VS kijkt uit naar een maandelijkse tariefboom van $ 50 miljard, hoofd van Commerce signaleert harde spil

De VS zetten zich schrap voor een grote piek in de tariefinkomsten, waarbij minister van Handel Howard Lutnick schat dat de maandelijkse inningen kunnen oplopen tot $ 50 miljard.

Dat is een grote sprong ten opzichte van de 30 miljard dollar van vorige maand, gedreven door een ingrijpende reeks nieuwe invoerrechten die door de regering-Trump zijn ingevoerd.

De tarieven verhogen de gemiddelde Amerikaanse invoerbelasting tot niveaus die in meer dan 100 jaar niet zijn gezien. De invoerrechten variëren nu van 10% tot 50% en treffen een groot deel van de goederen uit tientallen landen.

Enkele van de meest agressieve maatregelen zijn gericht op halfgeleiders en farmaceutische producten, waaronder een tarief van 100% op geïmporteerde chips van fabrikanten zonder Amerikaanse faciliteiten, en importtarieven voor geneesmiddelen die in de loop van de tijd kunnen oplopen tot 250%.

Volgens Lutnick kunnen bedrijven in aanmerking komen voor vrijstellingen van halfgeleidertarieven als ze zich ertoe verbinden in de VS te bouwen, onder voorbehoud van nalevingstoezicht. De boodschap is duidelijk: breng de productie naar huis of maak te maken met hoge kosten.

Tariefgok om fiches terug te winnen

Achter de cijfers gaat een bredere strategie schuil, een poging om kritieke productie terug te halen naar de VS, vooral in halfgeleiders. De daling van het binnenlandse marktaandeel van de sector van 40% in 1990 tot ongeveer 12% nu is een centrale zorg voor beleidsmakers.

Lutnick suggereerde dat het tariefprogramma zou kunnen helpen om bijna $ 1 biljoen aan particuliere investeringen voor de binnenlandse chipproductie vrij te maken.

Er zit ook een diplomatieke laag in dit alles. De regering is in gesprek met China om een tijdelijke wapenstilstand tegen tarieven te verlengen tot na de deadline van 12 augustus, met een verlenging van 90 dagen die naar verluidt op tafel ligt.

Het Witte Huis stelt het beleid voor als een poging om Amerikaanse banen en industrieën te beschermen en tegelijkertijd aan te dringen op meer rechtvaardige handel.

Maar economen hijsen al vlaggen. Critici waarschuwen dat de tarieven de invoerprijzen kunnen opdrijven en de inflatoire druk kunnen vergroten op een moment dat de consument al onder druk staat.

Anderen zeggen dat de inkomsten op de lange termijn misschien niet standhouden, vooral als juridische uitdagingen terrein winnen of buitenlandse vergelding escaleert.

Voorlopig lijkt de regering echter bereid het risico te nemen. Er wordt massaal ingezet op tarieven, niet alleen als een bron van inkomsten, maar ook als een hefboom om de wereldhandelskaart opnieuw vorm te geven in het voordeel van Amerika.

Onzekere tijden in het verschiet

Afgezien van de voor de hand liggende economische effecten, kabbelen de nieuwe tarieven al door de toeleveringsketens. Bedrijven die afhankelijk zijn van geïmporteerde onderdelen zetten zich schrap voor hogere kosten, waarbij sommigen waarschuwen dat die stijgingen zullen worden doorberekend aan de consument.

Industriegroepen luiden de noodklok en dringen er bij de regering op aan de risico's van agressief protectionisme af te wegen tegen de realiteit van wereldwijd concurrerend blijven.

Voorstanders van consumenten zeggen ondertussen dat het winkelend publiek snel genoeg in de knel zal komen, aangezien boodschappen, elektronica en huishoudelijke artikelen mogelijk duurder zullen worden.

Met zoveel variabelen in het spel, kunnen de komende maanden veelzeggend zijn, op de winkelvloer, in de havens en in de rustigere hoeken van de mondiale diplomatie.