VS onderzoekt DeepSeek vanwege mogelijk gebruik van verboden AI-chips: rapport

Het Amerikaanse ministerie van Handel onderzoekt DeepSeek, een Chinees bedrijf op het gebied van kunstmatige intelligentie, vanwege beschuldigingen dat het geavanceerde AI-chips zou hebben gebruikt die niet mogen worden geëxporteerd naar China, aldus een bericht van Reuters.

DeepSeek lanceerde onlangs een AI-assistent die binnen enkele dagen al een enorme populariteit verwierf en de meest gedownloade app in de App Store van Apple werd.

Het hulpmiddel, dat belooft een hoge efficiëntie met een minimaal gegevensverbruik, wekte zorgen over de mogelijkheid van China om geavanceerde AI te ontwikkelen ondanks de Amerikaanse handelsbeperkingen.

De lancering en de daaropvolgende hype leidden tot een enorme verkoop van Amerikaanse technologie-aandelen, waardoor een marktwaarde van bijna $ 1 biljoen verloren ging.

Het onderzoek richt zich op de vraag of DeepSeek toegang heeft gekregen tot de krachtige AI-chips van Nvidia, die vanwege Amerikaanse exportbeperkingen niet mogen worden verkocht aan China.

DeepSeek heeft verklaard dat het gebruikmaakte van Nvidia's H800-chips, die het in 2023 legaal had verkregen. De VS onderzoeken echter of het bedrijf ook toegang had tot krachtigere AI-chips via indirecte kanalen.

Toch presteerde het model van DeepSeek beter dan Meta's Llama 3.1, OpenAI's GPT-4 en Anthropic's Claude Sonnet 3.5 in onafhankelijke benchmarks.

Bovendien heeft het r1-redeneringsmodel van DeepSeek het o1-model van OpenAI overtroffen op belangrijke gebieden zoals probleemoplossing, wiskunde en coderen.

Dit heeft ertoe geleid dat velen twijfelen aan de bewering van het start-upbedrijf dat het alleen H800- en H20-chips gebruikt.

Uit rapporten blijkt dat smokkeloperaties van AI-chips die verband houden met China, zijn getraceerd naar Maleisië, Singapore en de VAE. Dit benadrukt de uitdagingen bij het handhaven van handelscontroles.

Beperkingen op AI-chips voor de Chinese AI-sector

De VS hebben hun exportbeperkingen aangescherpt om te voorkomen dat China toegang krijgt tot geavanceerde halfgeleiders die worden gebruikt voor de ontwikkeling van AI.

Deze beperkingen zijn specifiek gericht op de krachtigste AI-chips van Nvidia, zoals de H100, die cruciaal is voor het trainen van grootschalige AI-modellen.

De regering Biden had al beperkingen opgelegd aan de verkoop van dergelijke chips aan China. De handelsfunctionarissen van de regering Trump overwegen nu aanvullende maatregelen.

De toegang van DeepSeek tot de H800- en H20-chips van Nvidia is cruciaal voor het onderzoek. Hoewel het H20-model nog steeds legaal mag worden geëxporteerd naar China, vrezen Amerikaanse functionarissen dat geavanceerdere chips via derde partijen bij Chinese AI-bedrijven terecht zijn gekomen.

De zaak heeft de vraag doen rijzen of de beperkingen op AI-chips effectief worden gehandhaafd, aangezien bedrijven met vestigingen in Singapore of andere rechtsgebieden de Amerikaanse regelgeving mogelijk omzeilen.

Andere beschuldigingen over DeepSeek

Naast beschuldigingen van het ongeoorloofde gebruik van Nvidia-chips, wordt DeepSeek ook ervan beschuldigd de code van OpenAI te hebben gestolen.

Volgens een rapport van de FT heeft OpenAI aanwijzingen gevonden dat het Chinese AI-start-up DeepSeek zijn eigen modellen heeft gebruikt om een open-source concurrent op te leiden.

De maker van ChatGPT vertelde FT dat er bewijs is voor "distillatie", een techniek waarmee kleinere modellen de prestaties van grotere modellen kunnen nabootsen door te leren van hun uitvoer.

Hoewel distillatie een gangbare praktijk in de industrie is, maakt OpenAI zich zorgen dat DeepSeek het heeft gebruikt om een concurrerend model te ontwikkelen. Dat zou in strijd zijn met de servicevoorwaarden.

Eerder suggereerde David Sacks, de AI- en crypto-adviseur van president Donald Trump, de mogelijkheid van IP-diefstal. In een interview met Fox News zei Sacks: "Er is een techniek in AI die distillatie wordt genoemd... waarbij één model leert van een ander model en de kennis uit het oudermodel zuigt."

Hij beweerde dat er "aanzienlijk bewijs" was dat DeepSeek dit had gedaan met de modellen van OpenAI, maar hij gaf geen specifiek bewijs.