Europese LNG-importen stijgen in december door toenemende vraag uit Azië

De import van vloeibaar aardgas in Europa steeg in december tot een 11-maandenrecord, terwijl Azië ook meer import registreerde, aldus een bericht van Reuters.

Europa importeerde in december 10,89 miljoen ton LNG, vergeleken met 8,86 miljoen ton in de voorgaande maand, aldus het persbureau op basis van gegevens van Kpler.

Uit de gegevens blijkt ook dat de import het hoogst was sinds januari vorig jaar, toen de import 11,18 miljoen ton bedroeg.

Meestal stijgen de importcijfers in de wintermaanden, omdat de vraag naar verwarming in kantoren en huizen toeneemt.

Ook de import steeg sterk voor het einde van de transitdeal tussen Oekraïne en Rusland.

Op 31 december liep een overeenkomst af die het Russische gas via Oekraïense pijpleidingen naar Europa toeliet.

Oekraïne heeft de overeenkomst niet verlengd, omdat het land sinds begin 2022 in oorlog is met Rusland.

De toename van de import door Europa ging echter niet ten koste van de import in Azië, aldus Reuters.

Azië is de grootste importeur van LNG ter wereld.

Aankomstcijfers in Azië in december hoger

Ook in Azië stegen de aankomsten. In december werden er 25,63 miljoen ton goederen aangevoerd, vergeleken met 22,64 miljoen ton in de maand ervoor.

Volgens gegevens van Kpler waren de aankomsten in Azië in december ook de hoogste sinds januari, toen de import 26,19 miljoen ton bedroeg.

De import in Azië was in december lager dan in dezelfde maand in 2023, aldus het rapport.

De import van Azië was 3,6% lager dan de 26,58 miljoen ton die in dezelfde maand van 2023 werd verscheept.

Ook de import van Europa in december was lager dan de 11,75 miljoen ton die in dezelfde maand van 2023 werd geïmporteerd, aldus het rapport.

De hogere dan verwachte temperaturen in Azië en de hogere spotprijzen drukten in december op de import van LNG.

China importeerde vorige maand 7,66 miljoen ton LNG, wat lager was dan de 8,20 miljoen ton in dezelfde maand van 2023.

Het Aziatische land is de grootste invoerder van brandstof ter wereld.

Volgens het rapport werden soortgelijke dalingen ook in Japan en Zuid-Korea geregistreerd.

Ondertussen stegen de importen in India, de op vier na grootste LNG-koper van Azië, vorige maand licht tot 1,94 miljoen ton, vergeleken met de 1,86 miljoen ton in december 2023.

De stijgende vrachtprijzen hebben de import van LNG naar India de afgelopen zes maanden echter beperkt.

De import van India bereikte in juni een piek van 2,60 miljoen ton.

LNG-prijzen

De spotprijs voor LNG-levering naar Azië lag begin maart op $ 8,30 per miljoen Britse thermische eenheden (mmBtu), het laagste niveau van 2024, aldus Reuters.

Indische kopers zouden op basis van deze prijzen spotladingen hebben geboekt, die tot juni werden geleverd.

Daarom de stijging van de import in juni.

De prijzen stegen echter vanaf maart en bereikten halverwege juni $ 12,60 per mmBtu.

Volgens het rapport werden de prijzen in augustus verhandeld voor $ 14,10 en bereikten ze eind november een piek van $ 15,10.

De prijzen zijn sindsdien enigszins gedaald tot ongeveer $ 14,60 per mmBtu in de week die eindigde op 3 januari.

Een prijsniveau boven de $ 10 per mmBtu heeft India ervan weerhouden om meer spotladingen aan te schaffen.

Vraag in Europa

De prijzen van aardgas in Europa zullen waarschijnlijk hoger blijven, omdat de voorspellingen van een koudere winter de vraag verhogen.

De voorraden aardgas in Europa zijn vorige week gedaald tot iets meer dan 70%, vergeleken met 85% in dezelfde periode vorig jaar.

Het ligt ook onder het vijfjarig gemiddelde van 76%.

Het einde van de transitdeal tussen Rusland en Oekraïne zou betekenen dat de opslagcapaciteit in Europa verder zou afnemen.

Het is ook waarschijnlijk dat de aankopen van LNG in de komende maanden verder zullen toenemen.

Volgens Reuters heeft Europa ook de optie om LNG uit de VS te kopen, wat voldoende zou kunnen zijn om de binnenlandse vraag te dekken.

De import uit de VS bereikte in december een 11-maandenrecord van 5,22 miljoen ton. Dat is aanzienlijk meer dan de 2,30 miljoen ton in juli, het laagste niveau van vorig jaar.