Canada rolt vergeldingstarieven terug, zet stappen in de richting van rustigere Amerikaanse handelsbetrekkingen

Canada is van plan een aantal vergeldingstarieven op Amerikaanse goederen af te schaffen, een stap die komt na maanden van toenemende handelsspanningen met Washington.

Volgens een Bloomberg-rapport zal premier Mark Carney naar verwachting de aankondiging doen na een kabinetsvergadering. De terugdraaiingen hebben betrekking op veel producten die onder de Noord-Amerikaanse handelsovereenkomst vallen.

Het rapport voegde eraan toe dat de functionarissen in Ottawa en Washington bezig zijn met besprekingen om de handelsspanningen te verminderen, waarbij bedrijven en handelaren de situatie nauwlettend in de gaten houden.

Velen zien de stap als een kleine maar betekenisvolle stap om de markten te kalmeren en de toeleveringsketens soepel te laten verlopen na het langdurige geschil.

Stap in de richting van handelsrust

De handelsstrijd begon in februari 2025 toen de Verenigde Staten 25% tarieven oplegden op de meeste Canadese en Mexicaanse importen, waarbij alleen de olie- en energiesector werd gespaard. Vorige maand werden de tarieven verder verhoogd tot 35%, waardoor de handelsspanningen tussen de twee landen escaleerden.

Canada sloeg bijna onmiddellijk terug en zette zijn eigen 25% rechten op $ 20 miljard aan Amerikaanse goederen, een stap die de markten deed schudden.

Bedrijven en consumenten vroegen zich af wat er daarna zou komen, aangezien veel van de getroffen producten alledaagse artikelen waren, politiek gevoelige sectoren, dingen die mensen gebruiken of waarop ze vertrouwen.

Na maanden van gesprekken en toenemende druk heeft het Canadese kabinet eindelijk besloten een deel van de tarieven terug te draaien. De wijziging is vooral van toepassing op producten die de USMCA-regels volgen.

Ambtenaren zagen het als een stap in de richting van het verminderen van spanningen en het stabiliseren van de handel. Voor bedrijven en shoppers aan beide zijden van de grens kan dit iets lagere kosten en een vlottere bedrijfsvoering betekenen. Het is geen volledige resolutie, maar toch een begin.

Economisch gezien wordt verwacht dat de terugdraaiing van de tarieven de druk op de toeleveringsketens enigszins zal verlichten en de kosten zal helpen verlagen die als gevolg van de eerdere rechten waren gestegen.

Canadese functionarissen zeiden dat de tarieven in eerste instantie nodig waren, een manier om bedrijven en werknemers thuis te beschermen. De regering zag de stap als onderdeel van een groter doel: de handel met de VS constructief houden.

Waarnemers merken op dat het ook komt te midden van toenemende druk van Washington, waaronder dreigementen van nog hogere tarieven en zorgen over fentanyl die de grens oversteekt, die de regering-Trump heeft gekoppeld aan het handelsbeleid.

Diplomatieke dynamiek

De terugdraaiing van het tarief komt na weken van heen en weer tussen Ottawa en Washington.

Premier Mark Carney en president Trump hebben verschillende bijeenkomsten gehouden, waarbij ze niet alleen over tarieven spraken, maar ook over een reeks internationale kwesties, waaronder de situatie in Oekraïne en de spanningen in het Midden-Oosten.

Er is sprake van een nieuwe handelsovereenkomst, een die de USMCA zou kunnen bijwerken of zelfs vervangen om de huidige economische realiteit beter weer te geven.

Canadese functionarissen zeggen dat de stap bedoeld is om het vertrouwen te herstellen en tegelijkertijd de belangrijkste industrieën thuis te beschermen. De timing is ook gekoppeld aan het feit dat Canada gastheer is van de 51e G7-top, waar handelskwesties naar verwachting centraal zullen staan.

Analisten waarschuwen dat de situatie nog steeds fragiel is, maar een versoepeling van de tarieven zou kunnen duiden op een langzame verschuiving naar stabielere, meer coöperatieve handelsbetrekkingen tussen de twee landen.