EU legt tarieven op aan verschillende Amerikaanse goederen als reactie op Trumps staal- en aluminiumheffingen.

De Europese Unie heeft woensdag haar eerste reeks vergeldingsheffingen tegen de Verenigde Staten goedgekeurd, als reactie op de heffingen die president Donald Trump op staal en aluminium heeft opgelegd.

Een meerderheid van de 27 lidstaten van de Europese Unie stemde woensdag voor een nieuw pakket tarieven gericht op bepaalde Amerikaanse goederen, waarbij sommige maatregelen medio april van kracht worden.

Van de 27 lidstaten van de Europese Unie stemden er 26 voor de tegenmaatregelen; alleen Hongarije stemde tegen.

De sancties gelden voor producten uit politiek belangrijke regio's, waaronder sojabonen uit Louisiana, vertegenwoordigd door voorzitter van het Huis van Afgevaardigden Mike Johnson, evenals diamanten, pluimvee, motorfietsen en andere landbouwproducten.

Dit is een reactie op de door president Trump opgelegde invoerrechten van 25% op de export van staal en aluminium uit de EU.

De Europese Commissie zei dat de nieuwe heffingen vanaf 15 april zouden worden geheven. Een tweede tranche aan tegenmaatregelen staat gepland voor 15 mei.

De stap volgt op Trumps aankondiging op 2 april van verreikende tarieven gericht op meer dan 180 landen, waaronder een breder tarief van 20% op bijna alle Europese importen.

Het blok zou ook een reactie op de wederzijdse tarieven voorbereiden.

Volgens berichten in de media is de commissie van plan om begin volgende week maatregelen aan te kondigen en vervolgens overleg te beginnen met de lidstaten.

De EU-handelschef, Maroš Šefčovič, zei dat de tarieven een impact hebben op €380 miljard ($420,45 miljard) aan Europese export naar de VS, of ongeveer 70% van de totale zendingen.

De verwachte opbrengst aan invoerrechten zou meer dan €80 miljard kunnen bedragen – meer dan elf keer het huidige jaarlijkse niveau van €7 miljard, merkte hij op.

De handelsspanningen lopen op, maar onderhandelingen hebben de voorkeur.

De Commissie omschreef de Amerikaanse acties als "ongerechtvaardigd en schadelijk" en waarschuwde dat ze zowel de economieën als het bredere mondiale handelssysteem zouden schaden.

Hoewel de EU doorgaat met tegenmaatregelen, herhaalde zij haar voorkeur voor een onderhandelde oplossing.

“Wij zijn voorbereid om te reageren,” zei Ursula von der Leyen, voorzitter van de Europese Commissie, vorige week, waarbij ze benadrukte dat het “niet te laat is om zorgen via onderhandelingen aan te pakken”.

Ambtenaren zeiden dat de maatregelen zo waren afgestemd dat ze economische schade zouden toebrengen zonder de kritieke toeleveringsketens onmiddellijk te verstoren.

Is de wereldwijde handelsoorlog begonnen?

De stap van de EU komt te midden van een groeiende wereldwijde afwijzing van Trumps protectionistische beleid, dat al tot vergeldingsmaatregelen van China heeft geleid.

Analisten waarschuwen dat de escalerende tariefspiraal de wereldhandel verder kan belasten, de inflatiedruk kan verhogen en de bedrijfswinsten in belangrijke sectoren kan drukken.

De snelle goedkeuring van vergeldingsmaatregelen door Brussel signaleert dat het blok zich voorbereidt op een langdurige impasse, tenzij Washington zijn aanpak heroverweegt.

De inzet is bijzonder hoog voor Europese exporteurs die al worstelen met een zwakkere euro, een vertragende wereldwijde groei en volatiele energieprijzen.