Amerikaanse detailhandel en productiviteit dalen in januari: dit is de reden

The US economy faced a dual setback in January, with both retail sales and manufacturing output recording declines.

De detailhandelsomzet daalde met het grootste percentage in bijna twee jaar. Tegelijkertijd nam de productie in de industrie onverwacht af, voornamelijk door een scherpe daling van de productie van motorvoertuigen.

Consumenten besteden minder vanwege de strenge temperaturen en de zorgen over de invoerrechten

According to the Commerce Department, US retail sales fell 0.9% in January—the biggest decline since March 2023—following a revised 0.7% increase in December.

De daling was breed gedistribueerd: de omzet bij autodealers daalde met 2,8%, bij kledingwinkels met 1,2% en de onlineverkopen daalden met 1,9%.

Het koude weer en de sneeuwstormen in het hele land hebben bijgedragen aan de afname van de consumptie.

Economen wijzen ook op de stijgende inflatieverwachtingen en de onzekerheid over nieuwe handelstarieven als factoren die de consumentenvertrouwen beïnvloeden.

A University of Michigan survey last week showed that households believe it may now be too late to avoid the negative impact of new import levies.

Deze maand werd een tarief van 10% op Chinese goederen ingevoerd. Een gepland tarief van 25% op Mexicaanse en Canadese import is uitgesteld tot maart.

Productiecontracten dalen door terugval in autoproductie

De Amerikaanse productieactiviteit in de industrie daalde in januari met 0,1%, na een naar beneden bijgestelde stijging van 0,5% in december, aldus gegevens van de Federal Reserve.

Economen hadden een lichte stijging verwacht.

De daling werd grotendeels veroorzaakt door een stevige daling van 5,2% in de productie van motorvoertuigen en onderdelen.

De bredere productiesector, die ongeveer 10,3% van de economie uitmaakt, vertoonde de afgelopen maanden tekenen van herstel na de renteverlagingen van de Federal Reserve.

However, protectionist trade policies under President Donald Trump, including new tariffs on steel, aluminum, and Chinese imports, have introduced fresh challenges.

Economen waarschuwen dat verstoringen in de wereldwijde toeleveringsketens kunnen leiden tot hogere grondstofkosten, wat de fabrikanten verder onder druk zet.

Economische vooruitzichten blijven onzeker

Ondanks de zwakke plekken in de detailhandel en de industrie, vertoonden andere sectoren van de economie veerkracht.

De productie van nutsvoorzieningen steeg met 7,2% doordat de vraag naar verwarming toenam als gevolg van de extreme weersomstandigheden. De industriële productie als geheel steeg in januari met 0,5%, na een stijging van 1,0% in december.

Tegelijkertijd steeg de consumptie in restaurants en bars, een belangrijke indicator van de financiële gezondheid van huishoudens, met 0,9%. Dit is een positief signaal voor de vraag van consumenten.

De algehele daling van de detailhandel en de industriële productie roept echter zorgen op over de economische groei in het eerste kwartaal.

Gezien de aanhoudende handelsspanningen en de onzekerheid over het rentebeleid, bewegen zowel bedrijven als consumenten zich in een steeds complexer economisch landschap.