Saham Meta goyah selepas syarikat capai penyelesaian $16.7B dalam perbicaraan keselamatan kanak-kanak

Meta Platforms META telah mencapai penyelesaian untuk menyelesaikan tuntutan daripada negeri-negeri bahawa syarikat itu mereka bentuk Instagram dan Facebook supaya menjadi ketagihan bagi kanak-kanak, menyesatkan pengguna tentang keselamatan platformnya, dan mengumpul maklumat peribadi daripada pengguna muda secara tidak wajar.

Sebagai sebahagian daripada penyelesaian itu, Meta bersetuju untuk membayar $16.7 bilion, dengan California dijangka menerima antara $1.5 bilion dan $2.1 bilion jika mahkamah memberi kelulusan muktamad, menurut Peguam Negara California, Rob Bonta.

“Hari ini, kami telah memperoleh satu penyelesaian dengan Meta yang akan menjadikan media sosial kurang berbahaya untuk anak-anak kami dan membawa perubahan besar bagi kanak-kanak dan keluarga mereka,” kata Bonta dalam satu kenyataan.

“Meta telah bersetuju untuk melakukan transformasi besar yang akan mengurangkan risiko kemudaratan daripada platformnya — dan akan melakukannya dalam beberapa bulan.”

Penyelesaian itu dicapai semasa perbicaraan persekutuan di California yang melibatkan tuntutan dibawa oleh 29 negeri, mengelakkan salah satu ujian undang-undang yang paling diperhatikan setakat ini terhadap dakwaan bahawa syarikat media sosial telah menyumbang kepada kemudaratan di kalangan pengguna muda.

Perjanjian itu didedahkan dalam pemfailan mahkamah pada hari Rabu yang menggariskan keperluan yang perlu dilaksanakan oleh Meta di bawah 'consent judgement' yang dicadangkan.

Antara perubahan yang dicadangkan ialah had penggunaan harian dan 'blok waktu malam' untuk remaja yang menggunakan Facebook dan Instagram.

Meta juga akan memperkenalkan 'langkah pengesahan umur yang dipertingkatkan' yang direka untuk menghalang kanak-kanak mengakses aplikasinya dan mengembangkan alat yang tersedia untuk ibu bapa dan penjaga.

Saham Meta naik lebih daripada 4% dalam perdagangan pra-pasaran pada hari Rabu susulan berita mengenai perjanjian itu.

Bagaimanapun, saham itu menutup kebanyakan kenaikan tersebut dan meningkat sekitar 0.8% semasa pasaran dibuka.

Negeri-negeri mendakwa Meta mendatangkan kemudaratan kepada kanak-kanak

Perbicaraan persekutuan itu meliputi tuntutan dibawa oleh Peguam Negara di California, Colorado, Kentucky dan New Jersey yang mendakwa bahawa Meta melanggar undang-undang perlindungan pengguna negeri.

Kes itu juga merangkumi tuntutan dari 29 negeri bahawa Meta melanggar Akta Perlindungan Privasi Dalam Talian Kanak-kanak persekutuan (Children's Online Privacy Protection Act) dengan mengumpul maklumat peribadi daripada pengguna yang diketahui sebagai kanak-kanak tanpa pemberitahuan atau persetujuan ibu bapa.

Negeri-negeri mendakwa bahawa Meta juga menggunakan data kanak-kanak untuk melatih model pembelajaran mesin dan AI generatif.

Litigasi itu merupakan sebahagian daripada gelombang tuntutan undang-undang yang lebih luas dibawa oleh negeri, kerajaan tempatan, daerah sekolah dan individu terhadap Meta dan syarikat media sosial lain.

Kes-kes itu mendakwa bahawa platform media sosial menyumbang kepada krisis kesihatan mental belia di seluruh negara.

Meta telah menafikan dakwaan itu dan menegaskan bahawa ia telah mengambil langkah-langkah signifikan untuk melindungi kanak-kanak di perkhidmatannya.

Syarikat itu juga berhujah bahawa ia tidak mungkin menyesatkan pengguna mengenai sama ada platformnya menyebabkan ketagihan kerana "ketagihan media sosial" bukanlah suatu keadaan psikiatri yang diiktiraf.

Sebelum perbicaraan, Meta berkata California, Colorado, Kentucky dan New Jersey menuntut sebanyak $1.4 trilion dalam bentuk denda.

Negeri-negeri itu belum menyatakan angka akhir tetapi menunjukkan pada pendengaran pra-perbicaraan bahawa jumlah itu boleh menjadi lebih dekat kepada $200 bilion.

Penyelesaian dibuat ketika kos undang-undang meningkat

Penyelesaian itu tiba ketika perbelanjaan undang-undang Meta meningkat dengan ketara, dan pelabur sudah memantau perbelanjaan syarikat dengan teliti.

Meta menanggung $2.4 bilion dalam yuran guaman semasa suku terkini, menyumbang kepada penurunan keuntungan yang luar biasa.

Syarikat itu pada masa yang sama memperuntukkan sejumlah besar modal untuk infrastruktur dan pembangunan kecerdasan buatan.

Perbelanjaan itu telah memberatkan sentimen pelabur, dengan pemegang saham mempersoalkan sama ada pelaburan AI Meta akan menghasilkan pulangan yang mencukupi dan berapa banyak tekanan yang akan diletakkan ke atas aliran tunai bebas jangka pendek.

Oleh itu litigasi keselamatan kanak-kanak telah mewakili risiko tambahan untuk pelabur, terutamanya memandangkan kemungkinan denda kewangan yang besar dan perubahan mahal pada platform Meta.

Penyelesaian itu mengurangkan sebahagian ketidakpastian tersebut sambil berpotensi mengenakan perubahan operasi yang ketara ke atas Facebook dan Instagram.

Keterangan mendahului penyelesaian

Perjanjian itu juga dibuat sehari selepas ketua Instagram, Adam Mosseri, memberi keterangan dalam perbicaraan.

Mosseri berkata beliau tidak mengarahkan pekerja untuk menyembunyikan maklumat tertentu mengenai keselamatan kanak-kanak dan produk daripadanya dengan tujuan memberikan perlindungan terhadap kemungkinan litigasi.

Penyelesaian itu kini boleh mengalihkan fokus dari ruang mahkamah kepada bagaimana Meta melaksanakan sekatan yang dicadangkan dan sama ada langkah-langkah itu menjejaskan penglibatan di kalangan pengguna yang lebih muda.