Het veerkrachtige Iran handhaaft de olie-export via de "schaduwvloot" te midden van het conflict

Om zijn vitale olie-inkomsten te behouden te midden van Israëlische aanvallen, handhaaft Iran naar verluidt de aanvoer van ruwe olie door tankers afzonderlijk te laden en zijn drijvende olieopslag dichter bij China te herpositioneren, volgens een rapport van Reuters.

Het conflict van vorige week tussen Iran en Israël vormt een nieuwe uitdaging voor Iran.

Iran heeft een "schaduwvloot" van tankers in dienst om de oorsprong van zijn olie te verbergen en Amerikaanse sancties te omzeilen, die in 2018 opnieuw werden opgelegd vanwege zijn nucleaire programma.

China topbestemming voor Iraanse ruwe olie

De export van ruwe olie uit Iran, de op twee na grootste producent van de OPEC, gaat voornamelijk naar China. Volgens trackers zijn de ladingen grotendeels onaangetast gebleven door het aanhoudende conflict met Israël.

Volgens recente gegevens van analysebedrijf Kpler heeft Iran deze week 2,2 miljoen vaten ruwe olie per dag geladen. Dit cijfer vertegenwoordigt het hoogste punt in vijf weken in hun lading ruwe olie.

Raketuitwisselingen tussen de twee landen zijn gericht op de energie-infrastructuur in beide landen. Dit omvat de Israëlische olieraffinaderij in Haifa en het Iraanse South Pars-gasveld. De belangrijkste exportfaciliteit voor ruwe olie van Iran, Kharg Island, is echter nog niet getroffen.

Volgens Homayoun Falakshai, hoofd van de analyse van ruwe olie bij Kpler, vonden alle ladingen van Kharg Island deze week plaats aan de oostelijke steiger van de site.

Kharg Island, gelegen in de Perzische Golf, ligt ongeveer 30 km uit de zuidwestkust van het land in het Midden-Oosten.

Falakshai verklaarde dat het Iraanse staatsoliebedrijf, National Iranian Oil Co. (NIOC), "misschien gelooft dat het minder riskant is dan de andere hoofdsteiger aan de westkant, in open water."

Stabiele export

Momenteel nadert slechts één grote olietanker tegelijk het eiland Kharg, waardoor de tweede westelijke steiger enkele dagen ongebruikt blijft. Bovendien zijn 15-16 andere Iraanse tankers verspreid over de grotere Perzische Golf.

De Iraanse olie-export heeft het hele lopende jaar een constant niveau van ongeveer 1,7 miljoen vaten per dag gehandhaafd, volgens een recente beoordeling van het Internationaal Energieagentschap (IEA) die dinsdag is vrijgegeven.

Dit gestage volume is opmerkelijk, vooral in het licht van het opleggen van sancties door de VS aan Chinese entiteiten die betrokken zijn bij de aankoop van Iraanse olie, die in maart van kracht werd.

Ondanks deze strafmaatregelen die gericht zijn op het inperken van de olie-inkomsten van Iran, is Teheran er schijnbaar in geslaagd zijn exportcijfers op peil te houden, wat de complexiteit en uitdagingen van het afdwingen van dergelijke wijdverbreide sancties op de wereldwijde energiemarkt benadrukt.

Het rapport van het IEA onderstreept de aanhoudende vraag naar Iraanse ruwe olie, met name van Aziatische markten, en roept vragen op over de doeltreffendheid van het bestaande sanctieregime om het vermogen van Iran om zijn olie te verkopen aanzienlijk te beïnvloeden.

Iran herpositioneert vloot

Om mogelijke verstoringen voor kopers te beperken, heeft Iran een deel van zijn drijvende olieopslagvloot van 40 miljoen vaten, bestaande uit 36 schepen, aanzienlijk dichter bij China gepositioneerd, aldus het rapport.

Vortexa meldt dat ongeveer 8 miljoen vaten Iraanse ruwe olie, verdeeld over tien tankers, zich nu direct voor de kust van China bevinden. Deze vloot is verhuisd uit de regio Singapore, waar nog eens 20 miljoen vaten overblijven.

Het scheepsvolgbureau meldde verder dat er aan het begin van de maand nog eens 12 miljoen vaten olie in de Perzische Golf lagen. Hun huidige verblijfplaats is echter onbekend.

Drijvende opslag biedt tankers de flexibiliteit om ruwe olie te laden zonder een onmiddellijke vaste bestemming.

Vortexa's senior Chinese marktanalist Emma Li zei:

Vortexa verklaarde dat het verplaatsen van vaten dichter bij China de effecten van maar liefst twee weken onderbroken Iraanse zendingen zou verzachten.