Van maankoppige hoogtepunten tot financiële dieptepunten: de Indiase ruimtevaartindustrie kampt met investeringsbelemmeringen

De Indiase ruimtevaartsector, een cruciaal onderdeel van de ambities van het land om een wereldmacht te worden, kende in 2024 een scherpe daling van de financiering.

Uit gegevens van het marktkennisplatform Tracxn blijkt dat de financiering met 55% is gedaald, van $ 130,2 miljoen in 2023 naar $ 59,1 miljoen in 2024.

Deze dramatische daling, die samenviel met een wereldwijde terugval van 20% in de investeringen in de ruimtevaartsector, is de eerste in zijn soort in ten minste vijf jaar en roept zorgen op over het tempo van de ontwikkeling in de sector.

Wereldwijde recessie beïnvloedt ruimteambities India

Wereldwijd hebben ruimtevaartbedrijven de afgelopen vijf jaar ongeveer $ 28 miljard opgehaald, terwijl hun Indiase tegenhangers in dezelfde periode ongeveer $ 354 miljoen hebben binnengehaald, aldus gegevens van Tracxn.

Dit benadrukt de relatief kleine schaal van de investeringen in de Indiase particuliere ruimtevaartsector in vergelijking met de wereldwijde cijfers.

Ondanks dit alles heeft de Indiase ruimtevaartindustrie internationale aandacht getrokken door de maanlanding van Chandrayaan-3 en de lancering van de zonneonderzoeksmissie Aditya-L1.

De groei van de particuliere ruimtevaartsector wordt steeds belangrijker geacht voor het bereiken van het doel om in de toekomst een particuliere ruimtevaartindustrie van 44 miljard dollar te creëren.

Overheidsinitiatieven moeten de sector stimuleren

De Indiase overheid heeft zich ingezet om de sector te stimuleren. In oktober 2024 keurde ze een fonds goed van 10 miljard roepies (119 miljoen dollar) om ruimtevaartstartups te ondersteunen. Ook heeft ze plannen gemaakt om het aandeel van India in de wereldwijde commerciële ruimtevaartmarkt tegen 2033 te vergroten.

Ondanks deze inspanningen duidt de daling van de particuliere financiering erop dat er mogelijk meer steun nodig is.

De deelnemers in de sector blijven echter optimistisch en voorspellen dat de financiering in 2025 zal toenemen.

Optimisme over herstel van de financiering

"De komende 12 maanden zullen cruciaal zijn voor de toekomst van Indiase ruimtetechstartups", vertelde Vishesh Rajaram, managing partner bij Speciale Invest, dat bedrijven als Agnikul Cosmos, GalaxEye en Inspecity ondersteunt, aan Reuters.

In 2023 bereikte de Indiase ruimtevaartsector een financieringshoogtepunt van $ 130,2 miljoen, een stijging van 32,9% ten opzichte van 2022. Dit werd veroorzaakt door initiatieven ter ondersteuning van satelliettechnologie, lanceervoertuigen en ruimtevaartonderzoek.

"De daling past bij de natuurlijke investeringscycli van de sector", vertelde Pawan Chandana, oprichter van Skyroot Aerospace, aan Reuters.

Er blijft een groot groeipotentieel op de lange termijn

In de periode van 2020 tot 2024 haalden Indiase ruimtevaartstartups in totaal $ 353,5 miljoen op via 72 financieringsrondes.

De Indiase Ruimtevaartorganisatie (ISRO) voorziet ook een budgetverhoging van 20% tot 30% om de verkenning van de diepe ruimte en zware raketten te ondersteunen.

Deze voortdurende overheidsinzet, in combinatie met de potentie voor toekomstige particuliere investeringen, suggereert dat de Indiase ruimtevaartsector haar langetermijndoelen nog steeds kan verwezenlijken, ondanks de recente financiële tegenslag.