Inflatie in Venezuela stijgt in 2024 naar 85% door economische crisis

In 2024 kwam Venezuela in een moeilijke situatie terecht.

De jaarlijkse inflatie in het land bereikte een verbijsterende 85%, een aanzienlijke stijging ten opzichte van de al zorgwekkende stijgingen vóór september van dat jaar.

Volgens het Venezolaanse Financiële Observatorium lag de basis van het probleem in een problematische misalignment van de wisselkoers, gecombineerd met een voortdurende toename van economische onzekerheid.

Interessant is dat de inflatie de officiële en zwarte wisselkoersen overtrof, die met respectievelijk 45% en 66% stegen.

Dit is belangrijk, omdat de reële wisselkoers achterblijft als de nominale wisselkoers niet mee kan met de stijgende prijzen.

Dit betekent dat de prijzen in dollars zullen stijgen, waardoor het land minder concurrerend wordt op wereldwijd niveau.

De zware strijd van de Centrale Bank van Venezuela

Geconfronteerd met een explosieve vraag naar vreemde valuta, zag de Centrale Bank van Venezuela (BCV) zich genoodzaakt om in het laatste kwartaal van 2024 ongeveer $ 632 miljoen te verliezen.

Dit alles gebeurde in een poging de waarde van de bolívar te stabiliseren ten opzichte van de Amerikaanse dollar. Dit gebeurde in het kader van een stil beleid van kleine devaluaties, bedoeld om de neerwaartse spiraal van de munteenheid te stoppen.

Op dat moment was het verschil tussen de zwarte marktkoers en de officiële koers het grootst sinds 2022: maar liefst 27%.

Deze groeiende kloof is een teken van het gebrek aan vertrouwen in de officiële munteenheid en laat zien hoe diep de economische problemen zijn.

Maandelijkse inflatieontwikkelingen en consumentenprijzen

De situatie werd in december 2024 nog nijpender toen de maandelijkse inflatie steeg van 12,5% in november naar 14,8%.

Deze stijging is vooral te wijten aan de 14% waardestijging van de dollar.

Alle onderdelen van de nationale consumentenprijsindex vertoonden een grote stijging.

De prijzen van levensmiddelen stegen met 16,4%, kleding en schoenen met 15,5%, huishoudelijke artikelen met 17,2%, communicatiekosten met 20% en de horeca, bestaande uit restaurants en hotels, met maar liefst 26,5%.

De ongelijk verdeelde impact van inflatie op verschillende regio's

De inflatie had niet overal in het land dezelfde impact. Sommige regio's werden harder getroffen dan andere.

Neem bijvoorbeeld Anzoátegui (een binnenstaat), die de hoogste jaarlijkse inflatie had (96%), gevolgd door Nueva Esparta (86%), Zulia (84%) en het grootstedelijk gebied van Caracas (de hoofdstad) (80%).

Deze verschillen weerspiegelen het ongelijk verdeelde economische lijden in Venezuela. Sommige regio's hebben een onevenredig groot aandeel in de lasten, waardoor het leven voor hun inwoners nog moeilijker wordt.

Vooruitblik: een sombere prognose

Nu de munteenheid blijft dalen en de inflatie blijft toenemen, is het vooruitzicht voor 2025 niet erg optimistisch.

Deskundigen denken dat de inflatie opnieuw kan versnellen en mogelijk een driecijferig niveau kan bereiken, wat doet denken aan eerdere hyperinflatie-crises.

Gezien de volatiliteit van de wisselkoers, de moeilijke begrotingsdoelstellingen en de aanhoudende economische problemen, lijkt het herstel van Venezuela weinig hoopvol.

Dit probleem is echter niet nieuw.

Het is onderdeel van een groter patroon van economische onzekerheid dat Venezuela al een tijdje teistert.

Het verschil tussen de waarde van valuta en de consumentenprijzen toont een onhoudbaar economisch model aan met grote gevolgen voor gewone mensen.

Nu de basisbehoeften steeds duurder worden, daalt het levenspeil, wat de zorgen over sociale onrust en economische catastrofe vergroot.

Venezuela staat op een kruispunt. Inflatie, devaluatie van de munteenheid en economisch mismanagement dreigen de samenleving te verwoesten.

Terwijl beleidsmakers zich door deze uitdagende tijden heen worstelen, is het duidelijk dat er dringend behoefte is aan belangrijke economische hervormingen en revitaliseringsinitiatieven.

Zonder spoedige actie kan de cyclus van hyperinflatie niet alleen aanhouden, maar ook verergeren. Miljoenen mensen zullen dan in een moeilijke situatie terechtkomen, zonder te weten wat de toekomst hen brengt.