AI-chipmaker Cerebras Systems vraagt beursgang aan om Nvidia uit te dagen, boekt drievoudige omzetgroei

De AI-chipstartup Cerebras Systems heeft een aanvraag ingediend voor een beursintroductie (IPO), waarmee het de ambitie uitstraalt om te concurreren met de branchegigant Nvidia.

Cerebras Systems rapporteerde een meer dan verdrievoudiging van zijn jaaromzet voor 2023, zo maakte de AI-chipmaker bekend in zijn aanvraag voor een Amerikaanse beursintroductie op maandag.

Volgens een prospectus dat maandag werd ingediend, is Cerebras van plan om op de Nasdaq te noteren onder het tickersymbool “CBRS”.

Cerebras positioneert zichzelf als een sterke speler in de competitieve AI-chipsector, die grotendeels wordt gedomineerd door de grafische verwerkingseenheden (GPU’s) van Nvidia.

Het bedrijf beweert dat zijn derde generatie WSE-3-chip Nvidia’s populaire H100 overtreft in termen van cores, geheugen en fysieke grootte. Naast de verkoop van chips biedt Cerebras cloudgebaseerde services aan die worden aangestuurd door zijn eigen computerclusters.

Financiële prestaties en uitdagingen

De financiële resultaten van het bedrijf laten zowel potentieel als uitdagingen zien. Cerebras rapporteerde een nettoverlies van $ 66,6 miljoen in de eerste zes maanden van 2024 op $ 136,4 miljoen aan verkopen.

Dit is een verbetering ten opzichte van dezelfde periode in 2023, toen het bedrijf een nettoverlies van 77,8 miljoen dollar leed en een omzet van slechts 8,7 miljoen dollar.

Voor het volledige jaar 2023 rapporteerde Cerebras een nettoverlies van $ 127,2 miljoen bij een omzet van $ 78,7 miljoen.

In het tweede kwartaal van 2024 leed het bedrijf een verlies van $ 50,9 miljoen, terwijl de omzet uitkwam op $ 69,8 miljoen. Dat is een stijging ten opzichte van het verlies van $ 26,2 miljoen en de omzet van $ 5,7 miljoen in dezelfde periode een jaar eerder.

Cerebras wijt de stijgende bedrijfskosten aan hogere personeelskosten die nodig zijn om de groeiende omzet te ondersteunen.

Het is echter nog steeds niet winstgevend en investeerders zullen zich vooral richten op de mogelijkheid om op te schalen en tegelijkertijd de kosten te beheersen.

Concurrentielandschap en strategische partners

Er is sprake van hevige concurrentie op de markt voor AI-chips. Cloudproviders als Amazon, Google en Microsoft ontwikkelen hun eigen AI-chips.

Cerebras noemt ook AMD, Intel, Microsoft en Google als concurrenten, naast een reeks particuliere bedrijven die op maat gemaakte AI-chips maken.

Cerebras heeft een belangrijke relatie met Group 42 (G42), een AI-bedrijf uit de VAE dat in 2023 goed was voor 83% van de omzet van Cerebras.

In mei 2024 beloofde G42 om vóór maart 2025 voor 1,43 miljard dollar aan Cerebras-producten te kopen, waarmee het zijn rol als belangrijke partner verstevigde.

Risico’s in de toeleveringsketen en belangrijke investeerders

Cerebras produceert zijn chips via Taiwan Semiconductor Manufacturing Company (TSMC).

Het bedrijf heeft potentiële investeerders gewaarschuwd dat eventuele verstoringen in de toeleveringsketen aanzienlijke gevolgen kunnen hebben voor de productie.

Cerebras werd opgericht in 2016 en is gevestigd in Sunnyvale, Californië. Het bedrijf wordt geleid door Andrew Feldman, medeoprichter en CEO. In 2012 verkocht hij de serverstartup SeaMicro voor 355 miljoen dollar aan AMD.

Cerebras werd in 2021 in een financieringsronde gewaardeerd op ruim 4 miljard dollar.

Belangrijke investeerders zijn onder andere Foundation Capital, Benchmark, Eclipse Ventures, Alpha Wave en Coatue. Bekende investeerders zoals OpenAI CEO Sam Altman en Sun Microsystems medeoprichter Andy Bechtolsheim hebben ook geïnvesteerd.

Feldman is de enige persoon die meer dan 5% van het bedrijf bezit.