Zal Apple’s investering van 10 miljoen dollar de Indonesische iPhone-markt ontsluiten?

Apple Inc. heeft een investeringsvoorstel van bijna 10 miljoen dollar ingediend om zijn productielocatie in Indonesië uit te breiden. Het doel is om het verbod op de verkoop van zijn nieuwste iPhone op te heffen.

Bronnen die bekend zijn met de zaak vertelden Bloomberg dat het plan van 10 miljoen dollar inhoudt dat er wordt samengewerkt met Apple’s bestaande netwerk van leveranciers om een fabriek te vestigen in Bandung, ten zuidoosten van Jakarta.

Deze fabriek zou accessoires en onderdelen voor Apple-apparaten produceren.

Navigeren door regelgevende obstakels

Dit voorstel is een reactie op het besluit van het Indonesische Ministerie van Industrie van vorige maand om een verkoopvergunning voor de iPhone 16 te blokkeren.

Het ministerie verweet Apple dat het er niet in slaagde om te voldoen aan de eis van 40% binnenlandse content voor smartphones en tablets.

Het ministerie bekijkt momenteel het voorstel van Apple, dat nog kan veranderen. Volgens berichten wordt binnenkort een besluit verwacht.

Noch Apple, noch het Ministerie van Industrie wilden commentaar geven op de kwestie.

iPhone 16-verbod: een patroon van protectionisme

Het verbod op de iPhone 16 onderstreept de toenemende druk van de Indonesische overheid op internationale bedrijven om de lokale productie te verbeteren. Dit is een weerspiegeling van het protectionistische beleid onder president Prabowo Subianto.

Soortgelijke maatregelen hebben ook gevolgen gehad voor andere techgiganten, waaronder Google. Ook voor hun Pixel-telefoons geldt een verkoopverbod vanwege onvoldoende lokale investeringen.

Deze aanpak doet denken aan de tactieken van de vorige regering onder president Joko Widodo, die vorig jaar TikTok van ByteDance Ltd. blokkeerde, wat uiteindelijk leidde tot een investering van 1,5 miljard dollar door het bedrijf in een joint venture met het Indonesische e-commerceplatform Tokopedia.

De kosten en baten afwegen

Apple heeft momenteel geen eigen fabrieken in Indonesië en is voor onderdelen en eindproducten afhankelijk van lokale leveranciers, zoals gebruikelijk is bij multinationals.

De voorgestelde investering van 10 miljoen dollar zou voor Apple een relatief bescheiden uitgave zijn om bredere toegang te krijgen tot de aanzienlijke consumentenmarkt van Indonesië, die bestaat uit ongeveer 278 miljoen mensen. Deze bevolkingsgroep bestaat grotendeels uit technisch onderlegde personen onder de 44 jaar.

Hoewel deze investering gezien kan worden als een overwinning voor Indonesië, bestaat het risico dat dergelijke assertieve tactieken andere bedrijven ervan weerhouden hun aanwezigheid in het land uit te breiden. Dit zou de inspanningen van president Prabowo om buitenlandse investeringen aan te trekken en de economische groei te stimuleren, kunnen ondermijnen.

Tekortkomingen en inconsistenties

Volgens de Indonesische overheid is de huidige investering van Apple van 95 miljoen dollar (1,5 biljoen roepia) via ontwikkelaarsacademies minder dan de toegezegde 1,7 biljoen roepia.

Ambtenaren hebben ook druk uitgeoefend op e-commerceplatforms Tokopedia en TikTok om de advertenties voor de iPhone 16 te verwijderen en dreigen met juridische stappen.

Het Indonesische handelsbeleid wordt gekenmerkt door inconsistentie.

Eerder dit jaar leidden importbeperkingen op een breed scala aan producten, van elektronica tot banden en chemicaliën, tot veel verzet vanuit het bedrijfsleven. Dat gold ook voor bedrijven met gevestigde productiefaciliteiten in het land, zoals LG Electronics, dat problemen had met de import van essentiële onderdelen.

Ondanks de nadruk die de overheid legt op het stimuleren van de binnenlandse productie, heeft de sector het moeilijk: de bijdrage aan het BBP daalde van 21,1% in 2014 naar 18,7% vorig jaar.