Next sluit zich aan bij de club van bedrijven met een winst van £1 miljard dankzij sterke omzetgroei; NXT-aandeel stijgt met 8%

Next is een van de weinige Britse retailers die de jaarlijkse winst van £1 miljard heeft overschreden, met een winst voor belastingen van £1,011 miljard voor het jaar dat eindigde in januari.

Dit betekent een stijging van 10,1% ten opzichte van de £918 miljoen van het voorgaande jaar, waardoor de high street modeketen in dezelfde categorie valt als Tesco, Marks & Spencer en Kingfisher, de eigenaar van B&Q.

De sterke resultaten volgen op een stijging van de totale omzet met 8,2% tot £6,3 miljard, waarbij de omzet tegen de volle prijs met 5,8% toenam.

De aandelenkoers van NEXT steeg meer dan 8% na de positieve aankondiging.

De detailhandelaar schreef zijn indrukwekkende prestaties toe aan de sterke consumentenvraag en strategische zakelijke beslissingen.

NEXT verhoogt winstverwachting voor het lopende jaar.

Gesterkt door de beter dan verwachte handel in de eerste acht weken van het nieuwe boekjaar, heeft Next zijn winstverwachting voor het lopende jaar met £20 miljoen verhoogd tot £1,07 miljard, een verwachte stijging van 5,4%.

Het bedrijf heeft ook zijn prognoses voor de omzetgroei naar boven bijgesteld. Er wordt nu een stijging van 5% in de totale omzet en een toename van 6,5% in de omzet tegen volle prijs verwacht, vergeleken met de eerdere schattingen van 3,5%.

CEO Simon Wolfson benadrukte dat het bereiken van de mijlpaal van £1 miljard winst de gedisciplineerde aanpak van het bedrijf niet zou veranderen.

“Het bereiken van welk winstniveau dan ook mag geen excuus zijn om minder veeleisend te zijn in onze aanpak van het runnen van het bedrijf,” vertelde hij de investeerders.

Wolfson herhaalde dat Next streng moet blijven op het gebied van kostenbeheersing, margebeheer en kapitaalallocatie om de winstgevendheid op lange termijn te waarborgen.

Wolfson tempert de feestvreugde en waarschuwt voor economische risico's.

Ondanks het financiële succes van het bedrijf bagatelliseerde Wolfson het belang van het overschrijden van de winstdrempel van £1 miljard.

“Voor sommigen lijkt het misschien een belangrijke mijlpaal, zelfs een reden tot vieren. Wij delen die mening niet, niet in de laatste plaats omdat de winst ook kan dalen,” zei hij.

Wolfson illustreerde de aanpak van het bedrijf met een anekdote van een medewerker die had gehoopt dat de winst van Next van £1 miljard extra uitgaven zou rechtvaardigen.

“Een collega, gefrustreerd door de kostenbeperkingen waarmee hij te maken had, zei: 'Nu we een miljard winst maken, kan het bedrijf me toch wel een nieuwe laptop kopen.' Die laptop kopen was misschien wel een goede investering geweest, maar het bereiken van een miljard pond winst maakt het niet zinvoller,” merkte hij op.

In plaats van zich te concentreren op winstdoelstellingen, wees Wolfson op het langetermijndoel van het bedrijf om de winst per aandeel (EPS) te laten groeien, die de afgelopen drie decennia negenentwintigvoudig is gestegen – van 22p naar 636p.

Herstel van de detailhandel en toekomstige uitdagingen

Terugblikkend op het afgelopen jaar merkte Wolfson op dat 2024 een keerpunt betekende voor de detailhandel.

“Het is ongebruikelijk voor Next om een jaar optimistisch te beginnen, maar dat was wel onze houding vorig jaar rond deze tijd,” zei hij.

Hij schreef de positieve vooruitzichten van het bedrijf toe aan een stabiliserend retailklimaat, de afnemende impact van de pandemie en een afzwakkende crisis van de kosten van levensonderhoud.

Hij erkende echter dat er nog steeds bredere economische risico's bestaan.

“We zijn vandaag de dag net zo positief over het bedrijf als toen, zij het in een omgeving waarin de risico's voor de bredere Britse economie toenemen.”

Hoewel Next vertrouwen blijft houden in zijn strategie, bereidt het zich voor op mogelijke uitdagingen als gevolg van inflatie, schommelingen in de consumentenbestedingen en wereldwijde economische onzekerheden.