EU geeft prioriteit aan verbod op gasimport, vertraagt beperkingen op Russische kernbrandstof

EU-commissaris voor Energie Dan Jorgensen kondigde maandag aan dat de Europese Commissie geen maatregelen zal opnemen om de afhankelijkheid van de EU van Russische splijtstof te beperken in haar voorstellen om Russisch gas deze week te verbieden.

Deze week zal de uitvoerende macht van de EU wettelijke maatregelen voorstellen om haar verklaarde doel te bereiken om de invoer van Russisch gas tegen het einde van 2027 te beëindigen.

De Europese Commissie had eerder haar voornemen aangekondigd om in juni belangrijke handelsmaatregelen in te voeren, specifiek gericht op verrijkt uranium.

Beperking van de invoer van Russisch uranium

De voorgestelde maatregelen zijn bedoeld om de aantrekkingskracht van de invoer van verrijkt uranium uit Rusland te verminderen, waardoor de lidstaten en andere afhankelijke landen worden aangemoedigd om alternatieve leveranciers te zoeken.

Verder is de strategische stap gericht op het diversifiëren van de wereldwijde toeleveringsketen voor verrijkt uranium, het verminderen van de afhankelijkheid van één enkele dominante bron en het bevorderen van meer stabiliteit en veiligheid in de energiesector.

Het initiatief maakt deel uit van een bredere inspanning om de internationale handelsbetrekkingen te herconfigureren en de energieonafhankelijkheid te versterken, met name in het licht van de evoluerende geopolitieke landschappen.

"Dat zal ook komen, maar in de eerste fase zullen we ons concentreren op het gas", zei Jorgensen tegen verslaggevers toen hem werd gevraagd naar de timing van de nucleaire voorstellen, in een rapport van Reuters.

Leveringen van Rusland aan de EU

In 2023 speelde Rusland een belangrijke rol in de toeleveringsketen van kernenergie van de EU en leverde het een aanzienlijk deel van zowel verrijkt als ruw uranium.

Uit gegevens van de invloedrijke economische denktank Bruegel blijkt dat Rusland verantwoordelijk was voor de levering van 38% van het verrijkte uranium in de EU.

Dit verrijkte uranium is van cruciaal belang voor de brandstofvoorziening van kerncentrales op het hele continent, wat de aanzienlijke afhankelijkheid van de EU van Rusland benadrukt voor een belangrijk onderdeel van haar energiemix.

Bovendien droeg Rusland in hetzelfde jaar ook 23% van het ruwe uranium van de EU bij. Ruw uranium ondergaat, zodra het is gedolven, een complex proces van verrijking voordat het in reactoren kan worden gebruikt.

Deze dubbele levering van zowel de grondstoffen als de verwerkte splijtstof onderstreept de omvang van de betrokkenheid van Rusland bij de nucleaire sector van de EU.

Het Voorzieningsagentschap van Euratom zal medeondertekenen nieuwe contracten voor de levering van Russisch uranium en verrijkt uranium, waarvan de Commissie heeft verklaard dat zij van plan is deze te beperken.

De energie-uitgaven van de EU aan Rusland

Brussel heeft eind 2027 als deadline gesteld om de invoer van Russisch gas te staken.

Er is echter geen datum aangegeven voor de EU om de Russische nucleaire leveringen stop te zetten.

Dit is te wijten aan de ingewikkelde afhankelijkheid van verschillende landen van Rusland voor brandstof, reserveonderdelen of brandstofcyclusdiensten, en de potentiële bedreiging voor de voorzieningszekerheid als deze banden abrupt zouden worden verbroken.

In 2024 bedroegen de energie-uitgaven van de EU aan Rusland in totaal 23 miljard euro (26,63 miljard dollar), waarvan ongeveer 1 miljard euro specifiek voor splijtstof was uitgetrokken, aldus de Commissie.

Reactoren van Russische makelij, die momenteel afhankelijk zijn van Russische brandstof, zijn operationeel in vijf EU-landen: Bulgarije, Tsjechië, Finland, Hongarije en Slowakije.

Sinds 2022 hebben al deze landen, behalve Hongarije, contracten afgesloten voor de levering van alternatieve brandstoffen. Door de lange wachttijden is een onmiddellijke overgang voor hen echter niet haalbaar.