Kan het opladen van elektrische auto's de economische toekomst van Europa elektrificeren?

Hoewel er nog steeds zorgen zijn over de afnemende verkoop van elektrische voertuigen (EV's) in Europa, wordt de EV-laadsector, die honderdduizenden banen kan creëren en meer dan € 90 miljard aan de Europese economie kan bijdragen, gezien als een veelbelovende sector die de economie de broodnodige impuls kan geven.

Uit een recent onafhankelijk onderzoek van management consultancy P3, uitgevoerd in opdracht van ChargeUp Europe, blijkt dat de sector de komende tien jaar € 92 miljard aan de Europese economie zal bijdragen. Dat is ongeveer gelijk aan het BBP van Luxemburg.

Er wordt voorspeld dat de sector tegen 2035 met 545% zal groeien in totale toegevoegde waarde in de Europese Unie (EU).

Volgens een rapport van Euronews zei Lucie Mattera, secretaris-generaal van ChargeUp Europe, dat deze groei voortkomt uit een steeds meer onderling verbonden ecosysteem dat elektrische voertuigen, netwerkinfrastructuur en laadoplossingen omvat.

Werkgelegenheid neemt toe

Er wordt verwacht dat de sector voor het opladen van elektrische voertuigen aanzienlijke werkgelegenheid zal creëren.

Volgens huidige schattingen zijn er 61.000 banen in de industrie, maar dit aantal zal naar verwachting tegen 2035 zijn gestegen tot 222.000.

Er wordt verwacht dat de sector jaarlijks gemiddeld 15.000 nieuwe banen creëert.

Mattera benadrukte de dringende behoefte aan geschoolde arbeidskrachten om aan deze vraag te kunnen voldoen.

Elektriciens en technici met gespecialiseerde kennis zijn van cruciaal belang voor de ondersteuning van de snelle uitbreiding van de laadinfrastructuur, aangezien de sector moeite heeft om vacatures in te vullen vanwege een gebrek aan gekwalificeerde kandidaten.

Investering versus rendement

In de P3-studie werd ook de verwachte waardeverdeling binnen de sector geschetst.

In 2035 zal bijna de helft (47,8%) van de toegevoegde waarde van de sector afkomstig zijn van de verkoop van elektriciteit.

Daarnaast zal 14,8% afkomstig zijn uit de productie van hardware, terwijl 9,5% afkomstig zal zijn van planning- en installatieactiviteiten.

Verwacht wordt dat slimme laadoperaties en algemeen infrastructuurbeheer samen meer dan 10% van de kosten zullen opleveren.

Interessant is dat de prognose van € 92 miljard aan toegevoegde waarde lichtjes hoger ligt dan de € 80 miljard aan investeringen die Société Générale tot 2030 nodig heeft.

Dit rendement op de investering laat zien dat de EV-laadsector een economisch potentieel heeft, ondanks de huidige uitdagingen.

Toegang tot elektriciteitsnet is groot obstakel voor groei van EV-laadsector

De groei van de EV-laadpalenindustrie is afhankelijk van het overwinnen van een belangrijk obstakel: toegang tot het elektriciteitsnet.

Europa telt momenteel 630.000 oplaadpunten voor elektrische auto's, maar vertragingen bij de aansluiting op het elektriciteitsnet belemmeren de voortgang in verschillende regio's.

"Toegang tot het elektriciteitsnet is het grootste obstakel voor de e-mobiliteitssector in Europa", aldus Mattera.

Ze merkte op dat vergunningsprocedures en wettelijke obstakels vaak de aansluiting op het net vertragen. In Europa kan dat wel twee jaar duren, vergeleken met slechts drie maanden in China.

In bepaalde landen, zoals Nederland, is de congestie op het elektriciteitsnet zo ernstig dat sommige ChargeUp-leden zich helemaal uit de markt hebben teruggetrokken.

Frankrijk is daarentegen een relatief positief voorbeeld, met minder vertragingen en een gestroomlijnder aansluitingsproces.

Regelgevende obstakels en investeringsbeperkingen

Het gebrek aan investeringen in de netwerkinfrastructuur is deels te wijten aan de strenge regelgeving die nationale energieautoriteiten opleggen.

Deze regelgeving beperkt de mogelijkheden van elektriciteitsdistributiebedrijven om te investeren in netwerkuitbreiding.

Mattera noemde het huidige regelgevingskader verouderd en stelde dat het niet aansluit bij de klimaatdoelstellingen van Europa.

"Het kader is niet gemoderniseerd om het tempo van de elektrificatie bij te benen", zei ze, waarbij ze benadrukte dat nationale parlementen hervormingen moeten doorvoeren die grotere investeringen in de netcapaciteit mogelijk maken.

Minimale impact van opladen van elektrische auto's op de vraag naar elektriciteit

Terwijl sommige critici beweren dat elektrische auto's de Europese elektriciteitsnetten zouden kunnen overbelasten, wees Mattera deze beweringen van de hand.

Momenteel is e-mobiliteit goed voor slechts 0,4% van de totale vraag naar elektriciteit in Europa.

Naar verwachting zal dit percentage tegen 2035 stijgen tot 4%. Als we kijken naar het totale energieverbruik van Europa, is dit een beheersbare stijging.

De sector heeft er vertrouwen in dat het oplossen van problemen met de toegang tot het elektriciteitsnet alle significante beperkingen op het vermogen om aan de vraag te voldoen, zal wegnemen.

Houdt Europa gelijke tred met de uitrol van laadpalen voor elektrische auto's?

Ondanks zorgen over een tekort aan laadpunten, meldt ChargeUp Europe dat 26 van de 27 EU-lidstaten op schema liggen om hun doelstellingen voor EV-infrastructuur te halen.

Malta blijft de enige uitschieter.

De uitrol van nieuwe laadpalen voor elektrische auto's kan echter vertraging oplopen vanwege onzekerheid over de regelgeving.

Elke lader kost tussen de € 30.000 en € 50.000 en de investeringen duren tot wel 40 jaar. Vertegenwoordigers van de industrie waarschuwen dat onduidelijk beleid verdere ontwikkeling in de weg kan staan.

Een oproep voor uitgebreide beleidsondersteuning

Om het succes van de EV-laadpalenindustrie op de lange termijn te waarborgen, moeten Europese beleidsmakers daadkrachtig optreden.

Susana Pérez, lid van de Commissie milieubeheer, volksgezondheid en voedselveiligheid van het Europees Parlement, drong er bij de EU op aan maatregelen te nemen ter ondersteuning van de e-mobiliteitssector.

Dit houdt onder meer in dat de productie van betaalbare elektrische automodellen wordt gestimuleerd, de vraag wordt gestimuleerd, het elektriciteitsnet wordt voorbereid op toenemende elektrificatie en dat concurrerende elektriciteitsprijzen worden gegarandeerd.

Ondanks de uitdagingen ziet de toekomst van de Europese EV-laadsector er veelbelovend uit.

Het potentieel van de sector om € 92 miljard aan de economie toe te voegen en 222.000 banen te creëren, onderstreept de rol die de sector speelt als belangrijke motor van de transitie naar schone energie.

Om dit potentieel te ontsluiten, is echter een gezamenlijke inspanning nodig van belanghebbenden in de sector, regelgevers en beleidsmakers om de infrastructuur en de regelgevingskaders te moderniseren.

Met de juiste ondersteuning kan de EV-laadpalenindustrie de weg vrijmaken voor een duurzaam en geëlektrificeerd Europa.