Europa bulletin: Britse Rayner stopt ermee, Google krijgt boete van 3,5 miljard dollar, Noorwegen zet zich schrap voor verkiezingen

Het politieke en economische landschap van Europa is vrijdag sterk verschoven, met het schokkende ontslag van Angela Rayner uit de Britse regering, een recordboete van de EU tegen Google, Nigel Farage die een terugkeer naar de reguliere politiek beraamt en Noorwegen dat zich schrap zet voor een van de krapste verkiezingen in jaren.

Angela Rayner neemt ontslag na schending van de ministeriële code

Angela Rayner trad af van haar rol als vice-premier, minister van huisvesting en plaatsvervangend Labour-leider nadat de ethisch adviseur van de regering oordeelde dat ze de ministeriële code had overtreden.

Sir Laurie Magnus ontdekte dat Rayner, die toegaf te weinig zegelrecht te hebben betaald op haar appartement van £ 800.000 aan zee, "integer had gehandeld", maar niettemin niet voldeed aan de normen die van ministers worden geëist.

Haar ontslag is de ernstigste klap tot nu toe voor het gezag van premier Keir Starmer.

Hij had Rayner tot nu toe krachtig verdedigd en haar bijgestaan tijdens maanden van toenemende kritiek.

Het vertrek van Rayner laat Starmer verzwakt achter, zijn leiderschap onder scherper toezicht en zijn partij wordt geconfronteerd met turbulentie, net toen Labour na een moeilijke zomer begon te stabiliseren.

Het schandaal komt op het moment dat de regering haar begroting van november voorbereidt, die naar verwachting pijnlijke belastingwijzigingen zal bevatten.

EU legt Google een boete van 3,5 miljard dollar op in baanbrekende antitrustzaak

Brussel richtte zijn vuurkracht op Google van Alphabet, legde het bedrijf een boete op van bijna $ 3,5 miljard en beval het om zijn advertentietechnologiepraktijken te herzien.

De Europese Commissie concludeerde dat Google misbruik maakte van zijn marktdominantie door zijn eigen advertentie-uitwisselingen een voorkeursbehandeling te geven, de concurrentie te verstikken en consumenten te schaden.

Het is de op een na grootste antitrustboete die ooit door de EU is opgelegd, na een nieuwe Google-boete in 2018.

"Echte vrijheid betekent een gelijk speelveld", zei EU-commissaris voor Concurrentie Teresa Ribera. "Als markten falen, moeten publieke instellingen handelen."

Google zei dat het in beroep zou gaan tegen de uitspraak, die volgt op een vier jaar durend onderzoek naar zijn advertentie-ecosysteem.

Ondanks de omvang van de boete bewoog het aandeel van Alphabet nauwelijks, met een stijging van 0,5% in de middaghandel in New York.

Farage beweert dat Reform UK zich voorbereidt op macht

Nigel Farage gebruikte de jaarlijkse conferentie van Reform UK in Birmingham om zijn meest ambitieuze pitch tot nu toe uiteen te zetten: het voorbereiden van zijn partij op de regering.

Nu Labour in een crisis verkeert na het aftreden van Rayner, zei Farage dat Reform klaar moet zijn om te profiteren en al in 2027 algemene verkiezingen te voorspellen.

Samen met Nadine Dorries, de voormalige conservatieve minister die deze week overliep naar Hervorming, kondigde Farage de oprichting aan van een nieuwe beleidsafdeling om de partij te professionaliseren.

Dorries zal helpen bij het vormgeven van de strategie, samen met voormalig voorzitter Zia Yusuf, die de taak heeft gekregen om een programma voor de overheid op te zetten.

Noorwegen stevent af op messcherpe verkiezingen

Noren gaan zondag en maandag naar de stembus in een parlementaire wedstrijd die te dichtbij is om te bellen.

Het linkse blok onder leiding van de Labour-partij van premier Jonas Gahr Stoere ligt nipt voor en zal naar verwachting 87 zetels winnen - slechts twee boven de drempel die nodig is voor een meerderheid.

Het rivaliserende rechtse blok, gedomineerd door de anti-immigratie Vooruitgangspartij en de Conservatieven, blijft op korte afstand.

De druk op de kosten van levensonderhoud, belastingen en openbare diensten hebben de campagne gedomineerd, maar de geopolitiek is ook ongewoon groot geworden, waarbij de rol van Noorwegen als belangrijke energieleverancier van Europa onder de loep wordt genomen.

De controle over het Noorse staatsinvesteringsfonds van $ 2 biljoen, het grootste ter wereld, staat ook op het spel.