Gemengde feestdagen voor retailers: Target en A&F doen het goed, Macy's en Kohl's blijven achter

Amerikaanse consumenten verraste de detailhandel in de feestdagen van 2024, met een stijging van de detailhandelsverkopen van 4% ten opzichte van het voorgaande jaar, aldus gegevens van het ministerie van Handel.

Deze groei werd aangestuurd door de sterke uitgaven aan auto's, kleding en elektronica, ondanks de zorgen over inflatie en economische druk.

Grote retailers als Target en Abercrombie & Fitch rapporteerden sterke prestaties tijdens de feestdagen, mede dankzij de toegenomen vraag naar speelgoed, kleding en andere seizoensgebonden artikelen.

De omzet van Target in november en december steeg met bijna 3% ten opzichte van vorig jaar, dankzij een toename van het aantal klanten en een sterke verkoop van speelgoed en kleding.

Ook Abercrombie & Fitch overtrof de verwachtingen en voorspelde een groei van 7-8% voor het seizoen.

Lululemon, een leider op het gebied van premium sportkleding, kondigde een verwachte omzetgroei van 11-12% aan voor het vierde kwartaal.

Calvin McDonald, CEO van Lululemon, uitte optimisme en zei: "Ik zie nog steeds een gezonde consument."

Ondanks het optimisme blijkt uit een rapport van The New York Times dat niet alle retailers profiteren.

Luxe worstelt met betaalbaarheid

Luxe- en speciaalzaken ondervonden problemen, omdat consumenten de voorkeur gaven aan lagere prijzen.

Signet Jewelers, eigenaar van merken als Kay Jewelers en Zales, meldde zwakkere verkopen dan verwacht in de aanloop naar Kerstmis. De vergelijkbare verkopen zullen in het vierde kwartaal waarschijnlijk met maar liefst 2,5% dalen.

Wat betreft 'modegeschenken' 'trokken klanten zich nog meer dan verwacht tot de lagere prijsklassen', zei Joan Hilson, financieel directeur en operationeel directeur van Signet, in een verklaring. Het bedrijf had niet genoeg van wat de klanten zochten.

Ook warenhuisketens moesten gemengde resultaten incasseren.

Macy's meldde een stabiele omzet in het vierde kwartaal, terwijl het bedrijf doorgaat met het plan om 66 van zijn 479 winkels te sluiten tegen 2026.

Terwijl de omzet in de belangrijkste Macy's-winkels achterbleef, lieten de schoonheidsketens Bloomingdale's en Bluemercury een sterkere prestatie zien.

Kohl's, dat al 11 kwartalen op rij te maken heeft met dalende verkopen, kondigde aan dat het 27 onderpresterende winkels zou sluiten tegen april. Dit benadrukt de aanhoudende problemen van warenhuizen.

Faillissementen bedreigen de toekomst van de detailhandel

Door de stijgende inflatie sinds 2022 zijn de consumentenbudgetten krapper geworden. Dit heeft geresulteerd in minder bezoeken aan favoriete winkels en een afname van het aantal bezoekers en de omzet.

De gebruikelijke boost tijdens de feestdagen was niet voldoende om alle retailers te redden.

Party City, Big Lots, Joann en The Container Store hebben de afgelopen maanden faillissement aangevraagd. Party City en Big Lots hebben alle winkels gesloten.

"Als er een bedrijf is dat echt hoopte dat de feestdagen het zouden redden, dan denk ik dat dat niet het geval is geweest", aldus Isaac Krakovsky, retailsectorleider bij het adviesbureau EY, die regelmatig contact heeft met retailmanagers.

“Het gaf hen waarschijnlijk voldoende tijd om nog een tijdje door te kunnen gaan, vanwege de promotie-aandacht die de feestdagen met zich meebrengen.”

Voorzichtig groeivooruitzicht voor 2025

Economische onzekerheden vormen een grote uitdaging voor retailers die vooruitkijken naar 2025.

De Amerikaanse BBP-groei zal naar verwachting vertragen van 2,5% in 2024 naar 2%, na correctie voor inflatie.

Analisten waarschuwen dat de uitgaven tijdens de feestdagen niet als teken van aanhoudend consumentenvertrouwen moeten worden gezien, omdat er mogelijk veranderingen in het beleid plaatsvinden onder het bewind van Trump.

"Er hangt een vraagteken boven de beleidsmaatregelen die in januari worden aangekondigd en die de consument ertoe kunnen aanzetten om twee keer na te denken voordat hij geld uitgeeft", aldus Mickey Chadha, vicevoorzitter van Moody's Ratings.

Dhr. Krakovsky, de EY-adviseur, bevestigde dat gevoel.

"Wij zien dit niet als een teken dat er in het komende jaar een enorme groei zal plaatsvinden", aldus de directeur.