Terugblik 2024: Trumps triomf, de comeback van Bitcoin en geopolitieke onrust

Nu 2024 ten einde loopt, is het duidelijk dat het jaar gekenmerkt is door aardverschuivingen in de politiek, economie, technologie en geopolitiek.

Van baanbrekende ontwikkelingen op het gebied van kunstmatige intelligentie tot ongekende veranderingen in het cryptolandschap: dit jaar was een jaar van transformatieve gebeurtenissen.

Politieke heroriëntaties, economische uitdagingen en nieuwe wereldwijde conflicten hebben de wereldorde opnieuw gevormd en het toneel gezet voor een complex jaar 2025.

Donald Trump keert terug naar het Witte Huis

De overwinning van Donald Trump op Kamala Harris bij de Amerikaanse presidentsverkiezingen van 2024 betekende een historische politieke comeback.

Ondanks de controverse rondom de rellen op 6 januari in het Capitool, wist Trump te profiteren van de economische ontevredenheid en de zorgen over immigratie om de verkiezingen te winnen.

Zijn terugkeer naar het presidentschap betekende een mogelijke verschuiving in het buitenlandse en binnenlandse beleid van de VS, aangezien de Republikeinen de kleinste meerderheid in het Huis van Afgevaardigden in de geschiedenis hebben.

De gevolgen van Trumps presidentschap voor de wereldpolitiek zijn nog onzeker, maar de eerste tekenen wijzen op een focus op het herzien van de handel en internationale allianties.

Bitcoin bereikt mijlpaal van $100.000

Bitcoin bereikte in 2024 een belangrijke psychologische mijlpaal door de grens van $ 100.000 te overschrijden.

Deze mijlpaal versterkte de status van bitcoin als legitiem financieel actief en trok de interesse van instellingen en overheden.

Bedrijven als MicroStrategy zagen hun aandelenkoersen enorm stijgen, terwijl landen die eerder sceptisch stonden tegenover crypto, waaronder Japan en Rusland, begonnen te overwegen om Bitcoin-reserves aan te leggen.

Ook grote bedrijven als Amazon hebben onderzocht of ze Bitcoin in hun bedrijfsvoering kunnen integreren, wat een teken is van de groeiende acceptatie van de cryptocurrency.

Er bleven echter zorgen bestaan over de volatiliteit, wat benadrukt dat er duidelijkheid en stabiliteit nodig zijn in de regelgeving.

Spot Bitcoin ETF's revolutioneren crypto-investeringen

De goedkeuring van 12 spot Bitcoin ETF's door de SEC in januari 2024 was een historisch moment voor cryptovaluta.

De fondsen, die retailbeleggers toegang gaven tot Bitcoin via gereguleerde markten, kenden een ongekend succes.

Binnen twee maanden brak Bitcoin zijn vorige record en steeg de koers in maart naar $ 70.000.

Tegen Kerstmis 2024 beheerden Bitcoin-ETF's in de VS meer dan $ 105 miljard aan activa, wat bijna 5,7% van de totale Bitcoin-voorraad vertegenwoordigde.

Hun snelle groei overtrof zelfs die van goud-ETF's, wat de groeiende institutionele acceptatie van cryptocurrencies onderstreept.

De ontwikkeling zorgde er ook voor dat andere markten, waaronder het Verenigd Koninkrijk, Bitcoin-gebaseerde beursgenoteerde producten introduceerden.

Kort daarna volgden Ethereum ETF's, waarbij altcoins om soortgelijke goedkeuring streden.

Anti-incumbencygolf verandert wereldpolitiek

Bij de verkiezingen in 2024 werden over de hele wereld zittende politici verslagen.

In landen als India, Japan en Zuid-Afrika verloren de dominante partijen zetels, wat vaak leidde tot kwetsbare coalitieregeringen.

In de Verenigde Staten en het Verenigd Koninkrijk leidden ontevredenheid over de economische situatie en de immigratiepolitiek tot ingrijpende veranderingen in het leiderschap.

