Kerstchaos dreigt, aangezien Amazon-medewerkers in belangrijke Amerikaanse steden een staking plannen

Duizenden Amazon-medewerkers in de Verenigde Staten bereiden zich voor op een massale staking tijdens de drukke kerstperiode. Dit benadrukt de spanningen tussen de winkelgigant en zijn werknemers over salaris en arbeidsomstandigheden, aldus een rapport van Al-Jazeera.

De staking begint op donderdag om 6:00 uur oostelijke tijd (11:00 GMT) en zal betrekking hebben op magazijnmedewerkers in grote steden, waaronder New York, Atlanta en San Francisco.

Het is de grootste stakingsactie in de Amerikaanse geschiedenis van Amazon, georganiseerd door de vakbond Teamsters. Die beschuldigt het bedrijf ervan zijn werknemers te verwaarlozen.

De vakbond beweert dat Amazon heeft nagelaten om te onderhandelen over eerlijk loon en verbeterde arbeidsomstandigheden, wat de ontevredenheid onder werknemers alleen maar vergroot.

Sean M. O'Brien, voorzitter van de Teamsters, benadrukte dat Amazon een duidelijke deadline had gekregen om de zorgen aan te pakken, maar dat het bedrijf deze deadline had genegeerd.

Omdat de staking samenvalt met het drukste seizoen van Amazon, kunnen vertraagde leveringen de druk op de e-commercegigant nog verder opvoeren.

Eisen van Amazon-medewerkers

De vakbond Teamsters, die meer dan 10.000 Amazon-medewerkers vertegenwoordigt, dringt aan op betere lonen en arbeidsomstandigheden.

De vakbond beweert namens een groot deel van de werknemers van het bedrijf te spreken, maar Amazon betwist deze bewering.

Het bedrijf stelt dat de activiteiten van de vakbond, waaronder pogingen om Amazon-medewerkers en chauffeurs van derden te verenigen, onwettig en dwingend zijn. Het wijst daarbij op de lopende rechtszaken tegen de Teamsters.

Amazon-woordvoerder Kelly Nantel bekritiseerde de vakbond en zei dat deze onjuiste informatie had verspreid over zijn invloed op de werknemers.

Ze beschreef de aankomende staking ook als onderdeel van een "vals verhaal" dat bedoeld is om de operationele reputatie van Amazon te ondermijnen.

De e-commercegigant, die bijna 800.000 mensen in de VS in dienst heeft, heeft zich in het verleden altijd verzet tegen pogingen tot vakbondsvorming.

Critici stellen dat het anti-vakbondsstandpunt een weerspiegeling is van bredere problemen in de arbeidsomstandigheden van het bedrijf, waaronder vermeende onveilige werkomstandigheden en het onverbiddelijke streven naar winst.

Veiligheidsproblemen leiden tot toenemende onrust

De manier waarop Amazon met zijn werknemers omgaat, staat al lang onder de loep. Er zijn beschuldigingen van onveilige werkomstandigheden en een hoog aantal verwondingen onder het magazijnpersoneel.

Uit een recent onderzoek van de Amerikaanse Senaat bleek dat de strenge productiedoelstellingen van het bedrijf de werknemers blootstellen aan aanzienlijke risico's.

Volgens het rapport worden werknemers van Amazon vaak gedwongen om quota te halen, wat hun gezondheid en veiligheid in gevaar brengt.

Amazon ontkende de bevindingen en beweerde dat het rapport verouderde en selectieve informatie bevatte.

De groeiende ontevredenheid onder het personeel, die wordt versterkt door acties als de campagne 'Make Amazon Pay', wijst echter op het tegendeel.

Vorige maand sloten werknemers uit meer dan 20 landen, waaronder de VS en het Verenigd Koninkrijk, zich aan bij de campagne om te protesteren tegen schendingen van de arbeidsrechten en milieuproblemen die verband houden met de praktijken van het bedrijf.

Nu de kerstperiode nadert, gaan de gevolgen van de staking verder dan alleen vertraagde bestellingen.

De stakingen benadrukken een breder probleem voor Amazon: het verenigen van de snelle groei en winstgevendheid met de toenemende ontevredenheid onder werknemers en de wereldwijde kritiek.