India intensiveert wereldwijde zoektocht naar kritieke mineralen om groei in technologie en elektrische voertuigen te stimuleren

India is actief bezig met het veiligstellen van zijn aanvoer van kritieke mineralen, essentieel voor diverse industrieën, waaronder technologie en hernieuwbare energie.

Het land onderzoekt mijnbouwkansen voor deze mineralen in grondstofrijke landen als Zambia, Congo en Australië, zei de Indiase minister van Mijnbouw, VL Kantha Rao, donderdag volgens een Reuters-bericht.

Deze strategische stap komt op een moment dat India een snelle economische groei doormaakt en ernaar streeft om zijn afhankelijkheid van import voor cruciale grondstoffen zoals lithium te verminderen. Lithium is een belangrijk onderdeel van batterijen voor elektrische voertuigen en energieopslagsystemen.

Door zijn bronnen van kritieke mineralen te diversifiëren, hoopt India zijn binnenlandse productiecapaciteit te versterken en zijn ambitieuze doelen voor duurzame ontwikkeling en technologische vooruitgang te ondersteunen.

Indiase bedrijven op zoek naar exploratiemogelijkheden

Volgens Rao zoeken Indiase staatsbedrijven zoals Coal India, NMDC en ONGC Videsh actief naar mogelijkheden om kritieke mineralen in Australië te exploreren en mogelijk te winnen.

Deze mineralen zijn essentieel voor diverse industriële en technologische toepassingen, en een veilige aanvoer ervan is cruciaal voor de economische en strategische belangen van India.

India's strategische inspanningen om de binnenlandse mineraalproductie te versterken, met name voor kritieke grondstoffen zoals lithium, is een veelzijdig initiatief dat gericht is op het verminderen van de afhankelijkheid van import.

Deze stap is intrinsiek verbonden met de bredere energietransitiedoelstellingen van India, aangezien lithium een onmisbaar onderdeel is bij de productie van batterijen voor elektrische voertuigen en opslagsystemen voor hernieuwbare energie.

Door de binnenlandse lithiumproductie te versterken, wil India een stabiele en duurzame aanvoer van dit cruciale mineraal garanderen en zo de risico's van verstoringen in de toeleveringsketen en geopolitieke onzekerheden beperken.

Bovendien zou dit initiatief de economische groei kunnen stimuleren door banen te creëren en technologische vooruitgang in de mijnbouw- en mineraalverwerkingssector te bevorderen.

India in de beginfase van lithiumontwikkeling

India bevindt zich nog in de beginfase van de ontwikkeling van lithiumverwerkingstechnologie.

Deze sector wordt momenteel gedomineerd door China, dat een sterke positie heeft verworven in de raffinage van lithium en de productie van batterijen.

Hoewel India over aanzienlijke lithiumreserves beschikt, ontbreekt het aan de geavanceerde infrastructuur en technologische expertise die nodig zijn voor efficiënte lithiumwinning en -verwerking.

Deze afhankelijkheid van China voor de verwerking van lithium vormt een uitdaging voor India's ambitieuze plannen om zijn elektrische voertuigindustrie uit te breiden en over te stappen op hernieuwbare energiebronnen.

De Indiase regering heeft van Zambia een gebied van 9000 vierkante kilometer gekregen voor de exploratie van kobalt en koper.

Rao verklaarde tijdens een persconferentie dat India ook de winning van kritieke mineralen in Congo en Tanzania onderzoekt.

India's exploratieplannen

De Indiase minister van Mijnbouw, G Kishan Reddy, heeft aangekondigd dat het land van plan is om lithiumreserves in Jammu en Kasjmir te onderzoeken. Verdere details worden naar verwachting tegen mei 2025 bekendgemaakt.

In 2023 heeft India meer dan 20 mineralen, waaronder lithium, als "kritiek" aangemerkt om de toenemende vraag vanuit de industrie en de infrastructuursector aan te pakken en om zijn energietransitiedoelen te ondersteunen.

Hoewel de regering in februari 2023 de eerste lithiumvoorraden in Jammu en Kasjmir ontdekte, met geschatte reserves van 5,9 miljoen ton, is het niet gelukt om biedingen te ontvangen voor de veiling van mijnbouwrechten in de staat.

In januari 2025 keurde New Delhi een investering van 163 miljard roepies ($1,88 miljard) goed, gericht op het bevorderen van de ontwikkeling van de sector van kritieke mineralen.