Amerikaanse tarieven van 50% bedreigen $87 miljard aan Indiase export

Volgens een rapport van Reuters bereiden Indiase exporteurs zich voor op grote verliezen nadat de Verenigde Staten vanaf woensdag steile nieuwe tarieven op een breed scala aan goederen hebben bevestigd.

De stap volgt op mislukte handelsbesprekingen en het besluit van Washington om India te straffen voor het stimuleren van de invoer van Russische olie.

De nieuwe heffing van 25%, aangekondigd door president Donald Trump en bevestigd door het ministerie van Binnenlandse Veiligheid, brengt de totale tarieven op maar liefst 50% - een van de hoogste niveaus die Washington de afgelopen jaren heeft opgelegd.

Exportgroepen waarschuwen dat de tarieven gevolgen kunnen hebben voor meer dan de helft van de Indiase export naar de VS, ter waarde van 87 miljard dollar, terwijl concurrenten in Bangladesh, China en Vietnam marktaandeel kunnen winnen.

De tarieven gaan in vanaf woensdag

De nieuwe tarieven zijn van toepassing vanaf woensdag 12:01 uur EDT (9:31 uur IST). Vrijstellingen zijn onder meer humanitaire hulp, artikelen uit het wederzijdse handelsprogramma en zendingen die al onderweg zijn.

Washington heeft de actie in verband gebracht met de toegenomen olie-aankopen van India uit Rusland, die nu goed zijn voor 42% van de invoer, vergeleken met minder dan 1% vóór de oorlog in Oekraïne.

De Amerikaanse minister van Financiën Scott Bessent beschuldigde India van "woekerwinsten" uit Russische olie, terwijl handelsadviseur Peter Navarro van het Witte Huis de bezorgdheid uitte dat dergelijke invoer indirect de oorlog van Rusland ondersteunt.

Vijf rondes van handelsbesprekingen waren vóór de aankondiging mislukt, waarbij Indiase onderhandelaars aandrongen op tarieven met een plafond van 15%. Ambtenaren van beide kanten gaven politieke verkeerde inschattingen de schuld van het mislukken van de besprekingen.

Het Indiase ministerie van Handel bevestigde dat exporteurs financiële steun zullen krijgen, waaronder subsidies op bankleningen, en zullen worden aangemoedigd om alternatieve markten in China, Latijns-Amerika en het Midden-Oosten te verkennen.

Bijna 50 landen zijn geïdentificeerd voor het uitbreiden van zendingen van textiel, lederwaren, maritieme producten en bewerkte voedingsmiddelen.

Exporteurs en industrieën onder druk

Exporteursgroepen schatten dat maar liefst 55% van de Indiase goederen die naar de VS worden gestuurd, worden getroffen door de tariefverhogingen.

De Engineering Exports Promotion Council waarschuwde dat de bestellingen van Amerikaanse kopers al waren gestopt en voorspelde dat de export vanaf september met 20% tot 30% zou kunnen dalen.

De Indiase diamantindustrie staat voor een bijzonder grote uitdaging. De sector, die al verzwakt is door de dalende Chinese vraag, dreigt bijna een derde van zijn jaarlijkse zendingen van $ 28,5 miljard naar zijn grootste markt te verliezen.

De regering heeft hulp toegezegd aan exporteurs die het moeilijk hebben, maar industriegroepen beweren dat de binnenlandse verkoop en diversificatiemogelijkheden beperkt blijven.

Sommige analisten verwachten dat Bangladesh, Vietnam en China een groot deel van het verloren exportaandeel van India zullen veroveren.

Impact op de economische en financiële markten

De markten reageerden snel op de aankondiging. De Indiase roepie sloot op een dieptepunt in drie weken van 87,68 ten opzichte van de dollar, zelfs na vermoedelijk ingrijpen van de centrale bank.

De benchmark aandelenindices NSE Nifty 50 en BSE Sensex daalden elk met 1% in hun slechtste prestatie in drie maanden.

Economen uit de particuliere sector waarschuwen dat langdurige tarieven de economische groei van India dit jaar en volgend jaar met 0,8 procentpunt kunnen verminderen, wat leidt tot de sterkste winstdalingen in Azië.

Capital Economics publiceerde vorige week de prognose en suggereerde dat binnenlandse belastingverlagingen de impact weliswaar enigszins kunnen opvangen, maar dat de bedrijfswinsten onder druk zullen komen te staan.

Politieke en diplomatieke reacties

India heeft geen beperkingen opgelegd aan de aankoop van Russische olie en blijft bedrijven toestaan beslissingen te nemen op basis van economische haalbaarheid.

Minister van Buitenlandse Zaken S. Jaishankar benadrukte dat de kritiek van de VS niet in gelijke mate gericht is op andere grote kopers zoals China en de Europese Unie.

De Amerikaanse ambassade in New Delhi zei dat Amerika zich blijft inzetten voor samenwerking met India op het gebied van hoogwaardige producten en energie-export om de energiezekerheid en groei te versterken.

Ondertussen benadrukte premier Narendra Modi dat India de belangen van zijn boeren niet in gevaar zal brengen, ondanks handelsspanningen.

Hij zal naar verwachting later deze maand ook naar China reizen, waar hij voor het eerst in zeven jaar een bezoek brengt, terwijl India zijn handelsbetrekkingen in evenwicht probeert te brengen te midden van groeiende onzekerheid.