Trump tangguh tarif 50% ke atas Kanada tiga hari berikutan rundingan perdagangan hampir selesai

Kanada memperoleh penangguhan tiga hari daripada pusingan tarif tinggi AS selepas Presiden Donald Trump berkata Washington dan Ottawa hampir mencapai perjanjian perdagangan.

Trump mengumumkan penangguhan itu pada malam Selasa, kira-kira 90 minit sebelum tarif sepatutnya berkuat kuasa.

Rumah Putih berkata Kanada telah bersetuju dengan beberapa konsesi perdagangan dan masa tambahan diperlukan untuk memuktamadkan terma-terma itu.

“Saya telah menangguhkan Tarif 50% terhadap Kanada, yang dijadualkan berkuat kuasa esok pagi untuk tempoh tiga hari, berdasarkan fakta bahawa Kanada dan A.S., tertakluk kepada pemuktahiran dokumen, mempunyai PERJANJIAN!” kata Trump.

Rumah Putih belum mengeluarkan butiran perjanjian yang dimuktamadkan, meninggalkan ketidakpastian sama ada kedua-dua pihak dapat menyelesaikan perjanjian itu sebelum tarikh akhir baru.

Walau bagaimanapun, beliau mencadangkan bahawa perjanjian itu boleh melibatkan menghidupkan semula Keystone XL Pipeline, sebuah projek yang ditangguhkan lama untuk mengangkut minyak mentah dari Alberta ke Midwest AS.

Pejabat Wakil Perdagangan A.S. berkata potensi perjanjian itu akan merangkumi “akses pasaran menyeluruh untuk semua barangan Amerika, komitmen keselamatan ekonomi, penjajaran perdagangan digital, dan banyak peruntukan penting yang akan terus melindungi pasaran kami dan pekerja Amerika, bersama rakan sekerja Kanada kami.”

Mengapa tarif ini dikenakan?

Tarif yang dicadangkan diumumkan bulan lalu sebagai tindak balas kepada apa yang pentadbiran Trump gambarkan sebagai diskriminasi perdagangan Kanada yang melibatkan industri automotif, alkohol dan tenusu.

Cukai itu akan dikenakan di bawah Seksyen 338 Akta Tarif 1930, suatu peruntukan yang jarang digunakan yang bermula sejak Zaman Kemelesetan Besar.

Tarif itu akan terpakai kepada kira-kira $20 bilion barangan daripada lebih $383 bilion nilai produk Kanada yang diimport oleh A.S.

Walaupun import yang disasarkan itu mewakili bahagian yang agak kecil daripada jumlah perdagangan AS-Kanada, produk yang terjejas termasuk beberapa barangan pengguna yang sangat ketara seperti peralatan hoki, wain dan produk perhutanan.

Trump telah pun mengenakan beberapa tarif lain yang memberi kesan kepada eksport Kanada, termasuk duti ke atas logam, kayu balak dan alat ganti kenderaan.

A.S. juga sebelum ini mengenakan tarif yang berkaitan dengan kebimbangan penghantaran dadah yang didakwa, walaupun Mahkamah Agung membatalkannya pada Februari.

Kenapa ia penting kepada perniagaan Kanada?

Tarif 50% yang dicadangkan itu akan memudaratkan secara khusus kepada syarikat yang bergantung kuat pada jualan kepada pengguna A.S.

Tarif sebesar itu boleh menyebabkan banyak produk menjadi jauh lebih mahal di pasaran Amerika, berkemungkinan memaksa perniagaan Kanada menyerap sebahagian kos atau berisiko kehilangan pelanggan.

“Tarif 50% pada dasarnya menjadikan sesuatu produk tidak ekonomik untuk dijual ke pasaran tertentu,” kata Dan Kelly, presiden Canadian Federation of Independent Business, dalam temu bual dengan CNBC.

Kelly berkata sebahagian daripada 103,000 ahli organisasi itu sudah melihat pembeli A.S. menangguhkan pesanan menjelang tarikh akhir tarif.

Banyak perniagaan berkata duti itu boleh “menghentikan jualan mereka ke A.S.” jika ia dilaksanakan, tambahnya.

Risiko melangkaui syarikat individu.

Pakar perdagangan dan kumpulan industri memberi amaran bahawa tarif yang berpanjangan boleh mencetuskan kehilangan pekerjaan dan penutupan perniagaan dalam sektor Kanada yang rentan, terutamanya kayu balak, wain dan tenusu.

Mengapa penangguhan tiga hari itu penting?

Penangguhan itu memberi perunding tempoh sempit untuk menukar pengumuman Trump tentang potensi perjanjian kepada perjanjian rasmi.

Ia juga memberikan kelegaan sementara kepada perniagaan daripada perlu bersedia untuk kenaikan tarif 50% serta-merta, walaupun ketidakpastian kekal kerana pertikaian asas belum diselesaikan.

Carney kelihatan lebih berhati-hati berbanding Trump dalam penilaiannya terhadap perundingan itu.

“Sepanjang beberapa minggu kebelakangan ini, Kanada telah mengadakan perbincangan intensif dengan Amerika Syarikat untuk menangani isu-isu perdagangan yang belum diselesaikan,” katanya.

“Kemajuan yang ketara telah dicapai, walaupun masih ada kerja penting yang perlu dilakukan.”

Perdana menteri Kanada juga memberi isyarat bahawa Ottawa mahu mengurangkan kebergantungannya pada ekonomi A.S.

“Kanada tetap fokus untuk membina ekonomi yang lebih kuat, lebih berdikari, dan lebih kompetitif di dalam negara.”

Sikap itu mungkin menjadi semakin penting jika rundingan gagal.

Tarif yang dicadangkan bukan sahaja mengancam pengeksport Kanada tetapi juga boleh mempersulit rundingan yang lebih luas mengenai USMCA, perjanjian perdagangan yang mengawal perdagangan antara A.S., Kanada dan Mexico.

Buat masa ini, penangguhan tiga hari telah menghalang eskalasi segera.

Namun kecuali kedua-dua negara dapat memuktamadkan perjanjian mereka, perniagaan Kanada mungkin tidak lama lagi menghadapi ancaman tarif yang sama yang mencetuskan penangguhan saat akhir itu.