Waarom schrapt olieraffinaderij Neste 600 banen?

Het Finse olieraffinage- en biobrandstofbedrijf Neste maakte donderdag bekend dat het zijn personeelsbestand met ongeveer 600 banen zal inkrimpen.

Het bedrijf nam dit besluit nadat het in het vierde kwartaal een lagere kernwinst boekte dan de markt had verwacht.

De ontslagen maken waarschijnlijk deel uit van een breder kostenbesparingsprogramma van Neste om de financiële prestaties te verbeteren in het licht van de uitdagende marktomstandigheden.

Slechte financiële prestaties

CEO Heikki Malinen zei in een verklaring:

Het Finse bedrijf is in de loop van 2024 drie keer gedwongen om zijn prognoses voor de marge op de verkoop van hernieuwbare energie naar beneden te bijstellen.

Dit is een direct gevolg van de dalende prijzen van hernieuwbare brandstoffen, die zowel door een zwakke vraag als door een overaanbod op de markt negatief zijn beïnvloed.

De financiële prestaties van het bedrijf in het vierde kwartaal waren aanzienlijk lager dan verwacht, zoals blijkt uit de vergelijkbare winst vóór rente, belastingen, afschrijvingen en amortisatie (EBITDA).

Deze belangrijke maatstaf, die inzicht geeft in de operationele winstgevendheid van het bedrijf, daalde met 78% ten opzichte van de vorige periode en kwam uit op een totaal van 168 miljoen euro (175 miljoen dollar).

Dit resultaat viel ver onder de gemiddelde schatting van 308 miljoen euro die analisten in een door het bedrijf verstrekte peiling hadden voorspeld. Dit wijst op een aanzienlijke mislukking en roept zorgen op over de onderliggende gezondheid van het bedrijf, aldus Reuters.

Verkoopvolumes kunnen toenemen

Neste, a leading renewable energy company, also announced its projections for the sales volume of its renewable business in 2025. 

Het bedrijf verwacht dat de verkoopvolumes in 2024 de cijfers van 2019 zullen overtreffen, toen de verkoop 3,7 miljoen ton bedroeg.

Neste heeft echter afgezien van het geven van een specifieke prognose voor het verwachte verkoopvolume in 2025.

Dit betekent dat het bedrijf weliswaar vertrouwen heeft in groei, maar dat er nog steeds onzekerheden zijn die de exacte verkoopcijfers kunnen beïnvloeden.

Deze onzekerheden kunnen voortkomen uit verschillende factoren, zoals de marktomstandigheden, wettelijke veranderingen of het tempo van de invoering van oplossingen voor hernieuwbare energie wereldwijd.

Ondanks deze onzekerheden weerspiegelt de prognose van Neste het positieve vooruitzicht van het bedrijf op de hernieuwbare energiesector en de toewijding om de hernieuwbare tak van het bedrijf uit te breiden.

Het bedrijf heeft aangekondigd dat de geplande start van de commerciële exploitatie van zijn hernieuwbare raffinaderij in Rotterdam (Nederland) is uitgesteld.

This setback is attributed to an increase in the total investment costs for the site, which have risen significantly from the initial estimate of 1.9 billion euros to 2.5 billion euros, the company said in the statement.

In november werd de bedrijfsvoering van het bedrijf verstoord door een brand in de raffinaderij in Rotterdam.

Operational challenges

Het vuur veroorzaakte niet alleen directe operationele problemen, maar riep ook zorgen op over mogelijke verstoringen in de toeleveringsketen en de noodzaak van reparaties en veiligheidsinspecties voordat de raffinaderij weer volledig kon draaien.

Als gevolg van dit incident moest de fabriek tijdelijk worden gesloten. Dit zou naar verwachting een aanzienlijke impact hebben op de mogelijkheid van het bedrijf om gedurende enkele weken hernieuwbare diesel te leveren.

Donderdag maakte Neste Corporation bekend dat het een dividenduitkering van 0,20 euro per aandeel voorstelt voor het boekjaar 2024.

Dit is een aanzienlijke daling ten opzichte van het dividend van 1,20 euro per aandeel dat vorig jaar werd uitgekeerd.