Gouverneur van Australische centrale bank houdt vast aan renteverlagingen ondanks zwakke groei

In een toespraak bevestigde Michele Bullock, gouverneur van de Reserve Bank of Australia (RBA), dat het nog te vroeg is om op korte termijn renteverlagingen te overwegen. Ze benadrukte dat de focus van de centrale bank nog steeds ligt op het beheersen van de inflatie.

Haar opmerkingen kwamen tegen een achtergrond van zwakke economische groei en gemengde inflatiecijfers. Gouverneur Bullock herhaalde dat de hoogste prioriteit van de RBA is om de inflatie terug te brengen tot het beoogde bereik van 2-3%.

Ondanks dat uit een maandelijks consumentenprijsindexrapport bleek dat de inflatie in juli was gedaald tot 3,5%, waarschuwde ze dat de inflatiedruk aanhoudt, met name op het gebied van huisvesting en marktdiensten.

Bullock benadrukte dat deze factoren ertoe bijdragen dat de kerninflatie boven de streefband blijft, die naar verwachting pas eind 2025 zal worden bereikt.

"Als de economie zich over het geheel genomen ontwikkelt zoals verwacht, verwacht het bestuur niet dat het op korte termijn in staat zal zijn de rente te verlagen", aldus Bullock.

Haar opmerkingen weerspiegelen haar voortdurende streven naar een agressieve houding ten aanzien van het monetaire beleid, ook al blijkt uit recente gegevens dat de Australische economie moeite heeft om op gang te komen.

Australische economie worstelt

Uit recente economische gegevens blijkt dat de Australische economie in het tweede kwartaal van 2024 nauwelijks groeide, waarbij de consumptie door huishoudens een rem zette op de algehele groei.

Deze tegenvallende prestaties hebben geleid tot marktspeculatie over mogelijke renteverlagingen, maar Bullocks toespraak onderstreept de terughoudendheid van de centrale bank om haar beleidskoers voortijdig te wijzigen.

De RBA handhaaft de contante rente sinds november 2023 op 4,35%. Dit niveau wordt als restrictief genoeg beschouwd om de inflatiedoelstelling te behalen en tegelijkertijd de werkgelegenheid te stimuleren.

Bullock waarschuwde er echter voor dat als hoge inflatie een vast onderdeel van de verwachtingen wordt, de centrale bank mogelijk drastischer maatregelen moet nemen om de inflatie onder controle te krijgen, wat de economie mogelijk nog verder kan vertragen.

Markten anticiperen op mogelijke renteverlagingen

Ondanks de huidige positie van de RBA, verwachten marktdeelnemers nog steeds dat de kans 42% is dat de centrale bank in november de rente verlaagt.

Deze verwachting wordt deels beïnvloed door verwachte beleidsaanpassingen door de Amerikaanse Federal Reserve en andere grote centrale banken, die naar verwachting hun monetaire beleid op korte termijn eveneens zullen versoepelen.

Bullock erkende de onzekerheid rondom de economische voorspellingen van de RBA, maar benadrukte dat een eventueel besluit om de rente aan te passen gebaseerd zou zijn op veranderende economische omstandigheden.

Ze merkte op dat de inflatie voor detailhandelsgoederen weliswaar het historische gemiddelde nadert en de gereguleerde prijzen slechts licht boven de langetermijngemiddelden liggen, maar dat de huurinflatie en de arbeidskosten nog steeds een opwaartse druk op de algehele inflatie uitoefenen.

Gouverneur benadrukt aanhoudende inflatiedruk

Bullock benadrukte dat de huurinflatie waarschijnlijk nog een langere periode hoog zal blijven, terwijl de groei van de arbeidskosten robuust blijft.

De combinatie van stijgende lonen en zwakke productiviteitsgroei draagt bij aan de aanhoudende inflatiedruk die de RBA probeert te beheersen.

“Uiteindelijk is het van cruciaal belang om te onthouden dat ons doel van volledige werkgelegenheid niet wordt gediend door de inflatie onbeperkt boven de doelstelling te laten blijven”, aldus Bullock.

Haar opmerkingen onderstrepen de inzet van de centrale bank om haar inflatiedoelstellingen te behalen, zelfs als dat betekent dat ze in de nabije toekomst een restrictief monetair beleid moet blijven voeren.

Samenvattend: hoewel de marktverwachtingen erop wijzen dat renteverlagingen in het verschiet liggen, bevestigde Bullock in zijn toespraak de voorzichtige aanpak van de RBA.

De centrale bank blijft zich richten op het aanpakken van aanhoudende inflatiedruk en is bereid haar beleidskoers indien nodig aan te passen op basis van toekomstige economische ontwikkelingen.