artikel itu sebagai “provokatif,” walaupun beliau mengakui “sejumlah kesilapan.”

Elon Musk telah membesar-besarkan laporan itu kepada pengikutnya di X semasa perbicaraan, menambah tekanan awam ke atas kepimpinan OpenAI.

Pada masa yang sama, syarikat itu bergelut dengan tuntutan kewangan yang berat berkaitan dengan pengembangannya yang pesat.

Unjuran dalaman menunjukkan kerugian boleh mencapai kira-kira $14 bilion pada 2026 sahaja, dengan kerugian kumulatif dijangka melebihi $44 bilion sebelum perniagaan mula menguntungkan.

Tekanan itu sudah mula kelihatan.

Tidak lama sebelum perbicaraan, OpenAI diam-diam menutup model penjanaan video Sora, yang dilaporkan telah menggunakan kira-kira $1 juta sehari untuk kos pengkomputeran.

Langkah itu juga menamatkan perkongsian $1 bilion dengan The Walt Disney Company yang berkaitan dengan projek tersebut.

Malahan pusingan pembiayaan $122 bilion baru-baru ini yang disokong oleh Amazon, Nvidia, dan SoftBank tidak banyak mengurangkan kebimbangan tentang keperluan modal jangka panjang syarikat itu.

Menambahkan lagi ketidaktentuan, The Wall Street Journal melaporkan minggu ini bahawa OpenAI telah gagal mencapai unjuran sendiri untuk pertumbuhan pengguna dan hasil, menimbulkan kebimbangan dalaman sama ada ia boleh mengekalkan kadar pelaburan yang diperlukan untuk pusat data dan infrastruktur pengkomputeran.

Menurut laporan itu, ketua kewangan Sarah Friar memberi amaran kepada rakan sekerja bahawa pertumbuhan yang lebih perlahan boleh mempersulitkan pembiayaan untuk perjanjian pengkomputeran masa depan.

OpenAI menolak dakwaan itu. “Ini keterlaluan. Kami sepenuhnya selari dalam membeli sebanyak mungkin kapasiti pengkomputeran yang kami boleh dan bekerja keras mengenainya setiap hari,” kata syarikat itu kepada CNBC.

Implikasi keputusan bagi OpenAI dan industri AI

Keputusan kes ini boleh membawa implikasi yang luas bagi OpenAI dan ekosistem kecerdasan buatan yang lebih besar.

Jika Elon Musk berjaya, tawaran awam permulaan syarikat yang dirancang—yang secara meluas dijangka pada akhir 2026 pada penilaian sekitar $1 trilion—boleh dipertikaikan.

Pelabur dari pusingan pembiayaan terkini mungkin juga berdepan kemungkinan tuntutan pemulangan (clawbacks).

Keputusan sedemikian juga boleh membentuk semula kepimpinan syarikat.

Sam Altman, yang mengetuai OpenAI sejak 2019 dan menjadi tokoh pusat dalam ledakan AI, mungkin dipaksa keluar.

Secara lebih meluas, kes ini boleh menetapkan preseden undang-undang mengenai sama ada organisasi yang diasaskan sebagai bukan untung boleh beralih menjadi entiti komersial, suatu persoalan yang mempunyai implikasi bagi rakan sebaya seperti Anthropic dan makmal pemacu misi lain.

Walaupun Musk tidak berjaya, kontroversi itu tidak mungkin pudar.

Prosiding itu telah mendedahkan kerja dalaman sebuah syarikat yang biasanya beroperasi di belakang pintu tertutup, mendedahkan komunikasi dalaman, dokumen, dan amalan tadbir urus yang telah menimbulkan soalan mengenai pengawasan dan akauntabiliti.

Di luar pertempuran undang-undang segera, kes ini mencerminkan kegelisahan yang lebih mendalam mengenai kepekatan kuasa dalam sektor AI.

Ia menonjolkan kebimbangan bahawa teknologi transformatif dibentuk oleh sekumpulan kecil tokoh berpengaruh, dengan akibat yang melangkaui Silicon Valley.

Perbicaraan dijadualkan disambung semula pada hari Isnin.