De Indiase tarweoogst wordt bedreigd door klimaatverandering als de temperaturen blijven stijgen.

India staat op het punt een warmer dan gebruikelijke start van het zomerseizoen te beleven, met voorspellingen die wijzen op een van de warmste maartmaanden in de geschiedenis.

De verwachte bovengemiddelde temperaturen gedurende een aanzienlijk deel van de maand baren landbouwdeskundigen zorgen, omdat ze een aanzienlijk risico vormen voor de opbrengst van de rijpende tarweoogst, meldde Reuters.

Deze voorspelling komt van betrouwbare bronnen binnen de meteorologische dienst, die de weerspatronen en -trends nauwlettend in de gaten houden.

Negatieve impact

De extreme hitte kan de ontwikkeling van de tarweoogst tijdens de cruciale groeifasen negatief beïnvloeden, wat mogelijk leidt tot kleinere korrels, verschrompelde korrels en een lagere opbrengst.

Dit zou aanzienlijke gevolgen kunnen hebben voor de voedselzekerheid en de landbouwsector van India, aangezien tarwe een basisvoedingsmiddel is en een belangrijke bijdrage levert aan de landbouwproductie van het land.

India, de op één na grootste tarweproducent ter wereld, heeft sinds 2022 drie opeenvolgende jaren van slechte oogsten gekend.

Om dure importen te voorkomen, rekent het land op een recordoogst aan tarwe in 2025.

De impact van aanhoudende hoge temperaturen op de Indiase tarweproductie is een groeiende zorg.

Als de huidige trend zich voortzet, zou dit het vierde jaar op rij zijn dat de tarweopbrengsten negatief worden beïnvloed door hittestress.

Ondertussen zou Rusland, een van de grootste tarweproducenten, dit jaar ook met een soortgelijke situatie te maken kunnen krijgen als de temperaturen stijgen.

Mogelijke tekorten op de markt

Lagere opbrengsten zouden leiden tot een lagere totale productie, wat mogelijk tekorten op de binnenlandse markt zou veroorzaken.

Om mogelijke tekorten aan te pakken en een adequate tarwevoorziening voor consumenten te garanderen, kunnen de autoriteiten gedwongen worden maatregelen te nemen.

Dit zou kunnen inhouden dat de bestaande importbelasting van 40% op tarwe wordt verlaagd of zelfs tijdelijk wordt afgeschaft.

Het verlagen of afschaffen van de invoerbelasting zou het voor handelaren economisch aantrekkelijker maken om tarwe uit andere landen te importeren, waardoor de kloof tussen binnenlandse vraag en aanbod kan worden overbrugd.

Zinderende temperaturen in het verschiet.

Een hoge functionaris van het India Meteorological Department (IMD) werd in het rapport als volgt geciteerd:

Het KNMI publiceert vrijdag zijn temperatuurverwachting voor maart.

De dagtemperaturen zullen naar verwachting vanaf de tweede week van maart beginnen te stijgen.

Tegen het einde van de maand kunnen de maximumtemperaturen in veel staten de 40 graden Celsius (104°F) overschrijden.

India moest in 2022 de export van tarwe verbieden vanwege een aanzienlijke daling van de tarweproductie, veroorzaakt door onverwacht hoge temperaturen in februari en maart van dat jaar.

De maximumtemperaturen in de centrale en noordelijke tarweverbouwende staten van India zullen naar verwachting vanaf de tweede week van maart sterk stijgen, mogelijk tot 6 graden Celsius boven het gemiddelde, aldus een tweede functionaris van het IMD.

"Maart zal niet gunstig zijn voor tarwe, kikkererwten en koolzaad. De gewassen kunnen hittestress ondervinden," zei hij.

Wintergewassen in gevaar

Tarwe, koolzaad en kikkererwten zijn wintergewassen die van oktober tot december tijdens het rabi-seizoen worden gezaaid.

Deze gewassen hebben gedurende hun hele groeicyclus koude temperaturen nodig om een optimale opbrengst te leveren.

Door de afnemende voorraden bereikten de Indiase tarweprijzen deze maand een recordhoogte.

"Februari was behoorlijk warm. Als maart warmer blijft dan normaal, kan de tarweproductie een flinke klap krijgen," werd een in New Delhi gevestigde handelaar van een internationaal handelshuis in het rapport geciteerd.