De Bank van Israël onthult een voorlopig ontwerp voor haar digitale sjekel.

De Bank van Israël heeft een belangrijke stap gezet in het verkennen van de toekomst van geld door een voorlopig ontwerp te onthullen voor zijn potentiële digitale valuta van de centrale bank (CBDC), de digitale Shekel (DS) genoemd.

Dit gedetailleerde voorstel, gepubliceerd op 3 maart 2025, beschrijft het ecosysteem, het technische kader en de regelgevingsaspecten van de DS, hoewel de centrale bank zich nog niet heeft gecommitteerd aan een officiële lancering.

Deze stap weerspiegelt Israëls voorzichtige, maar proactieve aanpak van de modernisering van zijn financiële infrastructuur in een steeds digitaler wordende wereld.

Het ontwerp van de digitale sjekel

Het ontwerp van de digitale sjekel is het resultaat van jarenlange beraadslagingen door het bestuurscomité van de Bank van Israël, dat de voordelen van een CBDC heeft afgewogen sinds het de belangrijkste motivaties voor de ontwikkeling ervan heeft vastgesteld.

Tot de voordelen van CBDC's behoren de creatie van een robuust alternatief betalingssysteem, kostenverlaging voor transacties en verbeterde privacy voor gebruikers.

Het comité ziet de digitale sjekel ook als een instrument om de inspanningen van de overheid ter bestrijding van de ‘zwarte economie’ – een term die verwijst naar niet-gemelde of illegale financiële activiteiten – te ondersteunen en tegelijkertijd innovatie in het Israëlische betalingslandschap te bevorderen.

Wat de digitale sjekel onderscheidt, is de belofte van inclusiviteit en toegankelijkheid.

De centrale bank streeft naar een valuta die alle segmenten van de samenleving bedient, van kinderen en buitenlanders tot bedrijven en overheidsinstellingen.

Dit brede bereik is bedoeld om ervoor te zorgen dat niemand achterblijft terwijl Israël de digitale financiële wereld verkent.

Naast toegankelijkheid zou de DS praktische functies bieden zoals offline functionaliteit, waardoor transacties zonder internetverbinding mogelijk zijn, en directe afwikkeling om betalingen te versnellen.

Interoperabiliteit is een andere hoeksteen van het ontwerp.

De digitale sjekel zou naadloos integreren met bestaande betalingssystemen en digitale activanetwerken, waardoor gebruikers geld kunnen verzenden of ontvangen, zelfs als de andere partij de DS niet direct gebruikt.

Deze flexibiliteit zou de digitale sjekel kunnen positioneren als een brug tussen traditionele financiën en opkomende digitale ecosystemen, waardoor het een veelzijdig instrument wordt voor zowel alledaagse transacties als complexe financiële operaties.

Publiek-private samenwerking te midden van een 'Digitale Sjekel Uitdaging'

De Bank van Israël zal dit project niet alleen aanpakken.

Hoewel de centrale bank de exclusieve bevoegdheid zou behouden om de digitale sjekel uit te geven, zouden bedrijven uit de particuliere sector een cruciale rol spelen bij de uitrol ervan.

Deze bedrijven zouden de onboarding van gebruikers verzorgen, traditionele stortingen omzetten in digitale shekels en geavanceerde financiële diensten aanbieden om het nut van de valuta te vergroten.

Dit publiek-private partnerschap beoogt de stabiliteit van een door de centrale bank gesteunde valuta te combineren met de innovatie en flexibiliteit van de particuliere sector.

Om het concept verder te verfijnen, heeft de centrale bank de “Digital Shekel Challenge” gelanceerd, waarbij technologen en bedrijven worden uitgenodigd om toepassingen voor de CBDC in de praktijk voor te stellen.

Dit initiatief maakt deel uit van een bredere inspanning om inzichten te verzamelen en ervoor te zorgen dat de digitale sjekel aan de praktische behoeften voldoet.

Parallel daaraan verzamelt de Bank van Israël tot 30 april 2025 feedback van het publiek en is zij van plan om informatieverzoeken (RFI's) uit te sturen naar technologieleveranciers om implementatiestrategieën te onderzoeken.

Maar ondanks de gedetailleerde planning blijft het lot van de digitale sjekel onzeker.

De centrale bank heeft een tijdlijn vastgesteld voor een definitieve beslissing na 2026, waarbij wordt benadrukt dat de lancering afhankelijk is van uitgebreid onderzoek, input van het publiek en duidelijkheid op regelgevingsgebied.

Dit weloverwogen tempo weerspiegelt een evenwicht tussen het omarmen van technologische vooruitgang en het beperken van risico's in een snel veranderend financieel landschap.