Trump verhoogt tarieven voor India vanwege Russische oliehandel, waarschuwt voor hogere boetes

De spanningen tussen Washington en New Delhi zijn geëscaleerd toen de Amerikaanse president Donald Trump een sterke verhoging van de tarieven op Indiase invoer aankondigde, daarbij verwijzend naar de voortdurende aankopen van Russische olie door India.

Het besluit komt slechts enkele dagen voor de deadline van 8 augustus voor Rusland om in te stemmen met een wapenstilstand met Oekraïne, en te midden van bredere Amerikaanse dreigementen met secundaire sancties tegen landen die handelen in Russische energie.

Trump richt zich op India vanwege de doorverkoop van Russische olie

De aankondiging van president Trump, gedaan via een bericht op Truth Social, beschuldigde India ervan te profiteren van de aankoop van afgeprijsde Russische olie, terwijl het de aanhoudende oorlog in Oekraïne negeerde.

Trump beweerde dat India Russische olie op de wereldmarkt heeft doorverkocht "voor grote winsten", waardoor de internationale inspanningen om Moskou economisch onder druk te zetten, worden ondermijnd.

Hoewel Trump niet de volledige reikwijdte van de nieuwe handelssancties onthulde, stelde hij eerder een tarief van 25% voor op Indiase goederen.

Daarnaast worden ook niet-gespecificeerde straffen overwogen. De laatste stap markeert een van de sterkste handelsmaatregelen van Trump tegen India sinds zijn terugkeer naar kantoor.

Deze voorgestelde tarieven maken deel uit van een bredere Amerikaanse strategie om de Russische inkomsten uit energie-export te beteugelen.

De VS en hun bondgenoten beweren dat de aankoop van Russische olie helpt bij het financieren van de oorlogsinspanningen van president Vladimir Poetin in Oekraïne, die nu in zijn vierde jaar is.

Door te dreigen met secundaire sancties wil Washington landen ervan weerhouden zich met dergelijke handel bezig te houden.

India blijft standvastig in energiebeleid

Ondanks de toenemende druk is India resoluut gebleven in zijn standpunt over de invoer van Russische olie.

Premier Narendra Modi heeft geen richtlijnen uitgevaardigd om de aankopen stop te zetten, en Indiase functionarissen hebben aangegeven dat er geen plan is om de energiestrategie van het land te herzien.

Het besluit van India om Russische olie te kopen wordt gedreven door zowel economische als strategische belangen.

Sinds het begin van het conflict in Oekraïne in 2022 heeft India zijn invoer van Russische ruwe olie aanzienlijk verhoogd, aangetrokken door de kortingskoersen.

Tot nu toe heeft India dit jaar ongeveer 1,7 miljoen vaten Russische olie per dag gekocht, volgens tankervolggegevens van Bloomberg.

India's export van geraffineerde brandstoffen, waaronder diesel, benzine en mengcomponenten, bereikte in de eerste helft van het jaar ongeveer 8 miljoen vaten per dag.

Hoewel het moeilijk is om te kwantificeren hoeveel hiervan wordt geraffineerd uit Russische ruwe olie, zeggen analisten dat de omvang van de export de groeiende rol van India op de wereldwijde brandstofmarkten onderstreept.

Handelsfricties dragen bij aan diplomatieke spanningen

De handelsbetrekkingen tussen de VS en India komen steeds meer onder druk te staan.

Trump heeft onlangs India bekritiseerd vanwege zijn tarieven, regelgevende barrières en deelname aan de BRICS-groep, met name over discussies over alternatieven voor de Amerikaanse dollar.

Deze zorgen worden nog verergerd door een handelstekort van de VS met India van ongeveer $ 43 miljard in 2024, waarmee het de 11e grootste dergelijke onevenwichtigheid ter wereld is.

Hoewel India interesse heeft getoond in het voortzetten van handelsbesprekingen en het mogelijk verhogen van de invoer van Amerikaans aardgas, communicatieapparatuur en goud, blijven er aanzienlijke hindernissen bestaan.

De regering van Modi heeft zich verzet tegen het openen van gevoelige sectoren zoals landbouw en zuivel, daarbij verwijzend naar religieuze gevoeligheden en zorgen over de voedselveiligheid.

De bredere geopolitieke achtergrond evolueert ook. De frustratie van Trump over de Russische president Poetin is gegroeid nu de diplomatieke inspanningen om de oorlog te beëindigen tot stilstand zijn gekomen.

Een speciale gezant, Steve Witkoff, zal naar verwachting deze week een bezoek brengen aan Moskou voor verdere onderhandelingen.

De stap van de Amerikaanse president om de tarieven voor India te verhogen, voegt echter een laag complexiteit toe aan zowel het conflict in Oekraïne als de economische betrekkingen tussen de VS en India.