Trump spreekt met Poetin over beëindiging van oorlog in Oekraïne, zegt dat vredesonderhandelingen 'onmiddellijk' kunnen beginnen

President Donald Trump had woensdag zijn eerste bevestigde gesprek met de Russische president Vladimir Poetin. Hij omschreef het als een "lang en zeer productief" gesprek met als doel de oorlog in Oekraïne te beëindigen.

Het gesprek, dat bijna 90 minuten duurde, is een teken van een verschuiving in het Amerikaanse beleid. Trump geeft prioriteit aan een door de VS gesteunde oplossing voor het conflict dat al meer dan twee jaar voortduurt.

"We hebben het gehad over Oekraïne, het Midden-Oosten, energie, kunstmatige intelligentie, de macht van de dollar en verschillende andere onderwerpen", schreef Trump in een bericht op het socialemediaplatform Truth Social.

“We hebben allemaal gesproken over de sterke punten van onze landen en de grote voordelen die we op een dag zullen hebben als we samenwerken”, voegde Trump toe.

“Maar eerst willen we, zoals we allebei zijn overeengekomen, de miljoenen doden die vallen in de oorlog met Rusland/Oekraïne stoppen.”

De nadruk lag vooral op de vredesonderhandelingen, die Trump voorstelde onmiddellijk te beginnen.

Trump geeft aan dat de Amerikaanse aanpak van de oorlog in Oekraïne verandert

Trumps aankondiging dat de onderhandelingen zouden beginnen, roept vragen op over de rol van Oekraïne in het proces.

Hoewel hij aangaf dat hij de Oekraïense president Volodymyr Zelensky zou informeren, gaf hij niet aan of Kiev een gelijke stem zou krijgen in de gesprekken met Moskou.

"...We beginnen door president Zelenskyy van Oekraïne te bellen om hem op de hoogte te stellen van het gesprek. Dat ga ik nu doen...", zei hij.

Trump is al lang sceptisch over het leiderschap van Oekraïne en heeft zijn steun voor Zelensky niet openlijk uitgesproken.

Ondertussen presenteerde het Kremlin de besprekingen als een diplomatieke doorbraak.

Dmitri Peskov, woordvoerder van de Russische regering, zei dat Poetin en Trump het erover eens waren dat “het tijd is voor onze landen om samen te werken” en bevestigde dat Trump was uitgenodigd om Moskou te bezoeken.

De Russische leider benadrukte ook dat het aanpakken van de "oorzaken" van het conflict in Oekraïne essentieel is. Deze houding suggereert dat Rusland aanzienlijke concessies van Oekraïne zal eisen voordat het akkoord gaat met een staakt-het-vuren.

Terugkeer naar de grens van Oekraïne van vóór 2014 'onrealistisch'

Terwijl het telefoongesprek tussen Trump en Poetin plaatsvond, gaf de Amerikaanse minister van Defensie Pete Hegseth een toespraak op het hoofdkwartier van de NAVO in Brussel. Daarin gaf hij aan dat de positie van Washington ten aanzien van de territoriale ambities van Oekraïne zou veranderen.

Hij noemde het herstel van de grenzen van Oekraïne tot het niveau van vóór 2014, toen Rusland de Krim annexeerde, een “onrealistisch” doel.

Hij zei ook dat de VS het lidmaatschap van Oekraïne bij de NAVO niet zouden steunen als onderdeel van een vredesakkoord, wat een van Poetins belangrijkste eisen is.

Hegseths opmerkingen, in combinatie met Trumps telefoontje, duiden erop dat Washington Oekraïne mogelijk onder druk zet om een compromis te sluiten dat niet voldoet aan de door het land uitgesproken doelstellingen.

Europese landen, die Oekraïne militair en economisch hebben gesteund, zullen waarschijnlijk kritisch kijken naar een eventueel opkomend Amerikaans-Russisch raamwerk.

VN verwelkomt mogelijke onderhandelingen

De Verenigde Naties reageerden op het nieuws door te zeggen dat ze elk initiatief dat zou kunnen leiden tot vredesgesprekken, verwelkomden.

Volgens VN-woordvoerder Farhan Haq zou elk proces waarbij zowel Rusland als Oekraïne betrokken is, “een welkome ontwikkeling” zijn.

Hij benadrukte echter dat alle onderhandelingen vertegenwoordigers van Oekraïne moesten omvatten, een punt dat Trump niet expliciet bevestigde.

Trump kondigde aan dat zijn onderhandelingsteam zou bestaan uit minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio, CIA-directeur John Ratcliffe, nationaal veiligheidsadviseur Michael Waltz en Midden-Oosten-gezant Steve Witkoff.

Witkoff was eerder deze week in Moskou en hielp bij de vrijlating van Marc Fogel, een Amerikaanse schoolmeester die meer dan drie jaar in Rusland gevangen zat.

Opmerkelijk genoeg ontbrak de gepensioneerde generaal Keith Kellogg op Trumps lijst. Eerder had hij hem benoemd tot zijn gezant voor Rusland en Oekraïne.

Verhoudingen tussen de VS en Rusland in de context van de oorlog in Oekraïne

Voor Poetin betekende het telefoontje een symbolische overwinning, een teken dat de westerse pogingen om hem diplomatiek te isoleren na de Russische invasie van Oekraïne in 2022 ten einde waren.

Sinds Trumps herverkiezing heeft het Kremlin optimisme geuit over een mogelijke verschuiving in het Amerikaanse beleid. Poetin heeft Trump in openbare verklaringen vaak geprezen.

Trump heeft Putin in het verleden weliswaar soms bekritiseerd, maar heeft ook vaak bewonderend over de Russische leider gesproken.

Na de invasie van Oekraïne in 2022 beschreef Trump Poetin als een 'genie', hoewel hij na zijn tweede inauguratie een andere toon aansloeg en zei dat Poetins oorlogsvoering slecht was gemanaged.

"Hij kan niet blij zijn, het gaat niet zo goed met hem", vertelde Trump op zijn eerste werkdag als president aan verslaggevers in het Oval Office.

“Rusland is groter en heeft meer soldaten om te verliezen, maar dat is geen manier om een land te besturen.”

Terwijl Trump zich voorbereidt op de complexe dynamiek van de betrekkingen tussen de VS en Rusland, zal zijn aanpak van Oekraïne waarschijnlijk op verzet stuiten van zowel de bondgenoten van de VS als van leden van het Congres.

Terwijl zijn regering zich voorbereidt op onderhandelingen, is nog onduidelijk in hoeverre Oekraïne hierbij betrokken zal worden en welke concessies het land zal moeten doen.