De gok van de Franse president Emmanuel Macron op vervroegde parlementsverkiezingen is mislukt en bedreigt zijn presidentschap.

Ook in Duitsland viel de regeringscoalitie na slechte verkiezingsresultaten.

Deze wereldwijde trend benadrukte de frustraties van kiezers over stagnerende economieën en de toenemende scepsis over democratisch bestuur.

AI verlegt de grenzen van innovatie

Kunstmatige intelligentie (AI) kende in 2024 een meteorietachtige opkomst en bracht sciencefiction en realiteit samen.

Het jaar bracht baanbrekende ontwikkelingen in AI-toepassingen, van innovaties in de gezondheidszorg tot efficiëntie in de productie.

Om het belang van AI te benadrukken, hebben de Nobelcommissies prijzen voor natuurkunde en scheikunde toegekend aan pioniers op het gebied van machine learning en de voorspelling van eiwitstructuren.

Ondanks de opwinding heeft de AI-revolutie ook beperkingen blootgelegd, met name het tekort aan gekwalificeerde professionals en de enorme hoeveelheid middelen die nodig zijn om AI-modellen te trainen.

Deze beperkingen versterkten de angst voor een groeiende kloof tussen rijke en armere landen.

Ondertussen namen wereldwijde discussies over de regulering van AI aan kracht, maar bleven zonder resultaat, omdat de snelle evolutie van de technologie de beleidskaders overtrof.

Chinese exportcijfers wekken angst voor een tweede schok

De economische koers van China nam in 2024 een beslissende wending, wat herinneringen oproept aan de ‘China-shock’ van begin jaren 2000.

Gezien de interne economische uitdagingen en de dalende vraag van consumenten, zette Beijing in op export en verhoogde de subsidies voor binnenlandse fabrikanten.

Het resulterende overschot overspoelde de wereldmarkten, waarbij goedkope Chinese zonnepanelen en elektrische voertuigen de internationale handelsroutes overstroomden. Hoewel deze producten een groenere overgang bevorderden, maakten veel landen zich zorgen over de impact op de lokale industrie.

De Europese Unie heeft maatregelen genomen om de toestroom van Chinese goederen te beperken, terwijl Brazilië, India en de Verenigde Staten nieuwe tarieven hebben opgelegd. De tarieven van Washington zullen in 2025 verder stijgen, wat de handelsspanningen zal opvoeren. Of deze escalatie leidt tot meer conflicten of tot onderhandelingen, is nog maar de vraag.

Memecoins van Solana domineren de crypto-verhalen

2024 werd synoniem met de explosieve groei van het memecoin-ecosysteem van Solana.

Platforms als Pump.fun hebben de rage aangewakkerd en ervoor gezorgd dat de memecoins van Solana 7,65% van de discussies over cryptovaluta in beslag nemen.

Memecoins zoals Dogwifhat (WIF) en BONK kenden een meteorietachtige stijging. BONK noteerde een verbluffende groei van 38.000% in twee jaar.

Deze razernij bracht Solana naar de tweede plaats op de lijst van grootste blockchains qua totale waarde die is vastgelegd (TVL), met een waarde van meer dan $ 8,6 miljard. De SOL bereikte in november een recordwaarde van $ 263. De extreme volatiliteit van deze activa vormde een risico, waarbij de meeste handelaren verlies leden door speculatieve handel.

Rusland maakt vooruitgang in Oekraïne terwijl de oorlog voortduurt

Het derde jaar van de Russische invasie van Oekraïne bracht belangrijke ontwikkelingen met zich mee.

Rusland hanteerde in Oost-Oekraïne een 'vleesmolenstrategie', waarbij het land terrein won ten koste van zware verliezen: meer dan 115.000 soldaten werden gedood en 500.000 raakten gewond.

