BP Strikes grote olievondst voor de kust van Brazilië in grootste ontdekking in 25 jaar

BP rapporteerde zijn belangrijkste olie- en gasontdekking in meer dan 20 jaar, een offshore-vondst in Brazilië die de koers van de strategie van het bedrijf zou kunnen veranderen.

De Bumerangue in het Santos-bekken is de grootste aanval die het bedrijf heeft gemaakt sinds Shah Deniz in 1999, een mijlpaal die het vertrouwen van investeerders zou kunnen doen herleven nu BP afstand neemt van de recente hegemonische groene aspiraties om zich weer bij zijn fossiele brandstofverwanten te voegen.

De vondst zal een van de hoekstenen van de nieuwe productiehub worden voor de inspanningen van de Britse energiegigant om zich opnieuw te concentreren op het versterken van zijn upstream-portfolio.

BP heeft geen schattingen van de reserves voor de site verstrekt, maar de eerste tekenen wijzen op een aanzienlijk potentieel.

De woordvoerder van Bumerangue verklaarde dat de ontdekking qua omvang vergelijkbaar is met het gas- en condensaatveld van Shah Deniz in de Kaspische Zee, dat nog steeds de kern vormt van de portefeuille van BP.

Beleggersvertrouwen en marktreactie

De verklaring van BP komt op een moment dat het bedrijf zijn aandelenprestaties en groeivooruitzichten op lange termijn wil verbeteren.

De aandelen stegen met 1,3% tegen 1107 GMT als reactie op de aankondiging en presteerden beter dan de grotere Europese energie-index (SXEP), die met slechts 0,1% steeg.

Analisten zien de ontdekking als een potentiële game-changer voor het bedrijf.

Hoewel het nog te vroeg is om definitieve conclusies te trekken, geven voorlopige gegevens aan dat de ontdekking de levensduur van de upstream-activiteiten van BP tot ver in de jaren 2030 of 2040 zou kunnen verlengen.

Dit tijdschema is van cruciaal belang voor een bedrijf dat de afgelopen jaren te maken heeft gehad met een groeiende bezorgdheid van beleggers over de levensvatbaarheid van zijn fossiele brandstoffen op de lange termijn.

"Deze ontdekking zou de levensduur van de upstream-portefeuille van BP tot ver in de jaren 2030/40 kunnen verlengen, wat het belangrijkste probleem en de grootste zorg is geweest", schreef Bernstein-analist Irene Himona in een onderzoeksnota.

Verschuivende focus: van hernieuwbare energie naar olie

De timing van de ontdekking van Bumerangue is opmerkelijk.

Het volgt op de strategische verschuiving van BP ten opzichte van zijn eerdere streven naar hernieuwbare energie, terwijl het bedrijf zijn energiemix opnieuw in evenwicht wil brengen.

In 2024 bedroeg de olie- en gasproductie van BP 2,4 miljoen vaten olie-equivalent per dag.

Hoewel het bedrijf een daling van de productie in 2025 verwacht, is het van plan om tegen 2030 tussen de 2,3 en 2,5 miljoen vaten per dag te produceren.

Bumerangue is de tiende ontdekking van BP dit jaar, de andere vondsten waren in Trinidad en Tobago, Egypte en Brazilië.

Het is een teken van de geconcentreerde inspanning om de belangrijkste fossiele brandstoffen te versterken om te voldoen aan de energiebehoeften op korte, middellange en langere termijn die deze golf van exploratiesucces weerspiegelt.

Brazilië is een strategisch land voor BP en we zien de mogelijkheid om hier een grote en goedkope concurrerende productiehub te ontwikkelen, zei BP Chief of Production and Operations Gordon Birrell.

Geologische belofte te midden van technische uitdagingen

In december 2022 won BP het Bumerangue-blok in een ronde die BP later "zeer goede commerciële voorwaarden" noemde.

Het blok bevindt zich in het diepwatergebied, vervat in de vruchtbare pre-zoutrotsformaties van Brazilië, waarvan al enige tijd bekend is dat ze rijk zijn aan koolwaterstoffen.

Desalniettemin hebben voorlopige testresultaten ook verhoogde concentraties kooldioxide in het reservoir aangetoond, een element dat de ontwikkeling mogelijk zou kunnen belemmeren.

Het bedrijf zei dat dit ter voorbereiding is op verdere analyse en om een uitgebreidere boorcampagne te starten om het potentieel van dit reservoir in de komende weken volledig te onthullen.

BP lijkt niet onder de indruk van de aanwezigheid van CO₂, waarvoor mogelijk geavanceerde scheidings- en afvangtechnologieën nodig zijn, en noemt de eerste resultaten "robuust".

De aankondiging plaatst BP op de lijst met zijn in Londen genoteerde rivaal Shell (SHEL. L), die eerder dit jaar een definitieve investeringsbeslissing nam over een andere ontwikkeling in hetzelfde stroomgebied.

De twee bedrijven benadrukken samen het toenemende belang van het Santos-bekken als grens in de wereldwijde olie- en gasontwikkeling.