Thailand in rep en roer nu rechtbank premier Paetongtarn Shinawatra verwijdert wegens ethische schending

Het Constitutionele Hof van Thailand heeft vrijdag de geschorste premier Paetongtarn Shinawatra uit zijn ambt ontheven en vond dat een controversieel gelekt telefoongesprek met de voormalige leider van Cambodja, Hun Sen, de ethische regels had geschonden.

De uitspraak stort de Zuidoost-Aziatische natie in een nieuwe periode van politieke instabiliteit, slechts een jaar nadat Paetongtarn aantrad.

In zijn vonnis zei de rechtbank dat het gesprek van Paetongtarn op 15 juni met Hun Sen, waarbij ze eerbiedig leek voor de voormalige premier van Cambodja in een tijd van verhoogde grensspanningen, neerkwam op een ethische schending.

Weken na het gesprek braken er gevechten uit tussen de legers van de twee landen, waarbij soldaten omkwamen en escaleerden tot vijf dagen van botsingen.

Wat werd er besproken in de gelekte oproep?

In de opname was te horen hoe Paetongtarn Hun Sen aansprak als 'oom', kritiek uitte op de acties van haar eigen leger in het grensconflict en suggereerde dat ze aan zijn eisen zou voldoen.

"Als je iets wilt, vertel het me dan gewoon, en ik zal ervoor zorgen", zei ze - opmerkingen die al snel de focus werden van juridisch en politiek onderzoek.

Paetongtarn verontschuldigde zich later en zei dat ze had geprobeerd een oorlog te voorkomen. Maar voor de rechtbank weerspiegelden de opmerkingen een schending van de ethiek die van een premier wordt vereist.

De 39-jarige leider, dochter van voormalig premier Thaksin Shinawatra, was pas een jaar aan de macht, nadat ze was ingestapt nadat dezelfde rechtbank haar voorganger Srettha Thavisin in 2024 had verwijderd.

Fragiele coalitie kampt met meer onzekerheid

De uitspraak maakt nu de weg vrij voor het parlement om een nieuwe premier te kiezen.

Nu de Pheu Thai-partij van Paetongtarn echter al moeite heeft om een krappe meerderheid in haar coalitie te behouden, kan het proces langdurig en controversieel blijken te zijn.

De partij heeft de steun zien afbrokkelen als gevolg van interne verdeeldheid, een stotterende uitrol van economisch beleid en ontevredenheid over de uitgelekte oproep.

Vice-premier Phumtham Wechayachai zal de interim-regering leiden totdat een opvolger is gekozen, maar er is geen tijdlijn vastgesteld voor de parlementaire stemming.

De politieke onzekerheid komt op een moeilijk moment voor de Thaise economie, die is vertraagd door een zwakke export en een gematigde binnenlandse vraag. Analisten waarschuwen dat aanhoudende instabiliteit het vertrouwen van beleggers verder kan aantasten.

De vijfde premier van Paetongtarn die in 17 jaar door het Constitutionele Hof wordt afgezet

De verwijdering van Paetongtarn benadrukt eens te meer de macht van de Thaise rechterlijke macht bij het vormgeven van politieke resultaten.

Ze is de vijfde premier in 17 jaar die wordt gedwongen af te treden door het Constitutionele Hof, dat consequent een centrale rol heeft gespeeld in de voortdurende strijd van het land tussen gekozen regeringen en diepgewortelde conservatieve elites die op één lijn zitten met de monarchie en het leger.

In de afgelopen twee decennia heeft Thailand meerdere staatsgrepen, partijontbindingen en gerechtelijke uitspraken gezien die leiders hebben afgezet - van Thaksin Shinawatra in 2006 tot het negenjarige bewind van Prayut Chan-o-cha na zijn staatsgreep in 2014.

In de afgelopen drie jaar zijn twee premiers afgezet en een verkiezingswinnende partij ontbonden, wat de volatiliteit van het politieke landschap van Thailand onderstreept.

Een tegenslag voor de Shinawatra-dynastie

De uitspraak is ook een grote tegenslag voor de familie Shinawatra, die de Thaise politiek al meer dan twee decennia domineert, maar herhaaldelijk in botsing is gekomen met het conservatieve establishment.

Vorige week overleefde Paetongtarn's vader Thaksin een majesteitsschenniszaak waarop een gevangenisstraf van 15 jaar had kunnen staan, maar de invloed van de familie blijft een verdeeldheid zaaiende kwestie in de Thaise samenleving.

Nu Paetongtarn is verwijderd, gaat de aandacht nu uit naar de rol van Thaksin in de onderhandelingen met coalitiepartners en machtsmakelaars om Pheu Thai in de regering te houden.

Analisten zeggen dat zijn invloed doorslaggevend kan zijn om te bepalen of de partij aan de macht blijft of terrein afstaat aan rivalen.

Thailand staat voor een nieuw onzeker hoofdstuk

De verwijdering van Paetongtarn markeert de zoveelste abrupte verandering in het leiderschap van Thailand, waardoor de bezorgdheid over politieke stabiliteit en bestuur toeneemt.

Voor veel Thais versterkt de uitspraak een bekend patroon: gekozen leiders uit het Shinawatra-kamp die aan de macht komen, alleen om te worden gecontroleerd of verwijderd door instellingen die zijn afgestemd op het conservatieve establishment.

Terwijl het parlement zich voorbereidt op de verkiezing van de volgende leider van het land, bevindt Thailand zich opnieuw op een kruispunt, waarbij het machtsevenwicht tussen kiezers, rechtbanken en elites nog steeds niet is opgelost.