Is de cacaocrisis voorbij? Oogsten in West-Afrika bieden zoete verlichting voor 2025.

Een dramatische daling van de cacaoproductie als gevolg van slecht weer en ziekten in West-Afrika zorgde voor een explosieve prijsstijging, waardoor Europese chocoladefabrikanten onder druk kwamen te staan en de prijzen voor consumenten wereldwijd stegen.

Ondanks dit scenario laat een rapport van Statista zien dat na drie jaar van tekorten het tij eindelijk lijkt te keren.

Eind februari voorspelde de Internationale Cacao Organisatie (ICCO) een waarschijnlijk overschot voor de oogst van 2024/2025.

Dit zou een significante verschuiving op de wereldwijde cacaomarkt kunnen betekenen, waardoor de druk op zowel boeren als kopers afneemt.

Waarom zijn de cacaoprijzen zo sterk gestegen?

De cacaoteelt van 2023/2024 kreeg een dubbele klap. Ten eerste had een bijzonder nat regenseizoen gevolgen voor de oogsten in belangrijke West-Afrikaanse regio's.

Daarna richtte een virusziekte, het zogenaamde gezwollen scheutvirus, grote schade aan de gewassen aan.

Ivoorkust en Ghana, de twee grootste cacaoproducenten ter wereld, werden bijzonder hard getroffen.

Deze twee landen produceren ongeveer de helft van de wereldwijde cacaoproductie.

Als gevolg daarvan bereikten de cacaoprijzen meerjarige hoogtepunten, wat de wereldwijde chocoladevoorzieningsketen ontwrichtte.

Europese bedrijven, die het grootste deel van de wereldwijde cacaoproductie importeren en verwerken, werden het hardst getroffen. Consumenten merkten ook prijsstijgingen in de supermarkt.

West-Afrika: het hart van de wereldwijde toeleveringsketen

Afrika produceert tegenwoordig het overgrote deel van 's werelds cacao.

Slechts vier West-Afrikaanse landen zijn goed voor ongeveer 65% van de wereldwijde cacaoproductie: Ivoorkust (38%), Ghana (12%), Nigeria (7%) en Kameroen (7%).

Meer dan 70% van de wereldwijde cacaoproductie is geconcentreerd op het Afrikaanse continent, met West-Afrika als centrum.

Afrika produceerde in het seizoen 2023/2024 meer dan 3,1 miljoen ton cacaobonen.

Ivoorkust alleen al leverde meer dan 1,8 miljoen ton, waarmee het zijn positie als 's werelds grootste cacaoproducent met afstand verstevigde.

De cruciale rol van de regio in de wereldwijde cacaosector maakt het tot een zone met een hoog risico en een grote impact. Wanneer de oogsten hier mislukken, voelt de hele wereld dat.

Zuid-Amerika is daarentegen een secundaire bron van cacao. Ecuador produceert 10% van het wereldwijde totaal, terwijl Brazilië ongeveer 4% bijdraagt.

Deze cijfers zijn weliswaar significant, maar onvoldoende om de tekorten in West-Afrika in jaren met een slechte oogst te compenseren.

Waar bonen miljarden worden.

Cacaobonen worden doorgaans verwerkt in de buurt van hun herkomst of in grote importcentra nadat ze zijn geoogst. Nederland en Ivoorkust zijn 's werelds grootste cacaoverwerkers.

In 2022/23 verwerkte Ivoorkust meer dan 793.000 ton, terwijl Europa als geheel in 2023 bijna 1,4 miljoen ton verwerkte.

Mars Wrigley Confectionery was wereldwijd marktleider qua netto-omzet, met $22 miljard.

Ferrero Group en Mondelēz genereerden meer dan $10 miljard, wat de omvang en concurrentiekracht van de chocoladesector aantoont.

Wat staat de wereldwijde cacaoproductie te wachten?

De nieuwe schatting van de ICCO van een overschot voor het seizoen 2024/2025 rechtvaardigt voorzichtig optimisme.

Als de oogst volgens plan verloopt, kan het wereldwijde aanbod stabiliseren en kunnen de prijzen weer naar normale niveaus terugkeren.

Dit zou goed nieuws zijn voor Europese chocolademakers na een jaar van onvoorspelbare kosten en verstoringen in de toeleveringsketen.

Experts waarschuwen echter dat de cacaomarkt zwak blijft. Klimaatverandering, ziekten en verstoringen in de toeleveringsketen blijven de stabiliteit in gevaar brengen.

Diversificatie van de inkoop en investeringen in duurzamere landbouwpraktijken kunnen cruciaal zijn om de sector te beschermen tegen toekomstige schokken.