TikTok schrapt honderden moderatiebanen in het VK tijdens de uitrol van de Online Safety Act: rapport

TikTok bereidt zich voor om honderden medewerkers in Londen te ontslaan van de afdeling vertrouwen en veiligheid, volgens een bericht in de Financial Times.

De bezuinigingen komen op het moment dat de Online Safety Act van het VK van kracht begint te worden, waarbij strengere eisen worden opgelegd aan internationale technologiebedrijven om de verspreiding van schadelijke inhoud te voorkomen of zware straffen te riskeren.

Moderatie en beveiligingsbanen in gevaar

Medewerkers van het Londense vertrouwens- en veiligheidsteam van TikTok ontvingen vrijdag een interne e-mail waarin stond dat moderatie- en kwaliteitsborgingswerkzaamheden niet langer zouden worden uitgevoerd op de Britse site, meldde de publicatie.

Het bedrijf zei dat het van plan is meer van dat werk te automatiseren met behulp van kunstmatige intelligentie.

Volgens het rapport kunnen enkele honderden banen in het VK en in Zuid- en Zuidoost-Azië worden getroffen als onderdeel van een collectief overlegproces.

De verhuizing houdt verband met een bredere wereldwijde reorganisatie van de moderatiefuncties van TikTok.

Het rapport citeerde de e-mail van het bedrijf waarin stond dat de voorgestelde wijzigingen bedoeld zijn om operationele expertise op specifieke locaties te concentreren.

Vrijdagochtend was er een gemeentehuisvergadering gepland voor het getroffen personeel.

De Communication Workers Union vertelde de financiële publicatie dat er ongeveer 300 mensen werken op de Londense vertrouwens- en veiligheidsafdeling van TikTok, waarvan de meesten naar verwachting zullen worden getroffen door de herstructurering.

De Britse wet op de online veiligheid

De timing van de beslissing valt samen met de handhaving van de belangrijkste bepalingen van de Britse Online Safety Act, die bedrijven verplicht leeftijdscontroles uit te voeren voor gebruikers die toegang proberen te krijgen tot schadelijke inhoud.

Bedrijven die zich niet aan de wet houden, of niet snel handelen om gevaarlijk en illegaal materiaal te verwijderen, riskeren boetes tot £ 18 miljoen of 10 procent van de wereldwijde omzet, afhankelijk van wat hoger is.

TikTok heeft vorige maand nieuwe maatregelen voor "leeftijdsgarantie" ingevoerd, in overeenstemming met de nieuwe regels.

Net als andere platforms zoals YouTube en Meta, heeft TikTok gezegd dat het van plan is om machine learning-tools te gebruiken om de leeftijd van een gebruiker af te leiden op basis van sitegedrag en interacties.

TikTok's bredere Europese plannen

Het rapport merkte op dat de bezuinigingen in Londen deel uitmaken van een bredere inspanning van TikTok, eigendom van ByteDance, om zijn Europese activiteiten te stroomlijnen.

Het bedrijf consolideert het moderatiewerk in regionale hubs zoals Dublin en Lissabon.

Eerder deze maand kondigde TikTok de sluiting aan van zijn vertrouwens- en veiligheidsteam in Berlijn.

De personeelsinkrimping komt ondanks de sterke financiële prestaties van TikTok in het VK en Europa.

Volgens een Britse regelgevende aanvraag stegen de inkomsten van het bedrijf in 2024 met 38 procent op jaarbasis tot 6,3 miljard dollar.

De verliezen vóór belastingen daalden tot 485 miljoen dollar, tegen 1,4 miljard dollar in 2023.