Trump wil ruimtecommissie opheffen na lobby van SpaceX: rapport

Volgens een bericht van Reuters bereidt het bestuur van president Donald Trump zich voor om de National Space Council af te schaffen. Dit is een belangrijk beleidsorgaan dat de ruimteagenda van de Verenigde Staten coördineert. De reden hiervoor is de inefficiëntie en het gebrek aan nut.

Het onzeker lot van de raad heeft tot controverse geleid, nu SpaceX, onder leiding van CEO Elon Musk, een dominante rol speelt bij het vormgeven van het ruimtebeleid onder het nieuwe bestuur.

Deze stap geeft aan dat er een belangrijke verandering plaatsvindt in de manier waarop ruimtevaart en ruimtebestuur zich in het Trump-tijdperk zullen ontwikkelen, met name door de groeiende rol van SpaceX in nationale initiatieven.

De raad, die werd voorgezeten door Kamala Harris, hield zich voornamelijk bezig met de coördinatie van het internationale ruimtebeleid en het bevorderen van samenwerking met bondgenoten.

De activiteiten van de raad zouden kritiek hebben opgeleverd van Trumps adviseurs en lobbyisten van SpaceX, die het overbodig vinden in het huidige ruimte-ecosysteem.

De groeiende invloed van SpaceX op het Amerikaanse ruimtebeleid

De toenemende nabijheid van SpaceX tot het Witte Huis onder Trump is duidelijk te zien in de grotere rol die het bedrijf speelt bij het vormgeven van het nationale ruimtevaartbeleid.

Nu Elon Musk zijn steun heeft toegezegd aan ambitieuze projecten zoals bemande missies naar Mars en verkenning van de ruimte, lijkt SpaceX te profiteren van de ontmanteling van de raad.

De National Space Council, die traditioneel dient als platform voor interagentschapscoördinatie, is door lobbyisten van SpaceX “overbodig” verklaard, aldus het rapport, dat bronnen citeert.

Na de verkiezingszege van Donald Trump zou zijn overgangsteam geen contact hebben opgenomen met de ruimtevaartraad, in tegenstelling tot de contacten die het opnam met NASA en andere instanties voor overgangsplannen.

Volgens het persbureau zijn de kantoren van de raad bij het Witte Huis grotendeels leeg.

De eerste regering van Trump herstelde de ruimtecommissie in 2017, nadat deze in 1993 was ontbonden.

De raad speelde een belangrijke rol bij initiatieven zoals de oprichting van de Amerikaanse ruimtemacht, plannen om mensen terug te sturen naar de maan en hervormingen van de regelgeving voor commerciële ruimtelanceringen.

De focus van het bedrijf op de commercialisering van de ruimte en de voortzetting van zijn Mars-ambities sluit nauw aan bij Trumps visie op een meer geprivatiseerde en efficiënte benadering van ruimtevaart.

De afgelopen maanden heeft Trump zijn banden met Musk versterkt. Hij bezocht evenementen van SpaceX en gaf zijn goedkeuring aan het Starship-raketprogramma van het bedrijf.

Jared Isaacman, een bondgenoot en belangrijke klant van SpaceX, werd onlangs benoemd tot directeur van NASA. Dit benadrukt nog eens de invloed van SpaceX binnen de overheid.

Critici stellen dat de afschaffing van de raad de mogelijkheid van de overheid om internationale partnerschappen op te bouwen en langetermijnstrategieën voor ruimtebestuur vast te stellen, zou kunnen verzwakken.

Zonder een centraal coördinerend orgaan waarschuwen experts voor mogelijke versnippering van het Amerikaanse ruimtebeleid. Dit zou de inspanningen om normen en regels voor ruimteverkenning vast te stellen kunnen belemmeren, met name in betwiste gebieden zoals maanoperaties.

Gevolgen voor NASA en wereldwijde partnerschappen

De afschaffing van de National Space Council zal waarschijnlijk de aanpak van NASA ten aanzien van internationale samenwerking en langetermijnplanning veranderen.

Onder Biden speelde de raad een cruciale rol bij het vormen van allianties voor projecten zoals het Artemis-programma, dat gericht is op het terugbrengen van mensen naar de maan en het bevorderen van internationale samenwerking.

Zonder de raad kan NASA moeite krijgen om haar leidende rol op het wereldtoneel te behouden, aangezien particuliere bedrijven als SpaceX de toon zetten met hun op winst gerichte doelstellingen.

Deze verschuiving zou ook het internationale consensus over cruciale kwesties kunnen verstoren, zoals het beheer van ruimteafval, kaders voor maanverkenning en ethiek in de diepe ruimte.

Hoewel het bestuur van Trump de officiële sluiting van de raad nog niet heeft bevestigd, lijkt de leegmaking van de kantoren in de buurt van het Witte Huis en de verwijdering van de website erop te wijzen dat de raad spoedig zal worden ontbonden.

Dit wordt gezien als een overwinning voor SpaceX, dat al lang pleit voor een vereenvoudiging van het ruimtebeleid ten gunste van commerciële belangen.