'Gebroken organisatie': Musk reageert op rechtszaak van SEC over Twitter-deal

De Amerikaanse toezichthouder op de effectenmarkt (SEC) beschuldigt Elon Musk ervan dat hij de federale effectenwet heeft overtreden door de bekendmaking van zijn aandelenbelang in Twitter uit 2022 uit te stellen. Twitter is inmiddels omgedoopt tot X.

De toezichthouder beweert dat Musk door zijn nalatigheid om binnen de wettelijk verplichte termijn van 10 dagen zijn aandeel van 5% in Twitter te melden, in staat was om extra aandelen tegen lagere prijzen te kopen en zo aanzienlijke financiële voordelen te behalen.

Musk reageerde op de laatste acties van de SEC met een tweet waarin hij zijn langdurige kritiek op de toezichthouder en de focus op spraakmakende zaken uitte.

Deze juridische uitdaging komt bovenop Musk's omstreden verleden met de SEC, dat onder meer omstreden geschillen over zijn sociale media-activiteiten en naleving van regelgeving omvat.

Musk koopt Twitter-aandelen ter waarde van $ 500 miljoen

De aanklacht van de SEC is gebaseerd op de bewering dat Musk de regels heeft overtreden door de bekendmaking van zijn overschrijding van de 5%-eigendomsdrempel in Twitter-aandelen met 11 dagen uit te stellen.

Volgens de SEC gaf deze vertraging Musk een financieel voordeel, waardoor hij Twitter-aandelen kon kopen voor kunstmatig lage prijzen, ter waarde van meer dan $ 500 miljoen.

Tegen de tijd dat Musk op 4 april 2022 zijn belang van 9,2% openbaar maakte, was de aandelenkoers van Twitter met meer dan 27% gestegen, waardoor de waarde van zijn aandelen aanzienlijk toenam.

De SEC stelt dat onwetende beleggers een eerlijke marktmogelijkheid zijn ontnomen, omdat Musk zijn niet-aangegeven positie in zijn voordeel heeft gebruikt.

Deze vertraging zou in strijd zijn met een regel van de SEC, die vereist dat beleggers binnen 10 kalenderdagen hun aandelenbelangen bekendmaken die hoger zijn dan 5%.

Musk zou de openbaarmaking uiterlijk op 24 maart 2022 moeten indienen, maar wachtte tot april.

De SEC wil Musk nu civielrechtelijke straffen opleggen en hem dwingen de winst die hij met de vermeende overtreding heeft gemaakt, terug te betalen.

Musk's juridische strijd en botsingen met de SEC

Deze rechtszaak is een nieuw hoofdstuk in de moeizame relatie tussen Musk en de SEC. In 2018 klaagde de toezichthouder Musk aan wegens een tweet waarin hij suggereerde dat hij financiering had gevonden om Tesla privé te maken.

Die zaak resulteerde in een boete van 20 miljoen dollar en beperkingen op Musks sociale media-activiteiten.

Eerder had de SEC sancties tegen Elon Musk ingesteld nadat hij in september vorig jaar een door de rechtbank bevolen verhoor had gemist in verband met het onderzoek naar zijn Twitter-activiteiten.

Volgens berichten was Musk afwezig vanwege zijn aanwezigheid bij de lancering van de Polaris Dawn-missie van SpaceX in Cape Canaveral, Florida.

Een federale rechter in San Francisco wees het verzoek van de SEC om sancties op te leggen echter af. De beslissing volgde nadat Musk later getuigenis had afgelegd en had ingestemd met het betalen van de reiskosten van de SEC die verband hielden met de vertraging.

De bredere context van Musks financiële transacties

De overname van Twitter door Musk culmineerde in de aankoop van het bedrijf voor $44 miljard in oktober 2022. Sindsdien heeft het platform aanzienlijke veranderingen ondergaan, waaronder een herbranding naar X en strategische verschuivingen onder het leiderschap van Musk.

Deze transformatie is echter overschaduwd door de voortdurende juridische controle, zowel door de SEC als door particuliere investeerders.

Een aparte rechtszaak die door voormalige aandeelhouders van Twitter is aangespannen bij de federale rechtbank van Manhattan, draait ook om de vertraagde bekendmaking door Musk.

De eisers beweren dat de vertraging andere investeerders onrechtmatig heeft beïnvloed. Musk heeft geantwoord dat de vertraging onbedoeld was en heeft de beweringen dat hij aandeelhouders wilde bedriegen, van de hand gewezen.

Musk's financiële manoeuvres hebben ook de aandacht getrokken voor zijn grote invloed op verschillende sectoren, van elektrische voertuigen bij Tesla tot ruimtevaart bij SpaceX.