CEO van Antofagasta waarschuwt dat handelsoorlog de koper vraag bedreigt, maar ziet technologische groei als reddingsboei

De escalerende handelsoorlog tussen de VS en China veroorzaakt wereldwijd onrust in diverse sectoren, en koper is geen uitzondering.

Ivan Arriagada, CEO van het Chileense Antofagasta, waarschuwde onlangs dat stijgende tarieven een langdurige negatieve impact kunnen hebben op de vraag naar koper, wat risico's met zich meebrengt voor de bouwsector en de voortdurende overgang naar een groene economie.

Tijdens de CESCO-koperconferentie in Santiago benadrukte Arriagada dat de onlangs aangekondigde tarieven van president Donald Trump de onzekerheid op de financiële markten vergroten.

Deze onzekerheid heeft de koperprijzen al sterk doen dalen; futures zijn volgens Trading Economics onder de $4,20 per pond gezakt, het laagste niveau in vier maanden.

Ondanks deze uitdagingen toonde Arriagada voorzichtig optimisme over de aanbodzijde van de kopermarkt.

"Koper is een echte grondstof, dus beperkte voorraden zouden de prijs hoog moeten houden," zei hij, waarbij hij benadrukte dat hoewel de vraag door economische zwakte kan afnemen, aanbodbeperkingen een cruciale prijsbuffer kunnen bieden.

Koperbehoefte: Technologie en groene energie bieden hoop

Arriagada wees ook op opkomende technologische trends als een potentiële buffer tegen de dalende koperconsumptie.

In een interview met Reuters merkte hij op dat de opkomst van datacenters, projecten voor hernieuwbare energie en systemen voor kunstmatige intelligentie nieuwe vraag naar koper genereren, waardoor mogelijke dalingen in traditionele sectoren zoals de bouw en de productie worden gecompenseerd.

“AI en technologische vooruitgang creëren een nieuwe vraag naar koper die eventuele tekorten op meer conventionele markten zou kunnen compenseren,” zei hij.

Arriagada gelooft dat naarmate bedrijven wereldwijd overstappen op groenere technologieën en complexere digitale infrastructuren, het koperverbruik niet alleen zal stabiliseren, maar zelfs aanzienlijk kan toenemen.

Chili goed gepositioneerd om de tariefstorm te doorstaan

Opvallend is dat Arriagada suggereerde dat het agressieve handelsbeleid van de regering-Trump onbedoeld een gunstig investeringsklimaat voor de koperwinning zou kunnen bevorderen. Chili, 's werelds grootste koperproducent, blijft grotendeels onaangetast door mogelijke Amerikaanse tarieven op koperimport.

“De VS heeft ons koper nodig,” benadrukte Arriagada, wijzend op het feit dat Amerika meer dan de helft van zijn koperimporteert en een handelstekort met Chili heeft. Deze economische afhankelijkheid zou Chileense mijnen zoals Antofagasta kunnen beschermen tegen de ergste gevolgen van wereldwijde handelsspanningen.

Gezien deze dynamiek ziet Arriagada een sterk groeipotentieel en operationele stabiliteit voor Antofagasta, zelfs nu de wereldmarkten turbulentie ondervinden.

Nu de wereld steeds meer overstapt op elektrische voertuigen, hernieuwbare energie en digitale transformatie, blijft de vooruitzichten voor koper – en de leidende rol van Chili in de levering ervan – van cruciaal belang om in de gaten te houden.