Gordon Brothers koopt Poundland; belooft £ 80 miljoen voor ommekeer na Pepco's vertrek uit het VK

Poundland is klaar voor een ingrijpende herstructurering nadat investeringsmaatschappij Gordon Brothers de worstelende Britse discountretailer heeft overgenomen van moederbedrijf Pepco Group.

De deal, die donderdag werd aangekondigd, omvat tot £ 80 miljoen ($ 108,5 miljoen) aan financiële steun om de keten te stabiliseren en de achteruitgang om te keren.

De transactie maakt deel uit van een strategische revisie door Pepco Group om de activiteiten te stroomlijnen en zich te concentreren op het merk Pepco met een hogere marge in continentaal Europa.

Het bedrijf zei dat de stap de winstgevendheid zou verbeteren, een sterkere kasstroomgeneratie zou stimuleren en zijn merkenportfolio zou vereenvoudigen.

Gordon Brothers, bekend om het verwerven en herstructureren van noodlijdende activa, zal samenwerken met Pepco en Poundland om een uitgebreid herstelplan uit te voeren.

Als onderdeel van de overeenkomst zal Pepco naar verwachting een minderheidsbelang in Poundland behouden, afhankelijk van het succes van de voorgestelde ommekeer.

Poundland is een rem geweest op de prestaties van Pepco Group

Poundland is de afgelopen kwartalen naar voren gekomen als een zwakke schakel in de portefeuille van Pepco Group.

Voor de zes maanden eindigend op 31 maart daalden de inkomsten bij Poundland met 6,5% tot £ 830 miljoen.

De retailer rapporteerde "uitdagingen in alle categorieën" en sloot in de periode netto 18 winkels.

Pepco waarschuwde dat Poundland in het boekjaar 2024-25 mogelijk geen winst maakt, wat leidde tot het besluit om af te stoten.

De like-for-like omzet van de groep daalde met 0,7%, ondanks een stijging van de totale inkomsten met 4,3% tot € 3,34 miljard (£ 2,82 miljard).

Analisten zeiden dat de underperformance bij Poundland er sterk toe bijdroeg dat de groep de winstverwachtingen miste, waarbij de onderliggende EBITDA 8% onder de consensus lag.

"Bij Poundland blijft de handel uitdagend, wat tot uiting komt in een winstresultaat dat onder de verwachtingen ligt voor H1 en zwakkere vooruitzichten voor het hele jaar", aldus Stephan Borchert, CEO van Pepco Group.

Winkelsluitingen in Poundland beginnen te midden van reddingsplan

De overname door Gordon Brothers zal naar verwachting leiden tot wijdverbreide winkelsluitingen in het Verenigd Koninkrijk.

Volgens eerdere rapporten zouden tot 200 van de 800 verkooppunten van Poundland kunnen worden gesloten als onderdeel van de herstructurering.

The Telegraph had aangegeven dat 150 tot 200 winkels in aanmerking kwamen voor onmiddellijke sluiting tijdens het verkoopproces.

De retailer heeft sinds begin mei al acht sluitingen gezien, en later deze maand staan er nog eens vier gepland.

Het filiaal in Surrey Quays sluit op 11 juni, gevolgd door Barrow in Furness op 12 juni, Bristol op 20 juni en Flint op 21 juni.

Sinds maart 2024 zijn minstens 20 winkels gestopt.

Barry Williams, die in maart 2025 werd herbenoemd tot algemeen directeur van Poundland, leidt de herstelinspanningen, met een hernieuwde focus op het belangrijkste kortingsaanbod.

Het merk zal naar verwachting een winst opleveren tussen € 0 en € 20 miljoen (£ 16,9 miljoen), een daling ten opzichte van eerdere verwachtingen van € 50 miljoen tot € 70 miljoen.

Exit volgt op bredere merkverschuiving van Pepco

Pepco kondigde voor het eerst zijn voornemen aan om Poundland in maart 2025 af te scheiden, daarbij verwijzend naar een strategische herschikking rond het kernmerk Pepco.

Destijds zei het bedrijf dat het alle opties voor het bedrijf zou overwegen, inclusief een verkoop, terwijl het de focus verlegde naar zijn winstgevende kleding- en algemene merchandise-assortimenten op het vasteland van Europa.

Het bedrijf zinspeelde ook op een mogelijke afsplitsing van Dealz Polen op middellange termijn, waardoor de structuur verder wordt vereenvoudigd.

De deal met Gordon Brothers is in lijn met Pepco's ambitie om onder één gestroomlijnd formaat te opereren en niet-kernactiviteiten met een lagere marge te verlaten.

"Dit is in overeenstemming met onze ambitie om de groep te vereenvoudigen en ons te concentreren op winstgevende groei", aldus Borchert.

De verkoop van Poundland, dat 33% bijdroeg aan de groepsomzet maar slechts 5% van de winst in het fiscale jaar 2024, ligt nu op schema om voor het einde van het boekjaar in september te worden afgerond.