Duitse economie kampt met toenemende uitdagingen te midden van regeringscrisis

Duitsland verkeert in een staat van politieke onrust nadat bondskanselier Olaf Scholz minister van Financiën Christian Lindner heeft ontslagen. Daarmee is de driepartijencoalitie die de grootste economie van Europa bestuurde, feitelijk ontbonden.

Deze dramatische stap volgt op maanden van toenemende verdeeldheid binnen de regering, die al kampte met een gebrek aan steun onder de bevolking.

Begroting 2025 is directe aanleiding voor de verhuizing

Woensdagavond besloot bondskanselier Scholz tijdens een vergadering van hoge ambtenaren om Lindner te ontslaan. Hij verwees daarbij naar de onoverbrugbare meningsverschillen over de begroting voor 2025, die te maken heeft met een onthutsend tekort van 10 miljard euro.

Scholz beschuldigde Lindner ervan het vertrouwen te hebben geschonden door openlijk te pleiten voor een drastisch ander economisch beleid.

Volgens Scholz omvatte dit onder meer belastingverlagingen ter waarde van miljarden voor de rijkste mensen, terwijl pensioenverlagingen voor alle gepensioneerden werden voorgesteld.

“Dat is niet netjes”, merkte Scholz op.

De Vrije Democratische Partij (FDP), waarvan Lindner de leider is, reageerde door de resterende ministers terug te trekken. Daarmee werd de coalitie van de sociaaldemocraten (SPD), Groenen en FDP feitelijk ontmanteld.

In een televisietoespraak kondigde Scholz aan dat hij in januari een motie van wantrouwen wil indienen, waarmee hij aangaf dat er in maart vervroegde verkiezingen gepland staan.

“De situatie is ernstig”, zei Scholz, wijzend op de oorlog in Europa, de toenemende spanningen in het Midden-Oosten en de stagnerende economie van Duitsland.

Hij benadrukte de noodzaak van investeringen in defensie en de Bundeswehr, vooral in het licht van de recente verkiezingsoverwinning van Donald Trump in de VS.

Economische onenigheid en coalitiebreuken

Het falen van de coalitie onderstreept de aanhoudende verdeeldheid over het economisch beleid.

Eerder deze week probeerde Robert Habeck, de minister van Economie van de Groene Partij, Lindner in het zadel te houden door een compromis voor te stellen over subsidies voor een geplande Intel-fabriek, met als doel het begrotingstekort te dichten.

Deze pogingen waren echter niet succesvol: Scholz beschuldigde Lindner ervan dat hij weigerde compromissen te sluiten.

De relatie tussen Lindner en zijn coalitiepartners was verslechterd, vooral nadat hij een controversieel standpunt had opgesteld waarin hij voorstelde om te bezuinigen op sociale voorzieningen en een einde te maken aan nationale klimaatinitiatieven.

Dit document, dat door velen werd geïnterpreteerd als een opzettelijke provocatie, werd door oppositieleden omschreven als een ‘scheidingsdocument’.

Hoe gaat het nu verder met Duitsland?

Toen de FDP vertrok, kondigde Scholz aan dat de SPD tot het einde van het jaar zou proberen om met de Groenen als minderheidsregering te regeren.

Deze tijdelijke opzet vereist dat ze per geval een wetgevende meerderheid verwerven om wetten te kunnen aannemen.

Ondanks de pogingen om het schip stabiel te houden, voorzien analisten grote uitdagingen voor de toekomst.

Clemens Fuest, een vooraanstaand econoom bij het Ifo Instituut, merkte op dat Duitsland “zonder enige twijfel een nieuwe regering nodig heeft die in staat is om zo snel mogelijk te handelen” gezien de huidige economische druk.

De val van de regering komt op een bijzonder kritiek moment voor Duitsland en Europa.

De leiders van het continent streven naar eenheid om mogelijke handelsconflicten met de VS het hoofd te bieden en de aanhoudende economische problemen aan te pakken.

Bovendien wordt de status van Duitsland als op één na grootste steunpilaar van Oekraïne, na de VS, kritisch bekeken, vooral vanwege Trumps mogelijke besluit om de Amerikaanse hulp aan Kiev te verminderen.

Uit een Forsa-peiling die woensdag werd gepubliceerd, kwam een somber beeld naar voren van de publieke opinie: 82% van de Duitsers betwijfelde of de regering de economische crisis vóór de volgende federale verkiezingen in september zou kunnen oplossen.

De komende maanden zullen cruciaal zijn.

Terwijl bondskanselier Scholz zich voorbereidt op een vertrouwensstemming en mogelijke vervroegde verkiezingen, staat Duitsland niet alleen voor de uitdaging van economisch herstel, maar ook voor de test van het handhaven van de politieke samenhang te midden van wereldwijde en binnenlandse druk.

De uitkomst van deze politieke omwenteling kan de koers van Duitsland voor de komende jaren bepalen en zowel zijn rol in Europa als zijn aanpak van bredere mondiale uitdagingen beïnvloeden.