VS kondigen 30% tarief aan op EU en Mexico, zegt Trump

De Amerikaanse president Donald Trump heeft nieuwe tariefdreigementen onthuld tegen belangrijke Amerikaanse handelspartners en heeft een tarief van 30% aangekondigd op de invoer uit Mexico en de Europese Unie (EU) als de landen niet tegen 1 augustus over gunstigere handelsvoorwaarden onderhandelen.

De aankondiging werd gedaan via twee brieven die zaterdag op sociale media werden geplaatst, als onderdeel van een breder streven van Trump om de Amerikaanse handelsbetrekkingen opnieuw vorm te geven door middel van agressieve tariefdiplomatie.

De EU was in gesprek met de VS in de hoop een kaderovereenkomst af te ronden om dergelijke tarieven te vermijden.

De laatste mededeling van Trump lijkt echter de verwachtingen voor een oplossing op korte termijn te hebben getemperd, hoewel hij de deur openliet voor verdere onderhandelingen.

"Als u uw tot nu toe gesloten handelsmarkt wilt openen voor de Verenigde Staten en uw tarifaire en niet-tarifaire, beleids- en handelsbarrières wilt elimineren, zullen we misschien een aanpassing van deze brief overwegen", schreef Trump.

De tarieven, als ze worden aangenomen, zouden breed van toepassing zijn en verschillen van eerder opgelegde sectorspecifieke tarieven op producten zoals auto's en staal.

Deze nieuwe maatregelen kunnen aanzienlijke gevolgen hebben voor het exportconcurrentievermogen van de EU op de Amerikaanse markt, met name ten opzichte van het VK, dat al een handelsovereenkomst met de regering-Trump heeft gesloten.

EU-onderhandelingen lopen vast, handelsspanningen escaleren

De EU heeft de afgelopen maanden te maken gehad met een veranderende houding van Trump.

Aanvankelijk stelde de president een tarief van 20% voor de EU voor tijdens zijn "Bevrijdingsdag"-evenement in april. Dat cijfer werd later teruggebracht tot 10% tijdens een onderhandelingsperiode van 90 dagen.

Frustratie over het tempo en de inhoud van de gesprekken heeft er echter toe geleid dat Trump zijn standpunt heeft geëscaleerd, waarbij hij kortstondig dreigde met een tarief van 50% alvorens genoegen te nemen met het huidige cijfer van 30%.

De inspanningen om een doorbraak te bereiken werden eerder deze week voortgezet, waarbij de voorzitter van de Europese Commissie, Ursula von der Leyen, rechtstreeks met Trump sprak.

EU-functionarissen hadden optimisme geuit over het afronden van een kaderovereenkomst om de nieuwe tarieven af te wenden, maar de brief van zaterdag heeft nieuwe onzekerheid gewekt over de waarschijnlijkheid van een dergelijke deal.

Als de tarieven worden ingevoerd, zouden EU-exporteurs waarschijnlijk worden benadeeld ten opzichte van in het VK gevestigde concurrenten.

Het VK, dat de EU in 2020 heeft verlaten, heeft al een handelspact op hoog niveau gesloten met de regering-Trump, dat het zou kunnen beschermen tegen enkele van de nieuwe heffingen.

Mexicaanse tarieven gekoppeld aan grens- en fentanylproblemen

In een afzonderlijke brief aan de Mexicaanse president Claudia Sheinbaum erkende Trump de samenwerking van Mexico op het gebied van grenskwesties, maar zei dat dit onvoldoende was om een tarief van 30% te voorkomen.

De president koppelde toekomstige aanpassingen van de tarieven aan het succes van Mexico bij het bestrijden van drugskartels en het verminderen van de stroom van fentanyl naar de VS.

"Deze tarieven kunnen worden gewijzigd, naar boven of naar beneden, afhankelijk van onze relatie met uw land", schreef Trump, waarbij hij de mogelijkheid van verdere onderhandelingen openliet.

De brief verduidelijkte echter niet of de nieuwe tarieven ook goederen zouden omvatten die momenteel zijn vrijgesteld onder de USMCA-handelsovereenkomst, hoewel vrijstellingen voor Canada naar verwachting van kracht zullen blijven.

Mexico wordt het derde land - na Canada en Brazilië - dat formele communicatie ontvangt over het tariefbeleid, ondanks het feit dat er geen op handen zijnde verhogingen zijn onder de eerdere deadline van 9 juli.

Andere landen die onlangs het doelwit zijn van mogelijke tariefverhogingen zijn Japan, Zuid-Korea, Zuid-Afrika, Indonesië, Thailand, Cambodja en verschillende landen in Noord-Afrika en het Midden-Oosten.