Wetgevers in Arkansas stellen wetsvoorstel voor om cryptomining in de buurt van militaire zones te beperken

Regulators in de Amerikaanse staat Arkansas bespreken een wetsvoorstel dat cryptomining in gevoelige gebieden met militaire bases wil beperken.

De wet, die op 15 januari werd ingediend door senator Ricky Hill en voorzitter van het Huis van Afgevaardigden Brian Evans, verbiedt de bouw van nieuwe cryptocurrency-mijnbouwbedrijven binnen een straal van 30 mijl rondom militaire installaties, ziekenhuizen, klinieken en arsenalen.

Echter, faciliteiten die vóór 31 december 2024 volledig operationeel waren, mogen blijven draaien.

Concreet zal de Senaatswet (SB 60) de Arkansas Data Centers Act van 2023 wijzigen, die oorspronkelijk werd ingediend door staats senator Joshua Bryant.

Dit wettelijke kader is ingevoerd om datacenters te reguleren, waaronder datacenters die betrokken zijn bij cryptocurrency-mining. Het kader beschrijft de rechten en plichten van deze datacenters.

Het voorstel komt iets meer dan een maand nadat Hill, samen met burgemeester Ken Kincade van Cabot, een persconferentie hield om zijn bezorgdheid te uiten over een nieuwe cryptomijn die in de buurt van de luchtmachtbasis Little Rock wordt gebouwd.

Opmerkelijk is dat de locatie zich op minder dan 8 kilometer van de militaire basis bevindt.

Kincade zei toen dat crypto-miningoperaties "lawaai en vervuiling veroorzaken die negatieve effecten hebben" voor de lokale bevolking en het wild. Hij beloofde "alles" te doen binnen de wettelijke grenzen om de locatie "te verwijderen".

Hill betwijfelde ondertussen de beslissing om de mijnbouwboerderij in de buurt van de militaire luchtmachtbasis te bouwen. Hij maakte zich zorgen over de mogelijke gevolgen voor de nationale veiligheid.

Als het wetsvoorstel wordt aangenomen, wordt deze mijnbouwactiviteit gesloten in overeenstemming met de nieuwe beperkingen.

Interstate Holdings, de eigenaar van de betreffende faciliteit, heeft kritiek geuit op het wetsvoorstel. Dustin Curtis, vicevoorzitter van het bedrijf, vindt de wetgeving onnodig en oneerlijk.

Per 16 januari is de wet ter beoordeling voorgelegd aan de Senaatscommissie voor stedelijke, provinciale en lokale zaken.

Relaties met China

Een andere zorg rondom deze cryptominingbedrijven die binnen de Amerikaanse grenzen opduiken, is hun band met China.

Verschillende van deze operaties worden direct of indirect beheerd door Chinese entiteiten.

Vorig jaar kreeg MineOnce, een mijnbouwbedrijf dat voornamelijk in handen is van Chinezen, een bevel om zich te ontdoen van het bedrijf, omdat het te dicht bij de Francis E. Warren Air Force Base in Cheyenne ligt.

Techgigant Microsoft waarschuwde eind 2023 dat de site een volledige inlichtingenverzamelingsoperatie zou kunnen zijn.

Een maand later datzelfde jaar waarschuwde senator Elizabeth Warren dat een derde van de cryptominingfaciliteiten in de VS in Chinese handen was en dat sommige een directe band hadden met de Chinese overheid.

Warren beweerde verder dat deze bedrijven miljoenen dollars naar China hebben gestuurd en drong er bij de overheid op aan om onmiddellijk actie te ondernemen.

Cryptomining-zorgen wereldwijd

Buiten de VS wordt de cryptominingsector steeds vaker onderzocht vanwege de grote impact op lokale elektriciteitsnetten, de milieuvervuiling en meldingen van illegale mijnbouwactiviteiten.

Steeds meer landen stellen regels op om deze snelgroeiende sector te reguleren, nu crypto mainstream wordt.

Rusland legaliseerde bijvoorbeeld cryptomining voor geregistreerde entiteiten en stelde limieten vast voor kleinere miners.

Tegelijkertijd werd er een verbod van zes jaar op cryptomining ingesteld, dat van kracht is van 1 januari 2025 tot 15 maart 2031. Dit verbod geldt voor meerdere regio's waar de lokale elektriciteitsnetten onder druk staan door de miningactiviteiten.

Elders hebben toezichthouders in Maleisië en Thailand een hardhandig optreden gevoerd tegen illegale mijnbouwbedrijven die ervan werden beschuldigd elektriciteit te stelen.