De VS voegt in juli slechts 73.000 banen toe omdat de aanwerving vertraagt door tariefspanningen

Werkgevers voegden in juli slechts 73.000 banen toe, fors onder de verwachtingen en het traagste tempo dit jaar, een signaal dat de economische onzekerheid zwaar weegt op aanwervingsbeslissingen.

Het rapport van het ministerie van Arbeid dat vrijdag werd vrijgegeven, heeft ook de banengroei ten opzichte van de voorgaande twee maanden met maar liefst 258.000 banen naar beneden bijgesteld, wat suggereert dat de arbeidsmarkt zachter is geweest dan eerder werd aangenomen.

Het werkloosheidspercentage steeg van 4,1% in juni tot 4,2%.

Hoewel de banengroei positief blijft, onderstrepen de lauwe cijfers een aanzienlijke verschuiving in het ondernemerssentiment, aangezien bedrijven worstelen met een volatiel handelsbeleid, immigratiebeperkingen en tekenen van een vertragende vraag.

"Ik denk dat we kijken naar een arbeidsmarkt die niet absoluut van een klif valt, maar wel materieel zwakker wordt", zegt Oliver Allen, een senior Amerikaanse econoom bij Pantheon Macroeconomics, in een NYT-rapport.

Tarieven en immigratiebeleid voeden de onzekerheid rond aanwerving

Een van de belangrijkste factoren die de wervingsbereidheid temperen, is de onvoorspelbaarheid rond het Amerikaanse handelsbeleid.

De regering-Trump is van plan om vanaf 7 augustus hogere tarieven in te voeren op een breed scala aan importen, terwijl er onderhandelingen gaande zijn met verschillende handelspartners.

Bedrijven, zeggen economen, zijn terughoudend om uit te breiden of in dienst te nemen in het licht van dergelijke instabiliteit.

"Het is moeilijk om de trekker over te halen als je niet zeker weet waar de tarieven zullen landen", zegt Diane Swonk, hoofdeconoom bij KPMG. "Het is de onzekerheid die de verlamming veroorzaakt."

Immigratiegerelateerde beperkingen en inspanningen om het aantal deportaties te vergroten, hebben ook sectoren onder druk gezet die afhankelijk zijn van in het buitenland geboren werknemers.

Economen waarschuwen dat dit beleid het tekort aan arbeidskrachten kan verergeren en industrieën als landbouw, bouw en horeca kan ontwrichten.

Fed houdt stand terwijl Trump druk uitoefent op renteverlagingen

Het arbeidsmarktrapport komt twee dagen nadat de Federal Reserve ervoor koos de rente ongewijzigd te laten, ondanks toenemende politieke druk.

President Donald Trump haalde in een karakteristiek vurige post op Truth Social uit naar Fed-voorzitter Jerome Powell omdat hij de rente niet had verlaagd, noemde hem een "koppige idioot" en drong er bij het bestuur van de centrale bank op aan hem terzijde te schuiven.

"Jerome 'Te Laat' Powell... moet de rente NU aanzienlijk verlagen", schreef Trump, eraan toevoegend dat de Fed "de controle moet overnemen" als Powell weigert op te treden.

Hoewel de Fed heeft aangegeven nog niet klaar te zijn om de rente te verlagen, waren twee van haar bestuursleden het daar niet mee eens, met het argument dat de verzwakkende arbeidsomstandigheden een preventieve versoepeling rechtvaardigden.

Christopher J. Waller en Michelle W. Bowman riepen in juli op tot een renteverlaging en waarschuwden dat wachten later tot agressievere beleidsstappen zou kunnen leiden.

"Nu de onderliggende inflatie in de buurt van de doelstelling ligt en de opwaartse risico's voor de inflatie beperkt zijn, moeten we niet wachten tot de arbeidsmarkt verslechtert voordat we de beleidsrente verlagen", zei Waller vrijdag in een verklaring.

Hij wordt algemeen gezien als een potentiële opvolger van Powell wanneer zijn termijn volgend jaar afloopt.

Bowman, die door Trump werd voorgedragen als vice-voorzitter voor toezicht, herhaalde het sentiment en zei dat een renteverlaging in juli "proactief zou zijn ingedekt tegen een verdere verzwakking van de economie".

Top-line getallen maskeren zachte onderstroom

Ondanks zorgen over de richting van de arbeidsmarkt, blijven de algemene economische indicatoren gemengd.

Het bruto binnenlands product groeide in het tweede kwartaal met 3% op jaarbasis en overtrof daarmee de verwachtingen.

Een groot deel van die groei was echter het gevolg van het feit dat bedrijven de invoer vervroegden vóór de tariefdeadlines. De onderliggende vraagindicatoren, waaronder de consumentenbestedingen, bleven gematigd.

De banengroei bedroeg vorig jaar gemiddeld 168.000 per maand, veel hoger dan recente cijfers.

Nu de rente hoog blijft en de handelsgeschillen aanslepen, waarschuwen economen dat de arbeidsmarkt de komende maanden verder zou kunnen verzwakken.

Het rapport van juli, hoewel niet catastrofaal, versterkt de bezorgdheid dat de economie een kwetsbaardere fase ingaat.

Als de aanwerving blijft vertragen, kan de Fed te maken krijgen met toenemende druk - zowel van de gegevens als van het Witte Huis - om eerder vroeger dan later te handelen.