Uber versnelt wereldwijde robotaxi-push met weer een 'grote' deal

Uber Technologies Inc (NYSE: UBER) stijgt dinsdag in de premarket na de aankondiging van een meerjarig strategisch partnerschap met de Chinese technologiegigant Baidu, gericht op het inzetten van duizenden autonome voertuigen op zijn platform buiten de VS en het vasteland van China.

Volgens Baidu zal de uitrol tegen het einde van dit jaar beginnen in Azië en het Midden-Oosten, waarbij steden als Dubai en Abu Dhabi als een van de eersten zijn die de Apollo Go-robotaxi in actie zien.

De Uber-Baidu-deal markeert een aanzienlijke uitbreiding voor beide bedrijven - gericht op het hervormen van de toekomst van mobiliteit door middel van zelfrijdende technologie.

Baidu-aandelen wonnen bijna 5,0% in de VS na de aankondiging van vandaag, terwijl het UBER-aandeel iets minder dan 2,0% is gestegen.

Wat de Baidu-deal betekent voor Uber-aandelen

Voor Uber-investeerders is de samenwerking van het bedrijf met Baidu meer dan alleen een technologische upgrade - het is een strategische sprong in de richting van wereldwijde dominantie op het gebied van autonome mobiliteit.

Door de Apollo Go-vloot, die al meer dan 11 miljoen ritten in 15 steden heeft gemaakt, naar zijn ride-hailing-platform te brengen, verzekert UBER zich van toegang tot een bewezen AV-systeem met een vrij sterke staat van dienst op het gebied van veiligheid.

Op de lange termijn zou dit zich kunnen vertalen in lagere bedrijfskosten, verbeterde marges en gedifferentieerde diensten in concurrerende markten.

De stijging van de aandelenkoers van Uber na de aankondiging geeft vertrouwen aan in het vermogen van het bedrijf om autonome operaties op te schalen zonder de last van het ontwikkelen van zijn eigen AV-technologie.

Bovendien positioneert de Baidu-overeenkomst UBER om agressiever te concurreren met Waymo van Alphabet en andere autonoom rijdende spelers.

UBER heeft verschillende andere robotaxi-deals

Beleggers moeten er rekening mee houden dat Baidu de laatste is in een reeks robotaxi-partnerschappen die Uber Technologies in de afgelopen 12 maanden heeft aangekondigd.

In september 2024 bijvoorbeeld, werkte de ride-hailing-gigant samen met WeRide om zelfrijdende voertuigen op zijn platform in te zetten - met plannen om de komende vijf jaar uit te breiden naar 15 nieuwssteden wereldwijd.

Dit jaar in mei voegde Pony AI zich bij de selectie en kondigde een strategische alliantie aan met UBER om robotaxi-diensten te lanceren in het Midden-Oosten en daarbuiten.

Het bedrijf, gevestigd in San Francisco, CA, is ook een samenwerking aangegaan met Waymo in de VS en biedt zelfrijdende ritten aan in Austin via de Uber-app - en in het VK test het autonome ritten met een startup genaamd "Wayve".

Deze deals weerspiegelen de verschuiving van Uber van het ontwikkelen van zijn eigen AV-technologie - na de verkoop van zijn autonome eenheid in 2020 - naar een platform dat de beste autonome oplossingen in zijn klasse samenvoegt.

Moet u vandaag nog in UBER-aandelen beleggen?

De robotaxi-strategie van Uber wint aan kracht en de Baidu-deal voegt een overtuigende laag toe aan zijn groeiverhaal op lange termijn.

Het bedrijf stapt over van een arbeidsintensief ride-hailing-model naar een technologiegedreven mobiliteitsplatform, dat een hogere winstgevendheid en schaalbaarheid zou kunnen ontsluiten.

Wall Street-analisten zijn echter van mening dat een groot deel van het gerelateerde opwaartse potentieel op het huidige niveau al in het UBER-aandeel is ingebakken. Hoewel de consensusbeoordeling voor Uber-aandelen momenteel op "overwogen" staat, duidt het gemiddelde doel van ongeveer $ 99 momenteel niet op een opwindend opwaarts potentieel vanaf hier.