Oekraïne bereikt akkoord met VS over mineralenovereenkomst

Kiev heeft een akkoord bereikt met Washington over een overeenkomst inzake mineralen, waarvan Oekraïense functionarissen hopen dat deze de betrekkingen met de regering-Trump zal versterken en de weg zal vrijmaken voor een langdurige Amerikaanse veiligheidsverbintenis.

De overeenkomst, gedateerd 24 februari, voorziet in een gezamenlijk investeringsfonds waaraan Oekraïne 50% van de opbrengsten uit de toekomstige monetarisering van staatsmijnbouwgrondstoffen, waaronder olie en gas, zal bijdragen, aldus een bericht in de Financial Times.

Het fonds zal worden gebruikt om te investeren in Oekraïense ontwikkelingsprojecten.

Cruciaal is dat de overeenkomst bestaande minerale inkomsten die al bijdragen aan de Oekraïense staatsbegroting uitsluit, wat betekent dat deze geen invloed heeft op Naftogaz of Ukrnafta, de grootste gas- en olieproducenten van het land.

Deze ontwikkeling volgt een dag nadat de Russische president Vladimir Poetin aangaf open te staan voor het aanbieden van toegang tot de zeldzame mineralen van Rusland aan de VS, mogelijk als tegenmaatregel tegen een mogelijke overeenkomst tussen de VS en Oekraïne.

De fijne kneepjes van de Amerikaans-Oekraïense overeenkomst

Het oorspronkelijke voorstel van de regering-Trump omvatte een claim van 500 miljard dollar op potentiële Oekraïense minerale inkomsten.

Die eis had in Kiev en Europese hoofdsteden tot verontwaardiging geleid en werd uiteindelijk uit de definitieve overeenkomst geschrapt.

Ondanks de herziene voorwaarden bevat de uiteindelijke overeenkomst geen Amerikaanse veiligheidsgaranties, die Kiev aanvankelijk als onderdeel van de onderhandelingen had geëist, aldus het rapport op basis van bronnen.

De regering-Trump heeft in plaats daarvan een verschuiving in het Amerikaanse beleid nagestreefd door bilaterale gesprekken met Rusland te voeren waarbij Oekraïne en Europese bondgenoten buiten beschouwing werden gelaten.

Voordat het akkoord in werking kan treden, moet het worden geratificeerd door het Oekraïense parlement, waar oppositieleden naar verwachting de voorwaarden zullen aanvechten.

Ambtenaren hebben benadrukt dat er geen inkomsten zullen worden overgedragen voordat het fonds formeel is opgericht en verdere details, waaronder de juridische bevoegdheid, zijn afgerond.

De overeenkomst wordt gepresenteerd als onderdeel van een bredere Amerikaans-Oekraïense samenwerking, hoewel de langetermijngevolgen onzeker blijven.

Volgens het rapport is de overeenkomst goedgekeurd door de Oekraïense ministeries van Justitie, Economie en Buitenlandse Zaken, en wordt verwacht dat president Volodymyr Zelenskyy de komende weken naar Washington zal reizen voor een ondertekeningsceremonie met Trump.

De mineralen van Oekraïne

Oekraïne schat dat ongeveer 5% van de wereldwijde kritieke grondstoffen zich binnen zijn grenzen bevindt, waardoor het een belangrijke speler is in de wereldwijde toeleveringsketen van essentiële mineralen.

Deze grondstoffen zijn essentieel voor industrieën variërend van energieopslag tot lucht- en ruimtevaart en defensie.

Volgens de Oekraïense Geologische Dienst beschikt het land over 19 miljoen ton aan bewezen grafietreserves, waarmee het tot de top vijf van wereldwijde leveranciers behoort.

Grafiet is een cruciaal onderdeel bij de productie van batterijen voor elektrische voertuigen (EV's), waardoor Oekraïne een strategisch knooppunt van grondstoffen is voor de overgang naar groene energie.

Bovendien beschikt Oekraïne over een derde van alle Europese lithiumvoorraden, een essentieel materiaal in batterijtechnologie. Nu de vraag naar lithium sterk toeneemt door de wereldwijde overgang naar elektrificatie, zouden de Oekraïense reserves steeds belangrijker kunnen worden.

Voor de Russische invasie was Oekraïne goed voor 7% van de wereldwijde titaniumproductie. Titanium is een lichtgewicht maar sterk metaal dat veel wordt gebruikt in de lucht- en ruimtevaart, energieopwekking en industriële toepassingen.

Bovendien beschikt Oekraïne over aanzienlijke reserves aan zeldzame aardmetalen, een groep van 17 elementen die essentieel zijn voor de productie van wapensystemen, windturbines, elektronica en andere moderne technologieën.

Deze materialen zijn van cruciaal belang voor de defensie- en hightechindustrie wereldwijd.