Spanje en Portugal getroffen door massale stroomuitval, chaos op het Iberisch schiereiland

Een enorme stroomstoring in Spanje en Portugal bracht het dagelijks leven maandag volledig tot stilstand.

Het openbaar vervoer kwam tot stilstand, vluchten werden vertraagd en straten in grote steden als Madrid stonden vol met files terwijl de autoriteiten zich haastten om de elektriciteit te herstellen.

De plotselinge stroomuitval in Spanje trof ook kritieke infrastructuur, wat leidde tot een snelle reactie van de overheid en de bezorgdheid over de energievoorzieningszekerheid van Europa vergrootte.

De wijdverbreide stroomuitval in Spanje had ernstige gevolgen voor beide landen. De Spaanse elektriciteitstransporteur Red Eléctrica waarschuwde dat volledig herstel zes tot tien uur kon duren.

Ondertussen bevestigde het Portugese nutsbedrijf REN dat het noodprotocollen had geactiveerd om de elektriciteitsvoorziening geleidelijk te herstellen.

Hoewel de exacte oorzaak van de stroomuitval onduidelijk blijft, sluiten de autoriteiten de mogelijkheid van een cyberaanval niet uit.

In Madrid, het hart van de Spaanse hoofdstad, ondervond men aanzienlijke verstoringen.

Honderden werknemers evacueerden kantoorgebouwen en verzamelden zich op de trottoirs, nadat de stroomstoring in Madrid liften en metrostelsels buiten werking had gesteld.

Politiesirenes klonken door de stad, helikopters cirkelden boven de hoofden en agenten werden ingezet om het verkeer handmatig te regelen op kruispunten waar de verkeerslichten waren uitgevallen.

Premier Pedro Sánchez bezocht het controlecentrum van Red Eléctrica in Madrid om de herstelwerkzaamheden te overzien.

„De regering zet alle middelen in om de oorsprong en de impact van dit incident te achterhalen en het zo snel mogelijk op te lossen”, aldus een verklaring van de regering.

Ondertussen bevestigde de Europese Commissie dat zij samenwerkte met de Spaanse en Portugese autoriteiten, evenals met het Europese netwerk van transmissiesysteembeheerders (ENTSO-E), om de oorzaken van deze ongebruikelijke Europese stroomuitval te onderzoeken.

Madrid Open tijdelijk opgeschort

Als klap op de vuurpijl werd het prestigieuze tennistoernooi van Madrid tijdelijk opgeschort.

Wedstrijden, waaronder die tussen de als vijftiende geplaatste Grigor Dimitrov en de Brit Jacob Fearnley, werden onderbroken toen de scoreborden en de uitzendapparatuur uitvielen.

ATP-functionarissen zeiden nauw samen te werken met de lokale autoriteiten om het ATP-toernooi in Madrid te hervatten zodra de rust was teruggekeerd.

Stroomuitval van deze omvang is zeldzaam in Europa.

Er werden al snel vergelijkingen getrokken met het incident van 2003, toen een storing in een waterkrachtcentrale tussen Italië en Zwitserland een groot deel van Italië ongeveer 12 uur in duisternis dompelde.

De gebeurtenis van maandag trof niet alleen de Spaanse elektriciteitsnetwerken, maar ook delen van Zuidwest-Frankrijk.

De Franse netbeheerder RTE bevestigde een korte stroomstoring in Baskenland, wat de omvang van de stroomuitval in Europa nog vergrootte.

In Madrid werden grote wolkenkrabbers zoals de Torre Emperador ontruimd, terwijl bezorgde ouders moeite hadden om contact op te nemen met scholen vanwege de wisselende mobiele netwerkdekking.

Burgemeester José Luis Martínez-Almeida riep de inwoners op om onnodige reizen te vermijden en thuis te blijven totdat de diensten weer hersteld waren.

Transportnetwerken kregen te maken met ernstige tegenslagen.

De Spaanse nationale spoorwegmaatschappij Renfe maakte bekend dat al het treinverkeer was stilgelegd nadat rond 12.30 uur lokale tijd het “hele nationale elektriciteitsnet” was uitgevallen.

Deze staking had gevolgen voor de hogesnelheidstreinen AVE, Alvia, Euromed en Intercity, die allemaal als essentieel worden beschouwd voor het openbaar vervoer in Spanje.

Ook de luchthavens op het Iberisch schiereiland bleven niet gespaard.

AENA, dat de 46 Spaanse luchthavens beheert, meldde vertragingen in het hele land.

Noodgeneratoren zorgden ervoor dat de luchthavens van Porto en Faro in Portugal beperkt operationeel konden blijven, aldus de Portugese luchthavenautoriteit ANA.

Ondanks de omvang van de stroomstoring bleven Spaanse ziekenhuizen functioneel dankzij robuuste noodstroomvoorzieningen.

Het ministerie van Volksgezondheid verzekerde het publiek dat de hulpdiensten operationeel waren en de zich ontwikkelende situatie nauwlettend in de gaten hielden.

Tegen het einde van de middag meldde Red Eléctrica dat de stroomvoorziening in Noord- en Zuid-Spanje gedeeltelijk was hersteld, hoewel grote stedelijke centra zoals Madrid nog steeds met storingen te kampen hadden.

De Portugese netbeheerder REN meldde vergelijkbare vooruitgang en wees op een gefaseerd herstel in belangrijke regio's.

Terwijl de autoriteiten de klok rond werken om de normaliteit te herstellen, dient de stroomuitval in Spanje en Portugal van maandag als een scherpe herinnering aan de kwetsbaarheden in moderne elektriciteitsnetwerken – en roept het dringende vragen op over de paraatheid van Europa om in de toekomst te reageren op grootschalige netwerkstoringen.