De verliezen van Oekraïne waren weliswaar lager, maar nog steeds verwoestend: 43.000 soldaten kwamen om het leven en 370.000 raakten gewond.

Te midden van deze verliezen lanceerde Kiev grensoverschrijdende aanvallen op de Russische regio Koersk, waardoor Moskou Noord-Koreaanse troepen moest inzetten om zijn grondgebied te verdedigen.

Ondertussen hebben westerse landen hun langdurige beleid herzien en Kiev voorzien van geavanceerde wapens, waaronder langeafstandsraketten. Nu 2025 nadert, rijst de vraag of een van beide partijen de slijtageslag die het conflict kenmerkt, kan volhouden.

Escalatie in het Midden-Oosten

De aanval van Hamas op Israël in oktober 2023 leidde tot een jaar van geweld en instabiliteit in het Midden-Oosten.

Tegen het einde van 2024 was het dodental opgelopen tot meer dan 45.000 en verdiepte de humanitaire crisis in Gaza zich.

De repressieve maatregelen van Israël omvatten gericht bombardementen op Hamas-leiders en door Iran gesteunde groepen.

Het conflict breidde zich uit naar Syrië en Libanon, waar de operaties van Israël de macht van Hezbollah en het regime van Bashar al-Assad aanzienlijk verzwakten.

De betrokkenheid van Iran zorgde voor nog meer escalatie van de spanningen. Raket- en drone-aanvallen op Israël leidden tot vergelding, waardoor de Iraanse raketproductie werd lamgelegd.

Deze gebeurtenissen hebben de regio instabieler gemaakt en vragen doen rijzen over de vooruitzichten voor vrede of verdere onrust.

Het aftreden van Gary Gensler verandert de cryptoregulering

Het aftreden van SEC-voorzitter Gary Gensler in november 2024 markeerde een keerpunt in het Amerikaanse cryptobeleid.

Gensler staat bekend om zijn strenge regelgeving. Zijn vertrek wekte hoop op een gunstiger klimaat onder zijn opvolger Paul Atkins, een voorstander van digitale activa.

Onder Gensler voerde de SEC handhavingsacties uit tegen grote beurzen zoals Binance en Coinbase, wat wrijving binnen de sector veroorzaakte. Zijn vertrek zorgde voor optimisme over een verschuiving naar beleidsmaatregelen die innovatie en groei in de cryptosector stimuleren.

Overheden over de hele wereld vallen in elkaar

In Bangladesh leidden massaprotesten begin augustus 2024 tot het aftreden van premier Sheikh Hasina na een regeerperiode van 16 jaar. Studentenprotesten tegen vermeende autoritaire praktijken dwongen Hasina om naar India te vluchten.

Nobelprijswinnaar professor Muhammad Yunus leidt nu een interimregering die de natie naar de democratie moet leiden. Er blijven echter vragen over de vraag of Yunus de democratische instellingen kan herbouwen of dat de politieke instabiliteit zal aanhouden.

De Franse regering viel op 4 december nadat premier Michel Barnier een motie van wantrouwen verloor. Dit was de eerste keer sinds 1962 dat een regering viel.

De coalitieregering van Duitsland viel uiteen door financiële geschillen. In november ontsloeg bondskanselier Olaf Scholz minister van Financiën Christian Lindner.

In Syrië wisten oppositietroepen op 8 december het regime van Bashar al-Assad omver te werpen, waarmee een einde kwam aan 50 jaar autocratische heerschappij. De snelle val van Damascus markeerde een belangrijk keerpunt voor de regio.

Op 3 december was er politieke onrust in Zuid-Korea toen president Yoon Suk Yeol de noodtoestand uitriep. Deze werd later ingetrokken na massaprotesten en verzet van het parlement.

De situatie heeft de regering lamgelegd en heeft diepe verdeeldheid binnen de regeringspartij blootgelegd. Hoewel de Zuid-Koreaanse regering nog steeds aan de macht is, staat ze op wankelend terrein.